谈到好的基础教育，中国家长的第一反应往往是英美、日本、芬兰这些地方，其实，新加坡的基础教育与他们相比毫不逊色，近年来更有超越碾压的趋势。
经合组织（OECD）自2000年起，每3年组织一次对各个国家15岁学生的能力测试，也就是PISA（The Program for International StudentAssessment），被称为“教育界的世界杯”。自2009年起，新加坡受邀参加测试。这几年的成绩如下：
另外，新加坡自1983年开始参加由国际教育成就评估协会（The International Association for the Evaluation of EducationAchievement，简称IEA）主持的学生数学科学能力测评，过去多年的成绩如下：
以上可以看出，新加坡基础教育在国际上是一流的，而且在持续进步中。
公平为先
1965年新加坡独立后，选择英文作为工作语言，其中的一个重要考量是，新加坡是一个多种族国家，如果选择人口占多数的华人的语言作为工作语言，对其他族群来说很不公平，而英文不是任何一个种族的母语，大家都从头学起，非常公平，对什么人都没有优势。于是，新加坡的学校都以英文为教学语言，也因此，学好英文在新加坡是廉价的，不像亚洲在很多国家那样，取决于一个人的家庭背景和财力。
以英语为教学语言，加上新加坡属于英联邦国家，使得新加坡的教育体系和英国、加拿大、澳洲等英联邦国家是相通的，新加坡学生可以在各个阶段转入上述国家读书，完全是无缝对接。由于新加坡教育的良好表现，新加坡的课本已被翻译成7国文字，新加坡的数学课程，也有39个国家采用。
而在教学、行政领域通用英文之外，由于新加坡的华人占了总人口的75%左右，日常交流使用普通话完全没有问题，饮食上也以中餐为主，公共设施的各种标识也基本都有中文，这使得中国学生初来乍到，不会有明显的文化冲突，日常生活也完全能适应得来。很多中国学生到了欧美国家，在强烈的文化冲突之下无所适从，找不到自己的位置，这种情况在新加坡就好很多。
在语言的公平之外，新加坡在教育理念上，特别强调通过提供公平、公正的受教育机会，选拔人才，实现社会公平。李光耀虽相信优生学，但面对“祖先都目不识丁，没有土地”的新加坡国民，却执意要通过后天的教育，建立公平公正的教育制度来扭转乾坤。他一视同仁，致力为三轮车夫的儿子和百万富翁的儿子，提供同窗读书的机会。谁的成绩好，谁的表现好，谁就有升学的机会，谁的前途就光明。
为此，新加坡政府在教育上投入巨大，多年来一直占GDP的4%、财政收入的23%左右。2018年新加坡教育总开支为128亿4,000万元（￥642亿）。用在60万名小学至大学学生身上，每名学生的拨款是：
巨大的投入使得新加坡的公立教育水平整体上远远高于私立学校，同时，政府对每间学校的硬件设施有统一的要求，这使得即便是普通的邻里学校，校舍环境也不见得比名校差。在师资方面，新加坡基础教育阶段的所有老师均要求有本科学历，由教育部统一招聘，学校校长定期轮换，名校校长会经常派到水准一般的邻里中学。这些都是为了尽可能保证每个学生获得同等教育机会。
新加坡华侨中学为首批提供提供直通车课程的学府
新加坡小孩7岁入小学一年级，六年级的10月份要参加小六会考，这是新加坡学生最重要的一次考试，考试结果直接决定了日后的走向：学生按照成绩被分成快捷和普通两个源流，两者各占50%，其中普通源流又分为学术（40%）和工艺（10%）两种。
快捷源流的学生，中学念4年后，参加O水准考试（The Singapore-Cambridge GeneralCertificate of Education Ordinary Level examination），成绩优异者读初级学院，两年后通过A水准考试（The Singapore-Cambridge GeneralCertificate of Education Advanced Level）考试升读新加坡本地的6所大学或国外大学；O水准成绩一般的读新加坡本地的大专，则进新加坡本地的理工学院、艺术学院、建设学院等大专院校。毕业时，仍可以通过在大专的优秀成绩，申请进入大学深造。
新加坡教育特色
正统英联邦教育
新加坡的A水准考试，相当于英国普通中等教育证书考试的高级水平。
凭A水准考试成绩可申请英美高校。
各阶段转学去英国、加拿大、澳大利亚等英联邦国家无缝对接。
重视中文教育
政府公立中学均设有母语课，与留学英美相比，可接受到高质量的中文教育和母语环境熏陶。
不影响孩子回国接受教育，进退自如。
申请一流大学有优势
新加坡国立大学和南洋理工大学，亚洲排名前三。
上述两间大学80%的本科生来自本地生源，16岁之前通过AEIS考试就算本地生源。
安全无忧，生活便利
新加坡是世界上治安最好的地方。
华人占人口多数，生活习惯、饮食上和国内相似。