新冠疫情对全球的石油需求造成暴击，油价跌幅达到30%（3月9日），股市也随之发生动荡。
为了稳定油价，以沙特为首的石油输出国组织（OPEC）与俄罗斯就石油减产问题谈判，结果谈崩了。
沙特采取报复性措施，大幅降低原油售价，并持续增产，国际油价继续暴跌。这个操作背后的主导，不是沙特国王，而是年纪轻轻的王储MBS。
就在石油协议谈崩前几日，3月6日凌晨，沙特三名王室重要成员被突然逮捕拘禁，他们分别是现任国王的亲弟弟艾哈迈德-阿卜杜勒阿齐兹亲王，前王储纳伊夫和纳伊夫的弟弟。
尽管沙特政府没有透露逮捕原因，但沙特的王室法院将以叛变罪指控三人。而下达逮捕命令的，正是王储MBS。媒体分析认为，这是王储铲除异己，巩固自己权力所采取的手段。
这个简称MBS的人，就是35岁的王储，穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammad Bin Salman）。
| 伊本·沙特（1876年－1953年），沙特阿拉伯首任国王。
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1927年5月，英国与伊本·沙特签订《吉达条约》，承认沙特王国的独立。这标志着现代沙特阿拉伯的诞生，伊本·沙特也成为沙特的开国君主。
1932年，沙特阿拉伯建国，以开国君主的名字沙特命名。
新生的沙特王国是君主制国家，国家元首是国王，政府的首脑——首相也是国王。王储既是王位第一继承人，也是国家的副首相。王室的其他高级成员通常在沙特政坛身居要职。
可以说，整个沙特王室牢牢掌握了沙特的世俗权力。
但是，沙特的王位继承，从开国以来一直是个让人头疼的问题。
原因在于，国王都想把王位传给自己的儿子，但从第二代国王开始，又得谨遵老国王所留下的兄终弟及的规则。
第一代国王为了巩固势力，不断与各个部落的势力联姻。原本阿拉伯男子只能娶4个妻子，但他为了政治稳固，采取了离婚再娶的操作。
就这样，沙特国王留下了上百个子女，其中有36个儿子。在沙特，只要是王室的男性成员，都是王子，但王子的地位受到母亲以及母亲娘家人地位的影响，正所谓子凭母贵。
算下来，第一代国王的儿子和孙子，他的兄弟以及兄弟的儿子们，沙特王室如今有5000+个王子。
这些子嗣中，地位最为显赫的是老国王和宠妃西萨·苏德里所生的七个儿子，又称为「苏德里七兄弟」。
| 沙特第六任国王阿卜杜拉（左）与现任国王萨勒曼。2017年11月4日的反腐行动抓捕了阿卜杜拉的数位儿子及政府大臣，阿卜杜拉派系被排出王室核心。
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萨勒曼运气很好，活得够长。
2012年，纳伊尔也因为年事已高去世，年过七十的萨勒曼成了王储，还担任国防部长。彼时的副王储轮到了非苏德里派系的穆克林——老国王沙特最小的儿子。
2015年，国王阿卜杜拉去世，已经79岁的萨勒曼顺理成章地继承王位，年仅29岁的MBS被任命为国防大臣，负责国内外的安全事务。
这时，穆克林的王储位置还没有坐热，2015年4月29日，他直接被萨勒曼免去王储和第一副首相的职务，原因据说是出于个人意愿，为王储挑选最为合适人选。
不过明眼人都能看出来，他是被老谋深算的萨勒曼给废黜了。
穆克林亲王退下之后，副王储小纳伊夫接替就任王储，而萨勒曼国王亲手把从小就养在身边、疼爱不已的第8个儿子MBS送上副王储的位置，并给了他国防大臣的职位。
年轻的MBS至此与王位沾上边了。
沙特建国以来的第二代王室都已年迈，国家实权掌握在第三代青壮派王室手中，分别是国王萨勒曼的侄子小纳伊夫和MBS。
| 「果断风暴行动」中的沙特战斗机编队，沙特总共派出100架战斗机以及15万军队出兵也门。
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MBS的雷厉风行，背后离不开国王萨勒曼的强力支持：当父亲的一心想要强推自己的儿子上位。
之后的MBS在国防方面依旧表现强硬，2017年6月5日，沙特宣布与卡塔尔断交，并实施制裁，比如限制贸易，关闭边境等等。原因是卡塔尔与伊朗合作，支持恐怖主义。MBS的做法得到中东六国的响应，它们纷纷与卡塔尔断交。
就在这件事发生后不久，2017年6月21日，国王萨勒曼终于出手，清理掉儿子继承王位的最后一个绊脚石。他再度废储，小纳伊夫被软禁，MBS如愿以偿成为新王储，还兼任第一副首相，掌握内政大权。
短短两年的时间，王储之位三次易主，这在沙特的王位继承史上也是不多见的。同时，这也反映出从第二代到第三代，沙特王位更替进入了关键且危险的阶段。
为了巩固自己的地位，2020年3月6日凌晨，MBS又逮捕了三名王室高级成员，也就是我们文章一开头提到的逮捕行动。这三人分别是国王萨勒曼的弟弟艾哈迈德·本·阿卜杜勒阿齐兹亲王，前任王储小纳伊夫及其弟弟。
逮捕行动后，王室内部尽管王子众多，基本上没有人可以威胁到MBS的王储之位。
MBS与王位也就一步之遥。
03 从「改革先锋」人设到「刽子手」
已经取得王储之位的MBS，野心勃勃。
对盟友美国以及西方其他国家，他始终以「改革先锋」的人设形象出现在公众场合，以博得非阿拉伯世界的好感与支持。
一开始，他的人设是成功的。
他很清楚，沙特靠石油经济一夜之间暴富，但这终究不是长远之计。
早在他还是副王储的时候，他就推出了「沙特愿景2030」（Saudi Vision 2030）的计划，试图对沙特的经济和社会进行改革。这个计划将沙特的未来定义为「阿拉伯与伊斯兰世界心脏」「全球性投资强国」「亚欧非枢纽」。
当然，改革先锋的名号是挂在MBS的名下，具体是沙特哪位官员人士的方案和计划，对于沙特世界以外的媒体隔空来看，并不那么重要。
| 沙特阿美石油公司总部。沙特阿美目前是世界上探明储量最大的石油公司，拥有全世界最大的陆上油田和海上油田。
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此外，这项计划还涉猎文化娱乐、交通旅游等方面。比如2019年9月，沙特宣布对海外游客开放旅游签证，鼓励旅游业的发展；在两圣地之间兴建铁路和机场，吸引外商投资；解除对电影院的禁令，提倡举办演唱会、足球赛事等等。
不仅如此，由于沙特经济受石油价格影响，国内就业市场与政府部门日渐承担不了男性劳动力高昂的工资。于是，改革的焦点放在了女性身上。
2018年2月，妇女允许在未经男性亲属许可的情况下创业；同年6月，允许女性在国内驾驶；8月，沙特更是颁布一系列举措提高女性的家庭和社会地位，比如出行自由、婚姻自由、允许女性从军等等。
| 2018年10月8日，贾迈勒·卡舒吉的朋友在沙特驻土耳其伊斯坦布尔总领事馆门前举行抗议。
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这起暗杀事件不仅重创了MBS作为改革先锋的人设，也试探出了一个独裁专制国家的文明底线。
除了杀害记者，堵住异见人士之口，MBS对待王室成员同样残酷，为了自己的权力和利益毫不手软。
今年3月9日，半岛电视台的一篇报道称，MBS打算强迫他的父亲萨勒曼国王退位，准备在今年11月份利雅得召开二十国集团（G20）峰会之前登基。
在独裁国家，权力没有亲情可言。
04 沙特的未来
沙特的转型改革，不管出自MBS的真心还是假意，是沙特不得不面对的困境。
一方面，沙特王室第二代即将后继无人，第三代成员众多，王位继承仍是未知数；另一方面，沙特经济呈畸形结构，过度依赖逐渐枯竭的石油产业，经济转型迫在眉睫。
另外，在和伊朗争做中东老大哥的过程中，伊朗的政治、宗教势力输出，也是沙特需要面对的问题。