为什么北京的面积是上海的三倍，却比上海显得更加拥挤？
由此造成的结果是，北京东二环至东四环的「商业区」数量，不到两位数。
商业的发展需要人口的聚集，北京低密度的城市格局对北京的商业发展有着先天的巨大制约。
二、政治城市
在北京的阴与阳（二）中，我们知道北京本质上是一座政治城市。
首都的政治需求，对北京的发展有着诸多制约，其中最明显的一点，是北京有着世界上最庞大的政府部门，国企，央企，各（省、市、县）驻京办等机构，在政治因素的驱使下，这些机构都划分了相当大的地块，一方面造成了巨大的土地浪费，一方面也给城市的发展留下了无法移动的阻碍。
各种机构数量巨大，可谓鳞次栉比。仅以长安街为例，一些长安街沿线的「机构大楼」 的名称足以编写成新中国近代史和政治学的复习课本，「长途电话大楼」、「国家开发银行」、「中共中央组织部」、「中共中央办公厅」….
而且，由于建造年代较早，大多外形破旧，楼层低矮，造成了低密度的建筑群，难以融入现代都市的氛围。
影响更大的特点是，相比南方例如上海这样的城市，北京的路网密度明显稀疏不少。
在主干道以外，缺少中等道路和毛细血管道路来承接公路交通的两端，部分小路由于地面停车，地区管制（比如使馆区）或断头路等问题而无法发挥作用。
相同比例尺下北京CBD和上海徐家汇的路网密度对比
而如果与世界上其他成熟的超大人口城市对比，则相差更大。
红圈大概是五环范围
外围被封堵后，我们的内城其实也并不乐观，如果你有留心观察的话，其实五环以内，有大量的空置区域。
仅以最繁华的东三环至东五环为例，下图中的红色方框都是公园绿地，蓝色方框是闲置空地或农村（是的，北京五环内外还有大量农村），而红色部分，政府是不太可能放出来开发的。
因为北方城市摊大饼式的发展，北京的形成了低密度+大马路的城市格局，造成了摊大饼的城市结局；
但北京人口的持续增长，为了满足人民日益增长的物质文化需求，各类商业在城市的缝隙中生长。
建国门外大街，以北是管制的使馆区，以南是腹地不到500米的商务区
不管北京有多少障碍，只要有人在，总会有市场来满足需求。
近来网络盛传的「北京折叠」，我不太认同，但这背后体现出北京这座城市的特点：
北京的人口，远比上海坚韧。
在缺乏城市整体规划的前提下，北京市场自然发展出一些大型睡城，例如望京，回龙观，天通苑，通州等。
而北京的传统商业活动区，基本都集中在内城，东三环，西二环。
这种产住分离的状态，导致北京在官方人口比上海少几百万的情况下，以更短的的地铁历程，输送了更多的地铁客流。
而这种产住分离导致的通勤困难，可以说是其他城市居民难以想象的。
一号线，五号线，六号线，以及未列出的四号线，是4条连接郊区睡城的东西或南北向线路，承载了北京每天一半的运输量。