自英国1952年成功进行核武器研究后，英国政府一直大力推行其核武器的部署和核威慑能力，根据2006年6月30日，英国国家档案馆解密的一批1957年到1961年间的绝密档案，二十世纪五六十年代，英国曾为了防止中国武力收回香港而计划对中国进行核打击。
英国在澳大利亚的核试验基地
1950年代，香港经济开始起飞，再加上国际两大阵营的对峙，对英国来说，香港在经济和政治上的重要性提高。而且当时中国与西方国家的关系紧张，虽然当时中国政府没有武力夺取香港的计划，但英国依然担心中国会武力夺取香港。鉴于在朝鲜战场上对志愿军的战斗力的认知，英国认为常规战争的方式不足以在香港与中国抗衡，决定对中国进行核讹诈，在必要时对中国进行核打击。
1952年英国成功试爆原子弹后，英国就明确提出使用核武器遏制对手，核讹诈政策并非突发奇想。1956年时，英国就有计划对中国使用核武器。当时的英国首相哈罗德·麦克米伦的，内容包括：如果中国对当时还是英国殖民地的香港发动攻击，英国唯一有效的应对手段就是利用美国提供的核武器进行报复。
不仅仅是为了香港，1956年，一份绝密报告放在了英军总参谋长的桌面上，这份绝密报告中直言不讳地挑明：一旦东盟与中国发生大规模战争，那么英国将毫不犹豫地使用核武器！一个针对中国进行核战的计划开始秘密进行。
英国勇士轰炸机
英内阁大臣诺曼·布鲁克1959年7月向英国首相提出书面建议，宣称：“香港对我们来说不再有重要的战略价值，但是它有象征价值和政治价值。出于政治上的考虑我们只能呆在那里而别无选择，尽管中国任何时候都可能切断对香港的水粮等物资供应。”
英国火神轰炸机
1957年，英国空军部向总参部打报告，由于航线沿途重要机场的跑道太短和支援设施有限，可以携载原子弹的英国皇家空军的“勇士”、“火神”和“胜利者”重型轰炸机（由于这三种飞机的第一个英文字母都是“Ｖ”字打头，所以被英国人称为“Ｖ”中队）根本无法起降，所以根本无法对远东地区实现核打击。为此，空军部建议，英国皇家空军应该在马尔代夫的冈岛上修建一个重型轰炸机机场，作为远程奔袭远东的落脚点，同时扩建现有新加坡的丁加机场，使其成为英国皇家空军原子弹轰炸机中队的临时基地。
英国胜利者轰炸机
同年，英国皇家空军的原子弹轰炸机中队派出轰炸机，在没有携带原子弹的情况下对上述航线进行熟悉性飞行训练。
1958年，英军决定在新加坡的丁加机场修建一个永久性的核武器储存基地。到1960年，英军已经开始制定对远东地区（中国）实施核打击的目标计划。
1962年，在时任英国首相麦克米伦的亲自密令下，一架载有“红胡子”战术原子弹的皇家空军大型运输机取道利比亚、也门和马尔代夫飞抵新加坡机场，一些核武器专用设备同时运抵。4个原子弹轰炸中队同时进驻丁加机场，其中３个是具有高空投掷原子弹能力的“Ｖ”轰炸机中队，１个是可以进行低空原子弹轰炸的“堪培拉”轰炸机中队。此外，英军还在肯尼亚的恩巴卡西机场和马来西亚的巴特沃思机场部署了核武器的特别处理装备。
1963年11月，英军开始在新加坡进行教练原子弹投掷训练。
不过，英国人的如意算盘很快落空了。由于英国与印尼之间的冲突不断升级，所以在1963年至1966年间，英国皇家空军只在丁加部署了４到６架重型原子弹轰炸机。
1961年2月22日，当时身为英国外交大臣(后担任英国首相)的亚历克·霍姆在写给国防大臣哈罗尔德·沃金森和首相麦克米伦的绝密信函中称：“必须让美国人明白，用常规手段保卫香港是不可行的；如果中国发起攻击，核打击才是唯一的选择。”另一封沃金森写给外交大臣和首相的信中建议：英国直接与当时的美国太平洋舰队司令部举行会谈，阐明英方态度。信中写道，“我们的目标是让中国相信进攻香港将导致美国的核报复”，并称英国皇家空军和舰队航空兵将配合美军对中国进行打击。
1961年3月在美国夏威夷檀香山市举行的一次秘密会议上，美国太平洋舰队司令费尔德将军询问英军总参谋长蒙特巴顿勋爵：如果中国进攻香港，英国希望美国如何做？蒙特巴顿表示，这取决于美国人是否愿意英国丢掉香港。费尔德将军的回答是：除了使用原子弹外没有更好的解决办法。(东征)英国在新加坡部署核轰炸机，计划秘密储存48枚核弹。为满足携带核弹轰炸机的起降需求，英国还在东南亚不断提升军用机场品质。同时派遣携带有核弹的航母在东南亚海域巡逻，并曾计划装备核导弹的战略核潜艇部署到东南亚。
然而，在整个六十年代期间，英国的原子弹轰炸机不断在这一地区进行核攻击演习。到1963年末，“堪培拉”中队开始在丁加机场进行低空核轰炸演习，并且一直呆到1970年。更让人震惊的是，这些英国轰炸机的攻击目标还包括缅甸。因为英国军方异想天开地认为，一旦中国与东盟开战，那么中国军队肯定要向缅甸挺进，所以原子弹打击的范围必须包括缅甸境内的目标！
与此同时，英国皇家海军也卷入了所谓的东盟保卫战，加入了对中国实施核打击的行动计划。
1959年，英国海军首次装备“红胡子”战术核武器，配备给航母的“短弯刀”舰载机。
1960年，英国皇家海军的“胜利者”和“赫尔墨斯”号航母抵达新加坡。在接下来的十年间，英军航母轮番游弋东南亚地区，并且在东盟与中国战争计划中扮演重要的核打击角色。根据作战方案，核弹头与裂变物资平时分开放置，一旦形势需要，游戈在这一地区的英国航母就能把舰上的核武器卸到新加坡的码头上，然后运到丁加空军基地进行组装。
到1968年，已经装备了核武器的英国军舰包括５艘航母、２艘弹药储存舰、２艘“虎”级反潜巡洋舰；到1970年，英军开始装备新型的WE177核弹之后，几乎所有的英国军舰都有可能装备核武器，而且，由于WE177换了常规弹头后还可以当成普通的深水炸弹，所以更具隐蔽性。
另外，英国还多次表示会配合美国对华核打击，并曾多次与美国对使用核打击保住香港方面秘密接洽，甚至敲定了对中国实施核打击的细节问题。然而，在东南亚殖民地存放核武器的计划遭到了当地人民的反对，并且中国于1964年成功试爆原子弹，致使英国对华核打击计划无法实施。直到1997年香港回归后中英之间的核危机才算结束。