马六甲海峡是当今世界最为繁忙的海峡之一，全球每年约有四分之一的船舶从这里通过，是东西方海上贸易的咽喉。但是近年来，随着东、南亚地区的经济不断增长，这两个地方在世界贸易体系中的比重越来越大，未来会形成欧洲、北美、南亚、东亚并立的四大贸易集散中心，马六甲海峡也将因此而不得不进行升级改造。
根据相关资料显示，马六甲海峡已经不堪重负，通航潜力已经耗尽。水浅、航道狭窄、沉船残骸多、海峡过长易滋生海盗等问题一直困扰着现代远洋货轮。
马六甲海峡面临的问题
首先，马六甲海峡本身水深存在不足。在新加坡的关键区域，水深只有25米不到，超过30万吨的船舶无法通行，宽度也仅有2.8公里，相比于海峡庞大的通航数量来说，这个宽度实在是不足，会导致船只拥挤。2015年，美国的一艘驱逐舰就在这里与一艘货船发生碰撞，导致10名美军士兵丧生。
其次，马六甲海峡沿岸的狭窄通道过长，要经过几个不同的国家，治安混乱，船只被海盗劫持的可能性比较大。再加上近代这里又发生了不少沉船的事故，沉没的船舶残骸也会对过往商船造成很大威胁。所以，一般大于25万吨的船舶，其吃水深度大多数都超过19米，如果从马六甲海峡通过的话，这些船只底部与海床的距离只有不到6米，发生非常容易发触碰风险，只能选择避开马六甲海峡，选择其他海峡绕道通行。
避开马六甲，这些船只从哪里通行呢？一般来说，不能走马六甲的商船可以选择马六甲海峡南部的巽他海峡。这个海峡位于苏门答腊到和爪哇岛之间，距离印尼首都雅加达很近，而且这里的水深和航道宽度看上去比马六甲好很多。但事实上却并非如此。
巽他海峡航道的最低深度虽然都在50米以上，比马六甲25米的深度大一倍。但是，因为该地区附近海啸频发，海浪奇大的缘故，这里浅谈遍地，大部分海域水深不足10米，真正适合同行的航道宽度不足两公里，比新加坡海峡还要狭窄。再加上这里的水文复杂，缺乏相关的准确图标，所以大部分现代船舶只能另选其他过海通道，或者继续咬牙坚持走马六甲海峡。
东南亚地区真正适合大型远洋船舶通行的安全通道是位于巴厘岛和龙目岛之间的龙目海峡。这个海峡宽达30多公里，而且几乎没有任何暗礁，许多阶段的航道深度在1000米以上，最浅的航段也有200米以上，是东南亚地区最具潜力的深水航道，根本不可能存在触礁的风险。
另外，相比于1000公里长的马六甲海峡而言，龙目海峡的长度仅有80公里不到，而且出了海峡之后就是印度洋，没有其他岛屿，极大地避免了遭遇海盗的风险。而且该海峡处于印度尼西亚腹地，治安环境也与马六甲海峡那种三国交界的混乱场面有着天壤之别。
综合上述马六甲海峡和龙目海峡的优劣势对比，大多数超过25万吨的远大型海运船舶选择龙目海峡从龙目海峡绕行。在未来，随着远洋货轮吨位不断提高，龙目海峡的同行船只也会越来越高，马六甲海峡将面临着被“抢生意”的风险。