《新加坡华人通史》（上下册）
柯木林 主编
福建人民出版社
2017年12月出版
定价：198.00元
本书定位于“学术与通俗”的范畴之间，37名作者做了大量的考证、研究工作，目的是要为后人保存一份真实准确的新加坡华人历史档案，还原历史面貌。为数众多的华人移民在新加坡历史上作出了巨大的贡献和牺牲，希望这部《新加坡华人通史》能起到抛砖引玉的作用，让世界各地华人能更多地了解新加坡华人社会的前尘往事，并为新加坡华人社会的研究提供有益的历史资源。
——福建人民出版社副社长、副总编辑李天兵
福建人民出版社引进出版的这部《新加坡华人通史》，是近两百年来真正由新加坡华人社会自己编撰的第一部华人通史。本书时间跨度大，涵盖公元14世纪至今700多年的华人社会历史，并重点论述了新加坡1819年开埠至2015年近200年的历史，全面展示了新加坡华人社会历史发展演变的面貌。
以专题的形式分类论述是本书的一大特点。以专题形式著史并不少见，但用于这本书则非常恰当。新加坡华人与新加坡国家本身有着特殊的关系，若采用其他写法，很容易陷入华人史与新加坡史的纠缠之中，采用专题的形式则很好地避免了这个问题。这在阐释新加坡华人社会的基本构成形态方面优势非常明显。在第三章《新华社会》第一节《神权·绅权·帮权——帮权结构与帮权政治》中作者首先指出，由于19世纪早期华人移民初到新加坡且大多受教育水平不高，方言（语言）和乡土籍贯促使他们自然聚集在一起，这就奠定了早期华人结社的基础。也催生了联络同乡、同宗及同业感情的社会组织，如地缘的会馆、血缘的宗亲会、业缘的行会乃至“帮”这样一个方言社群网络的形成。这种实力强大且具有强烈的排他性和封闭性的方言群构成的具有帮权性质的一个个同乡集群，就是新加坡华人社会的基本形态。新加坡华人社会构成复杂化、集群化，又受到帮权结构影响的这种特征，又直接反映在其政治、经济、文化等方方面面。有这个专题做铺垫，其余各专题如政治经济活动、出版物与文学、文化与艺术等就可以顺利地展开，它们的极富特色而又多元并存也就容易理解了。
早年的新加坡海港，万帆云集，是海上丝绸之路的必经之地
其次，这部通史在写作上，很好地处理了华人与中国及华人与新加坡的关系。全书立足新加坡，在时代大背景下探讨新加坡华人社会发展演变及与新中国的联系，特别突出了故土中国对于华人的重要影响。一方面华人移民不能脱离新加坡，另一方面由于华人的特殊性又必须揭示出他们与故土中国的关系。新加坡华人首先是和中国人同根同源的华夏民族，他们与中国有着千丝万缕的联系，作者的这种写作意识贯穿全书。这种将华人历史置于中国历史发展进程的写法，既拓宽了空间上的广度，又增加了新加坡华人史写作的厚度。
南侨机工复员留影
丰富的文献资料，也是这部通史的一大贡献。本书主编有着强烈的历史书写意识和历史责任感，他们多方搜集、查阅、考证，保存下大量新加坡华人社会历史文献。这种历史留存意识贯穿全书，不仅体现在各章后的资料如“新加坡考古遗址”“历年出土具有代表性文物”等，还专辟一章《两百年来谁著史》回顾两个世纪以来新加坡华人社会的研究状况，总结战前英殖民官员、西方报人及律师与南渡的中国文人的华人研究的丰富资料，以及战后华人与西方历史学者如许云樵、王赓武、颜清湟、巴素、托洛基等人的研究成果。此外，本书的三个附录“新加坡历史大事记”“新华先贤五十名”“重点古迹与文物”，也都极具史料价值，其中不少都是编委会根据最新材料勘误订正的，对于研究新加坡华人社会历史具有独特的价值。
孙中山的支持者——新加坡潮籍殷商林义顺（后排左二）
本书还关注了新加坡华人的国家认同问题，并重点探讨了二战后20年华人国家认同的变化及新加坡建国后华人认同逐渐确立的过程，弥补了以往这方面研究的不足。此外本书阐述的峇峇文化和侨批文化也颇有特色。峇峇是早期华人移民与马来群岛本地人通婚的后代，这种血缘和文化的紧密结合，逐步形成具有鲜明特色的峇峇社会和新文化。
为数众多的华人移民在新加坡历史上作出了巨大的贡献和牺牲。这部通史在一定意义上也是一部新加坡华人移民史。它反映了华人从“落叶归根”的移民到“落地生根”的新加坡人的艰辛历程，对了解新加坡华人社会，了解新加坡历史都大有裨益。同时，它也能为新加坡华人社会的研究提供有益的历史资源。
（本文载于2018年3月12日《福建日报》，原标题为《近两百年来新加坡华人社会的缩影》）
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