“无街不石，处处街砖，间间都是青石屋。”在不少老人的记忆里，江高镇沙溪村条条麻石巷、间间青砖和麻石搭配的屋宇庭院盛景仍历历在目，更修建有一条到高塘墟的麻石路，足足铺了4公里长。
光阴似箭，日月如梭。可惜的是，青砖屋、麻石巷的停留赶不上时代的变迁，在岁月蹉跎中逐渐拆解、流失，如今虽有45间古民居傲然挺立，但只有伶仃几处仍驻守护人。正如古民居后人所言，老屋老巷记录的是千年古村的一段峥嵘岁月，更是世代祖辈以建筑符号传承家风、文化的读物。
千年古村曾富甲一方
自古以来，村落依河而生，沙溪村也不例外。据记载，公元890年，在流溪河与巴江河交汇之地、支流延伸之处，沙溪村傍水而兴，至今已1128年，是江高镇最古老的村落。
起初，村人谓沙溪村为“沙蚬”，关于其名由来，村中普遍流传着两种说法，一是河中沙蚬旺盛而取其名，二是旧时其地形如蚬壳之状而得名。后来因为地势低洼成为了水乡，故改称为沙溪。借助水路交通优势，商贸码头临水而兴，船只来往络绎不绝，沙溪村成了旧时禺北地区著名的商贸古村、鱼米之乡。
商贾云集而贸易兴，沙溪村积累的财富用在重学兴教上，由此，有村人考取功名后衣锦还乡，屋宇庭院随之建立起来。不仅如此，祠堂、书院、门楼等也随之建造，数量最多时有8间祠堂、7间书院，门楼比比皆是。为了防土匪盗贼，当时村中还有门楼闸和竹林包围，门楼闸每日定时关闭，以守护村民的财物。
便捷的交通，也给村民带来了外出谋生的机遇。今年79岁的村民欧阳伟成称，旧时常发大水，水稻收成略显微弱，也促使村民洗脚上田，外出经商，有的还远走南美、新加坡等地。但中国人始终离不开落叶归根，不管到世界哪个角落谋生，村民心中始终记挂着家乡和族人，当时不少外出的村民赚到了钱，就给家里买地建房，一间间青砖大屋也就建起来了。
岁月蹉跎中流失瑰宝
“从青砖屋的历史来考究，大部分始建于清朝，可惜现已所剩无几。”欧阳伟成惋惜地说，早在新中国成立以前，古民居已开始走上缩减的道路。清末、民国时期，村里富庶家族的后代已开始分解祠堂、书院、门楼，有的是售卖拆卸下来的青砖、梁柱、瓦片等建筑材料，有的则作为家族后人重新建房所需。
到了上世纪50年代，由于物资匮乏，这些古建筑再度为各类建设所青睐。铺满大街小巷的麻石被掀起，成为了各类水利基础设施建设的基石，一些青砖屋也被清拆了下来，用作建造岸边抽水站、柴油机房或田野间避雨场所等的建筑材料。“文革”期间，清拆的少了，可是对细节的破坏渐长了，打砸痕迹蔚然成风，特别是祠堂壁画、横额等，均被石灰、泥土覆盖，民居的砖雕、灰塑等被砸坏。
欧阳伟成说，以前村民多以种田为生，所以当时还有不少人居住在青砖屋，改革开放后，村民赚了点钱，也纷纷申请地块盖起了新房子，也有村民在原址上重建，而现存的古民居因为条件不足越渐荒废，久而久之，无人打理，杂草重生，损坏也越渐明显。
一次次的冲击，把沙溪村“无街不石，处处街砖，间间都是青石屋”的盛景打破了，如今遗留下来的45间古民居主要集中在旧村，但已不成统一格式，古民居之间间隔有红砖屋、瓷砖装饰楼，或是青红砖的混合屋，但依稀还有一番古村落的味道。
守住祖辈留下来的财富
炎炎夏日，笔者拐进旧村，顺着麻石分布不全、横竖不一的路径，就能找到青砖屋的所在之处，两旁的古民居刚好给一两米宽的巷道遮蔽了阳光，在此间穿梭能感受到阵阵凉风。大多古民居青砖已在岁月中磨蚀、发黑，每间古民居都有老旧木门紧锁，透过缝隙能发现内里有的规整有序，有的则是杂草梁柱横七竖八分布，只有寥寥无几还住有人家。
一个拐弯，遇到了基本完好、未受破坏的一段麻石巷。这一段麻石巷约70米长，麻石横着铺设，连旁边的水渠也均是麻石铺设。这段麻石巷正好坐落着一个旧时的大户人家——一处名为“未雨小庐”的庭院，这一家族的后人欧阳振彪正忙着修剪院子里的樟树枝叶。
欧阳振彪带笔者走进庭院的书房，其先辈欧阳海的画像立于中间。据欧阳振彪介绍，欧阳海既当官又自己摸索做生意，建造了屋宇庭院，整个庭院建有书房、花园，其8个儿子均拥有一处民居，每一间格局均是一厅四房两厨一天井的结构，其中一个儿子欧阳焵中举人，终生从事教育事业，在“未雨小庐”兴办了私塾，招收学生，教授四书五经。
在一间古民居里，笔者见到了93岁的老婆婆江彩珠，她说自从20岁从泉溪村嫁来，她在这间老屋住了超过70年，老伴走得早，她就自己做饭洗衣，自理生活，儿孙都在别的地方盖起了新房，但她始终住在老房子里，“住久了有感情，而且冬暖夏凉，很舒服。”
早年，欧阳振彪也搬到镇上住了，但只要休息日，就回到老屋来，清理杂草、打理植物，还捣弄了不少木材和植物，在花园种满绿化、盆栽和果树，过年还会约朋友在老屋写挥春。他说，他的兴趣继承自老一辈，最喜欢的是书法，而这些老建筑的存在，也让后人看到了祖辈的发奋、努力，它们是一笔精神财富，无时无刻不在激励后人继承祖辈优良的传统。
文|陈淑娴
图|石建华 陈淑娴
通讯员|欧阳玉明
排版|陈会
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