自独立之后，新加坡经济大部分时间都保持快速发展，这让新加坡成为亚洲少有的发达经济体。但作为一个小国，新加坡非常了解自身的国际地位。虽然经济发展水平不低，但国际社会的主导型力量必然只是几个大国，既没有强悍武装力量也没有绝对技术优势的新加坡注定是国际社会的配角。想要保障国家正常发展，最佳的选择就是保持中立，不轻易介入大国之间博弈。这样不仅能避免很多不必要的地缘风险，还能获得一些有利的发展机遇。所以很长一段时间以来，新加坡都将维持和不同大国间的关系平衡作为重要的国策。然而，俄乌冲突爆发后，新加坡的这种中立的政治态度开始出现动摇。先是积极响应美国对俄制裁的号召，成为亚太地区少数宣布对俄制裁的国家。之后，新加坡总理李显龙又于此敏感时刻主动出访美国，整个访问时间长达8天。种种迹象表明，似乎新加坡正准备放弃奉行多年的中立政策，全面倒向美国。
据《新加坡联合早报》3月26日报道，新加坡总理李显龙将从本日开始对美国进行为时8天的访问，直到4月2日。新方透露，李显龙此行目的是建设新美两国强健、持久和多面的双边关系。此次，将会有多名美国政要会见李显龙，包括美国总统拜登、副总统哈里斯及多名部长，阵容相当“豪华”。由于访问的时间相当敏感，而且新加坡也已经公开宣布加入对俄制裁阵营，所以外界给予李显龙的访问很多关注。有评论认为，这可能意味着新加坡外交策略上的转变，即放弃中立政策。
多年来，新加坡在亚洲一直表现低调。即使身处中美两个大国之间，可新加坡屡次表示不会在中美之间“选边站”。正是因为新加坡的这种态度，再加上自身经济体量有限，新加坡得以在中美大国博弈的过程中“独善其身”。然而，新加坡毕竟是美国的盟国，对外政策中必然带有浓厚的美国烙印。随着美国综合国力衰弱，需要盟友更多地替美国分担各方面成本或压力，导致新加坡很难继续像以前那样“稳坐钓鱼台”。此番新加坡积极加入美国主导的对俄制裁便是重要信号，虽然据此认为新加坡即将放弃中立政策为时尚早，但同样反映出新加坡国策的微妙调整，而李显龙的访美则进一步增强这种调整。
首先，李显龙的访美是“两害相伤取其轻”的选择。多年来，新加坡纵然奉行所谓“不在中美之间选边站”的国策，但依旧无法回避美国盟友这个身份。新加坡地理位置险要，扼守重要国际水道马六甲海峡，所以美国在这里屯戍重兵。一时间，新加坡成为美国在印太地区的重要军事基地。而正是由于美军在新加坡的驻扎导致中国地缘安全环境趋于恶化，因为中国已经发展成全球第二大经济体，海外利益不断增加，对海上交通线的需求也越来越大。但中国周边地理环境非常不利，星罗棋布的岛屿将中国周边海域包裹起来，其中仅有少数几条海上通道可以进入太平洋和印度洋，马六甲海峡正是其中之一。
即便和平时期驻扎当地的美军轻易不会威胁来自中国的船只的安全，可占据当地的美军完全能借助一些理由，如军事演习或对外制裁，直接对海峡进行封锁。马六甲海峡不仅是中国重要的海上贸易通道，还是中国重要的能源进口渠道。如果没有稳定的通航保障，中国国家利益将受到极大损害。虽然新加坡是一个主权国家，但在美国驻军的压力下，若美方要封锁海峡，新方将没有拒绝的力量，这就形成著名的“马六甲困局”。从这一现实可以看出，无论新加坡怎样宣称自己的中立立场，都不可能实际地保持中立，其任何政策都不可避免会受到美国影响。
俄乌冲突爆发后，美国不仅将此当成在国际舆论场上攻击俄罗斯的一次机遇，还将之作为检验盟友忠诚度的“测试”。所以制裁行动一开始，美国就不断催促盟友亮明态度，尽快加入到对俄制裁中。表面上，这是美俄之间的博弈，但深层次上，中国无法置身事外。因为中俄一直保持着良好关系，而且中国向来拒绝参与联合国以外的任何制裁。当俄乌冲突爆发后，中国第一时间表示，希望双方保持克制并采取外交渠道解决。对于美国积极倡导的制裁行动，中方明确予以拒绝并指出，中国会和俄乌双方都保持正常经济关系，这等于事实上拒绝执行美国的制裁禁令。历史已经一再证明，中国强大的生产能力可以有效弥补俄罗斯国内市场空缺。若中国不肯参与，那无论美国及其盟友采取怎样的制裁措施都不会真正击垮俄罗斯的经济。也正因此，美国国内开始出现一种论调，即若要真正削弱俄罗斯就必须要制裁中国。此外，美国国内也有不少势力通过种种渠道向中国施加压力，要求中国参与对俄制裁。虽然美国决策层暂时还保持冷静，甚至还取消部分中国产品关税来缓和两国关系，但这种情况下，中美矛盾激化的概率还是非常高。面对如此巨大的地缘风险，新加坡很清楚，想继续保持以前那种中立的态度已经非常困难，而越早做出选择越对自身有利。从经济角度而言，新加坡并不愿和中国有冲突。毕竟中国不仅成为全球第二大经济体，还是世界上少数保持活跃的经济体。相比于暮气沉沉的美国，中国经济显然更有朝气。可从政治和安全角度来说，新加坡又不得不向美国靠拢。除作为美国盟友的政治义务外，美国资本对新加坡的深度渗透也让新加坡别无选择。即便新加坡不可能完全加入美国阵营来向中国施加压力，可必然要有所倾向。
其次，李显龙希望借助访美积累外交筹码。加入美国对俄制裁对新加坡而言具有相当大的风险，因为这将和俄罗斯站到对立面。虽然国际社会对于俄罗斯的印象通常是“能源和军事产品出口大国”，但实际上，俄罗斯的重工业与高新技术原材料产业在全球首屈一指，甚至能直接影响世界相关领域的发展方向。比如美国是全球公认的航天大国，无论是大推力火箭还是航天飞机都一应俱全。然而，在维护国际空间站方面，美国必须依赖俄罗斯。不久前，俄方曾公开表示，若美国继续制裁将会停止对国际空间站提供技术支持。结果美国NASA匆忙表态，称会继续和俄罗斯合作。而更为有趣的是，对于NASA的“叛逆”，美国决策层竟选择性忽略。之所以美国有这种矛盾的举动，根本原因还是由于美国大推力火箭的发动机要完全从俄罗斯进口并接受俄方技术维修，从中不难看出俄罗斯在高新技术领域的实力。面对这样的现实，新加坡若完全站到俄罗斯的对立面将可能带来难以预测的后果。更何况还可能因此恶化与中国关系，直接影响新加坡长远经济发展。所以李显龙需要让美国成为新加坡与大国博弈的筹码，即便不得不有所倾向也要表现出新加坡关系的“特殊”，尽可能增加中俄的顾虑，减少新加坡的损失。