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2021年8月27日，我们邀请南洋学会会长、新加坡眼董事经理许振义博士进行了一场名为《浅谈中新文化差异》的小型公益讲座。讲座内容十分精彩，许博士梳理了新加坡的历史，分析了新加坡的地缘政治与种族课题，也让我们更了解新加坡与中国的文化差异。
许振义博士
最近新加坡的疫情又开始让人担忧起来，确诊病例人数翻倍，若病毒持续以这一速度传播，每周的社区病例将倍增。
于是，很多人在网上留言说为什么还不封城，为什么还要尝试开放国门？
关于这个问题，许振义博士在讲座中这样解释道：“想要理解新加坡今时今日的防疫政策，必须了解新加坡的历史和地理。”
今天就和小编一起看看许博士是如何解读的。
古代新加坡
我们熟悉的新加坡历史是从1819年1月29日，莱佛士代表英国东印度公司登陆新加坡开始的，甚至很多新加坡人也未必十分熟悉在那之前的历史。
其实新加坡的历史从1299年就开始了。传说，当巨港（即室利佛逝首都）王子山尼拉·乌他马 (Sang Nila Utama) 某天外出狩猎时，看到一只从未见过的动物。他认为这是一个吉兆，于是决定在这个发现动物的地方建一座城市，称它为 “狮城” 或 “新加坡拉” (Singapura)，这个名字源于梵文中的 “simha”（狮子）和 “pura”（城）二字。
此后狮城经历了三佛齐时期、新加坡王国时期、满者伯夷时期、马六甲时期和柔佛王朝时期。由于狮城位于马来半岛最南端，是海上航线的天然交汇点，因此很快就崛起成为繁荣的海上贸易中心，中国帆船、阿拉伯三角帆、葡萄牙战舰和布吉纵帆船等都途径此地。
可能新加坡人自己并未察觉，其实在历史的长河中，新加坡在相当长时间里并非独立存在，而是归属印尼群岛或马来半岛上的政权统治。所以在马来西亚、印尼等邻国看来，新加坡始终像是“小弟”。
另一方面，新加坡在本区域的独特地位主要莱佛士设立自由港之后的两百年来才形成的，并非自古已然，亦非理所当然。正因为这样的历史、地理的因素，新加坡才会具有强烈的忧患意识。
李光耀曾经就说过：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，我们只有虾米般大小。所以，国际关系对新加坡这样的小国来说是绝对关键的。” 新加坡前总理新闻秘书和次长王景荣也说过：“所以，一旦有什么差错，我们就会被撇开或在地面上消失。”
新加坡为什么被称作“小红点”
平时我们都把新加坡叫做“小红点”，但是这个说法是怎么来的呢？
1998年东南亚金融危机的时候，印尼的总统苏哈托被迫下台，5月21日哈比比继任总统。新加坡5月25日发去贺电。哈比比对此很不高兴，他说：
“It’s OK with me. But there are 211 million people in Indonesia. All the green area is Indonesia, and that red dot is Singapore. Look at that.”
几天之后，教育部长兼国防部第二部长张志贤代表代表新加坡政府给印尼送去救济物资，当时哈比比对他做了80分钟训话，并站起来指着身后一大幅地图说，“新加坡必须认清楚自己所处何地，要清楚自己的脆弱之处“，“地图上这一整片绿色是印尼，包围着的这个小小的红点就是新加坡“。
Little red dot 的说法就这样传开来了，新加坡人不但不生气，还坦然接受，从此“小红点”成了新加坡的代名词。后来更有新加坡人用这个“绰号”来强调岛国如何突破局限，在世界舞台上占有一席之地。
The Little Red Dot
自莱佛士开埠以来，新加坡繁荣昌盛的基础就是自由和开放，包括航运、航空、贸易、投资、金融等领域，因此不难理解新加坡为什么急切地要开展“与新冠共存“的第一步，要么主动单方面对一些低风险国家开放，要么跟其他一些国家互相设立“旅行走廊“，扩大免隔离国家清单，这是因为新加坡没有资源也没有体量，很难竞争，唯一的竞争优势就是比人早行动一步，抢占先机。
卫生部长王乙康说：“我们要一步一步走，摸着石头过河，平衡我们的生计和安全。开放过后，受感染的人数会增加，患严重疾病的人数可能也会增加。我们要有心理准备，死亡人数也许会增加。”
或许我们只能考虑眼下的境况，可是新加坡政府需要考虑的是疫情结束以后的新加坡，看到未来的新加坡。
在新加坡，
种族问题是基本课题
Little red dot不仅仅是新加坡危机意识的体现，这个说法也时刻提醒新加坡，对多元种族的新加坡来说，种族问题就是个基本课题。
正因种族课题构成的挑战，新加坡当初才会从马来西亚分离出来，成为独立的主权国家。这是一个 “新加坡人的新加坡” ，就如李光耀在新加坡独立当天宣布道：“我们将在新加坡建立一个多种族国家。每个人都会有自己的位置，是平等的”。
所谓 “新加坡人的新加坡 “，是指新加坡不是华人的新加坡，不是马来人的新加坡，不是印度人的新加坡，而是多元种族的新加坡人共同的新加坡。
*Major Muhammad Iskandar
今年的国庆节庆典，我们可以看到有一位马来族的F-15鹰式战斗机的飞行员Muhammad Iskandar少校频频亮相。
李显龙总理也在国庆群众大会上宣布11月起，在公共医疗领域服务的穆斯林护士在工作时如果想戴头巾，可以这么做。总理还说：“我们正谨慎作出调整，以确保继续维持种族和宗教和谐。”
从这些细节就能看出新加坡作为一个多元种族和宗教的国家，人们需要努力维护族群间的和谐和共同享有的空间，保持一个微妙的平衡。
种族暴动
1964年7月21日，新加坡发生了种族暴动。为了纪念这一天，政府于1997年将7月21日定为种族和谐日，提醒国人应不分种族和宗教，融洽地相处。
新加坡拥有独特的多民族主义哲学，不要求任何族群放弃其丰富遗产与传统，而选择同化。相反的，希望维护、保护、颂扬新加坡文化的多样性，接受和尊重他族文化。
在新加坡，共同价值观的建构，集聚了多元种族、多元文化、多元宗教的价值共识和核心精神。新加坡政府将永不动摇地致力于促进所有种族之间的和谐，并确保所有新加坡人在生活中享有充分平等的机会。
听完许博士的解读，你是否对新加坡政府的政策多了一些理解呢？
李光耀回忆录