新加坡金融管理局（MAS）正探讨是否发出纯数码银行执照，让金融科技公司也成为能经营银行业务的金融业者。但该局关注此举对本地金融业带来的价值，以及如何管理和控制数码银行产生的潜在风险。
本地银行和金融科技业者对金管局可能发出数码银行执照表示欢迎，认为此举可促进健康竞争，给消费者带来利益。
针对本报询问关于虚拟银行在本地的发展前景，金管局昨天作出回应，表示它一直在探讨发出数码银行执照给“非银行类”背景的金融科技公司。
金管局发言人说：“金管局正着手研究是否应允许此类拥有非银行背景、仅为数码银行的业者获得银行执照。 我们一直也与利益相关方合作，以确定这些新崛起业者能为我们的银行业格局创造独特价值，了解如何管理和控制它们的潜在风险。“
金管局也指出，对本地银行市场来说，数码化业务并不陌生，因为自2000年以来，本地注册银行都允许设立子公司，专注纯数码化商业模式。
金管局说：“今天，许多本地和外国银行通过数码和非数码渠道，提供全方位配套服务，为本地银行市场带来良好服务。凭借新加坡充满活力的金融科技生态系统，银行也跟金融科技公司合作，积极改善其数码产品。”
不过，该局表示，许多科技公司和非银行类公司在数码化进程取得长足进展，为客户带来实质价值。当中，一些非银行类公司甚至通过自身或与现有银行合作，设立数码银行。
金管局对数码银行的探讨，反映了当前金融科技崛起对银行系统带来的影响。
香港金融管理局前月开始发出虚拟银行执照，以加强当地银行业竞争力。该局共发出四家公司银行执照经营虚拟银行，其中有与中国银行香港和渣打银行（香港）合作的合资企业，也有众安和WeLab等金融科技公司。
星展集团（DBS）执行总裁高博德（Piyush Gupta）日前接受彭博电视访问时，认为新加坡有可能效仿香港，发放类似虚拟银行执照。
他也说，相对实体银行，虚拟银行一般能降低运营成本，例如虚拟银行可凭略高于30元的基础成本，产生100元的收入，成本与收入比率约30%。星展集团去年的成本与收入比率为44%。
华侨银行执行总裁钱乃骥受询时表示，金融科技公司迅速崛起，免不了会有一些非银行类公司有意在新加坡开展银行业务。
但他认为，新加坡国内市场很小，几乎每个新加坡人都有良好银行服务，例如华侨银行就大力投资科技，并与伙伴建立强大数码化能力，以满足客户要求和提高绩效。因此，非银行类公司若要经营数码银行，就须调整营运模式。
大华银行集团零售银行业务数码部主管邱鼎和说，金融科技公司还须确保它们具备风险管理、符合监管的所有要素，以及履行责任。
目前，超过200家银行在本地拥有业务，其中不少以新加坡作为营运总部。
另一方面，一些非银行公司对此消息感到鼓舞，认为这将能扩大公司增长机会。
奕丰集团（iFAST）主席兼行政总裁林长征接受《联合早报》访问时说，公司曾申请香港金管局的虚拟银行执照，如果新加坡金管局也效仿香港发出数码银行执照，公司也有兴趣申请。
他说：“数码银行执照能让我们为客户提供更有效的现金管理设施、提供存款和贷款等基本银行服务，进而可能大大增强我们作为财富管理平台的能力。”
众筹平台MoolahSense创办人兼总裁杨宏孟表示，通过数码银行执照，公司可扩展业务触角，与现有银行业者合作，提供更多元化的债务融资服务。