在很多人眼中，大选前的政府总是特别慷慨。如果明天你看到预算案出现几十亿元的巨额赤字，又有幸分得多个红包的话，大选的脚步可能就真的逼近了。如果是小额赤字，或甚至出现盈余的话，所谓的大选年恐怕得再等等了。
传说中的“大选年预算案”很快就要出炉了。
明天下午3时30分，财政部长王瑞杰将在国会发表2019财政年度政府预算声明。明天是大年十四，财长顺理成章成为很多人心目中的财神爷，无论是企业或个人，最关注的莫过于财长是否会大派红包。
加上今年是坊间揣测的大选年，大家更是对预算案内容格外关心。
温故“探”新预测“大选指数”
我自然没有预知未来的能力，但或许可以温故“探”新，从前几年的预算案数据一测今年的“大选指数”。
上一个大选年是2015年，正逢国家庆祝独立50岁生日。全国大选在9月举行，2月份公布的预算案呈67亿元赤字，是2010年以来的最大赤字预测。
当时的财长是现任副总理尚达曼，他派送的“好礼”包括个人所得税50％回扣、500元未来技能培训补助、乐龄补贴计划、更高的消费税补助券现金额、优惠女佣税减半至60元、缴纳公积金月入顶限上调至6000元；国家层面，则有30亿元樟宜机场发展基金，也填补数个基金，共计在未来投资上拨出60亿元。
看这之前的一年，2014财年赤字预计为12亿元；隔年，2016财年则预计取得34亿元盈余。
在很多人眼中，大选前的政府总是特别慷慨。如果明天你看到预算案出现几十亿元的巨额赤字，又有幸分得多个红包的话，大选的脚步可能就真的逼近了。
如果是小额赤字，或甚至出现盈余的话，所谓的大选年恐怕得再等等了。
言归正传，一个政府制定常年预算案，其实是一项严肃的政策决定，得经过周密的筹划、精密的计算。
就如财长所言，预算案其实是对国家的全面、具战略意义策划。2018财年预算声明的主题为“共建更美好未来”，财长当时强调新预算案是为“新加坡未来10年的发展打下基础”，是“实现国人期望和新加坡愿景的蓝图”。
不过，许多人都习惯单独看待每年的预算案，很少会连串起来看过去三年或五年预算案所起到的实质意义。大家期盼每年都有更新、更好的政策出台，但这其实不切实际，毕竟有些计划须要推行一段时间才能见效。
回顾政策推行的成效
就经济政策而言，除了新财年有哪些新措施，我也想知道之前推出的政策究竟取得怎么样的成效。
例如，2016财年政府重磅推出45亿元的产业转型计划（Industry Transformation Programme），目的是协助本地企业创造出更多价值和增长渠道，迈向更长期的经济转型。
该计划下的新措施林林总总，包括超过4亿元的自动化辅助配套（Automotion Support Package），扩大中小企业发展夹层基金（SME Mezzanine Growth Fund）规模等。这项计划的轴心是为23个领域制定了产业转型蓝图（Industry Transformation Maps，简称ITM），协助企业提高生产力、投资技能、推动创新和走向国际化。至今三个财政年就要过去了，有些计划甚至已经改名了。这种种计划为国人制造了多少份优质工作？业界又是否有感受到产业转型计划所带来的效应呢？
新加坡中华总商会去年底公布一项调查报告，在966名受访商家中，有六成没听过ITM；认识ITM的商家当中，逾六成不晓得如何参与。
由商会进行的调查或许覆盖面不够广，政府是否有考虑自行展开调查，来评估各类经济计划的渗透率和成效呢？
个别行业在制定ITM时，其实都列明要达成哪些目标，包括生产力增长、新增工作数量等。
例如，最早在2016年9月推出的食品服务业ITM，目标是在未来五年取得每年2％的生产力增长。两年半下来，生产力提升了多少了？
每个行业应定期公布“成绩单”
若每个行业能定期公布“成绩单”，或许能慢慢地建立起企业和国人对ITM的认识，也能让公众了解政府投入的资源是否物有所值。更何况，只有好好地审视现状，才能更好地规划未来。
财长在大年初一接受媒体访问时表明，新预算案涵盖“全方位”，既要推动经济转型和员工技能培训，也保家安民，着重改善我国环境和生活质量。提到全方位，不免联想到人人皆受益，人人可得红包。
红包，当然我也想要，谁不想分享国家累积的盈余呢？然而，我更希望的是政府把有限的资源，最恰当地运用在最需要或最能发挥成效之处，这才是长远之策。