我的新加坡情结始于大学时代，那会儿我给一个有多动症的小胖墩当英语家教，他妈妈刚从新加坡回来，兴奋的给我看一大堆花园国家的照片，并对新加坡的整洁和美丽赞不绝口，从那儿以后我就一直对这个岛国心怀憧憬。在认识Daniel以后，我的愿望一个接一个实现，其中也包括去新加坡。我对狮城的好印象共计有：美食、圣诞亮灯、绿化、发达的购物和娱乐设施、浓郁的艺术气息……其实小地方只要用心去玩也有意思，不一定选择十天游遍新马泰。
新加坡面积接近700平方公里，除了新加坡本岛之外，还包含63个小岛，而这些小岛一部分是无人居住的。新加坡真的小，就比浦东大100平方公里左右，大约相当于上海的十分之一。但正如的士司机所说：“辣椒很小，可是还很辣呢！”
新人的优越感和异乎寻常的自豪感
这次和出租车司机打交道比较多，印象深刻。新加坡人对自己的国家非常骄傲和自豪，而对中国的发展则所知甚少，好像以为我们还活在石器时代。“今天是冬至，我们在家都要吃汤圆。很方便，超市可以买到一包包，水烧开就可以下锅煮。不像你们，要去菜场买面粉自己做，多麻烦。”晕！像家乐福、易初莲花这样的大超市早已在中国遍地开花，能买到速食有什么了不起！现在能下厨揉面烤蛋糕、披萨，对咱们是一种生活情趣！可惜我即使宣讲他也听不懂我这种正宗普通话，这个广东口音的司机只顾自说自话，大肆描述着新加坡人的幸福生活。看来哪儿的出租车司机都一样，话痨！
新加坡的的士（他们叫“德士”）司机最爱对游客鼓吹的有：
1. 曾经世界第一大、如今第三大的摩天轮Singapore Flyer
2. 新加坡金沙赌场，这个赌场是新加坡与香港竞争游客的重要筹码。
我们后来遇到一个司机是上海通，他甚至知道汤臣一品的天价噱头、还知道中国即将取消黄金周、并在中秋和端午节放假。真不容易。另一个司机则提到苏州工业园区让新人感觉很委屈。
新加坡的司机非常守规矩，转弯的时候若碰到人行道绿灯，他会等斑马线上的人都走干净才继续开。行人也都不紧不慢，因为知道车子会等。看到一辆货车乱来，司机伸出手指指点点的批评说，“这个车，红灯他也走！”在新加坡上了年纪的人素质也很高，看样子他们的习惯养成不是一天两天了，一辈子都这样。司机好像新加坡政府的喉舌，对我们大加叮嘱：“扔垃圾和烟头都要罚200新币，我一个亲戚刚刚被逮到一次。在牛车水丢了一个烟头，罚款200。”“还有，你们要等青红灯（就是绿灯）才可以过马路哦！”唉，搞得我们好像什么规矩都不懂一样。不过也难怪他们怕了中国人，回国在浦东机场，一个女人霸占了电梯传送带，身后一个老外打手势请她靠右，以便其他人从左道通过。女人不屑的说：“外国人，港督！”次日更看到出租车拐弯时撞倒摩托，二话没说便溜了。平时路上看到往车窗外扔垃圾和塑料袋的事件更是层出不穷。也许到了我们的下一代，这种丢脸的事情才会少一些吧。
出租车很方便
新加坡出租车公司很多，计费相当复杂，起步价似乎是2.8新币，晚上涨价。出租车不能随叫随停，需到专门的Taxi Stand 排队候车。在商业街虽然需要大排长队，但车源充足，等不了多久就能用车，挺方便的。而在僻静的路段，按停靠点旁边的“叫车”钮，也能有车过来，后台大约有个调度中心。我们很快就发现司机普遍高龄，不过这些老头子开起车来并不含糊。我们赞叹说：“新加坡打车真方便，价钱又便宜。”新加坡路上跑的以日本车为多，HONDA 和TOYOTA 差不多各据半壁江山。
美食广场
“新加坡的东西真好吃！每顿都吃得好饱。”Daniel 赞道。新加坡是移民国家、像个火锅一样集合了东南亚各个种族，口味偏酸辣、浓重，正对 Daniel 的味口。大排档被政府集中起来安排在商场、公共设施的地下或楼上，干净得倒像餐厅，食品卖相很好，看得人食指大动。泰国菜、越南菜、马来风味、韩国日本料理……选择多得挑花眼。（类似上海的大食代之类，但分布更密集、也更卫生。）难怪新加坡不少市民干脆家里不开火，三餐都去美食广场解决。（只是近来新加坡报纸议论说：物价飞涨，50元到超市简直买不了什么东西，所以一些德士司机的太太也重新下厨，给家人准备早餐和饭盒——省得不多也是省啊。“政府表示“这都是油价上涨引发的连锁反应。”有市民说：“等小孩上大学了就到中国生活，那里物价低。”他们太天真了，中国物价才不低呢。）
不过干净的美食广场10:30才营业，10:00以前都还在打扫卫生做准备，要吃早点只能另谋出路。我们找到酒店后面一条小街吃早点，卫生条件稍差，卖炒稞条、烧腊等食物，价格更加低廉，好像香港的大排挡。这里打工的妹妹不会讲英文，连自己所在的街名都讲不出，只是日复一日苦着脸切烧腊，也算是出了国了，但处境并没有改善。听说新加坡的学校普遍实行双语教学，不会英文就什么好工作都找不到！又听说“新加坡人是非常讲究文凭的，如果不是出身名校，即使有多年从业经验也不认。”道听途说，不知道真假。
新加坡物价并不贵，从美食广场吃饭就可以看出。一人每顿大约6-10新币（新币和人民币汇率大约5:1），10新币是带上水果或果汁的价格，所以和上海的午市商务餐价格差不多。食品以各类快餐为主，外加小火锅。这里可以大啖木瓜、菠萝、猕猴桃，常见的梨和苹果也格外甜和水分足。水果是切成一块一块整齐排队备选，每块大概1新币，选好以后服务员会切成小块装盘，带上竹签递给你，我原本以为她会装袋给我自己想办法呢！
寻访肉骨茶未果，至今惦记
新加坡最正宗的美食，恐怕非肉骨茶莫属。我们事先没做功课，临时报佛脚、根据旅游手册专程跑到中国城宝塔街去吃黄美松肉骨茶，没曾想宝塔街来回走了三趟，楞没找到这家餐厅！后来对照门牌号找到店址，却是一个洗脚妹在门口招揽生意。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。回国后才查到店子搬家去了仰光路。后来去小印度，也没遇到黄亚细肉骨茶餐厅，遗恨。这两家老字号名气都很响亮，分别由黄美松的子女经营，口味想必相近，都是清淡型外加胡椒味——但我又知道什么呢，我都没尝过:(
人口密度大
新加坡的人口500多万，其中四分之三是华人。除了摩纳哥之外，新加坡是世界上人口密度最高的国家，但据说政府还在大搞人才引进，希望向香港看齐，达到600万。新加坡劳力短缺，联合早报有一整页招工信息，不过都是些没有技术含量的工种。除出租车司机外，服务生、清洁工也大都是老年人。（这也从侧面反映出狮城的两极分化，穷人到老还不能颐养天年的大有人在。）政府鼓励生产，生三胎有津贴。所以满街都是活泼可爱的小朋友，一家三个宝宝是很普遍的现象。有次吃饭时坐在一大家子旁边，一个小女孩，两个小男孩，照例由一名菲佣看管。那个妈妈嗓门很大，“坐好！”（嗓门大估计是孩子多逼出来的。）之后妈妈就点餐去了。山中无老虎，两个小猴在桌子上蹭来蹭去。这时旁边的日本料理店的伙计拿腔作调的吆喝着招徕生意，“いらっしゃいませ!” 小哥哥觉得有趣，大声模仿，逗得小弟弟咯咯笑。菲佣连连叫他们噤声、但没人听她的。重复学了几声后，小弟弟大声说道：“Everyone keep quiet, freeze! Listen to me!”得到邻桌们的注意后，他也怪腔调的模仿起来，那个伙计倒不好意思了，埋下头、微笑着叹气。厨子也被吸引得探头出来张望。小孩们一看受人注目，越发得意，叫得更大声。直到我们用餐完毕，他们还在卖力的帮日本料理店拉生意。这几个孩子会多种语言，真难想像他们的小脑瓜怎么切换得过来。
语言，被上了一课
新人从小英语教学，所以用英语思维没问题，但口音很重、语速又快，不注意听还以为他们在说福建话、广东话，致使我严重听力障碍，有时候还得Daniel 给我当翻译，（他为此很是自豪）。所以外国人（无论欧美）到了新加坡也都得适应一段时间。英语是新加坡的书面语言，而官方语言则多种多样，对华人就是华语、对印度人就是印度语，以此类推。英文在新加坡被本土化，除了发音怪异，词汇上也杂糅了印度、马来、福建话等方言的特色，形成了特有的Singlish,官方站上有介绍。话说回来，听到普通市民在大排档用英文唇枪舌剑，让我大受刺激，回家后发誓从此只看卫星电视、听英文广播，向新人看齐。
去乌节路过圣诞
行文至此才提到圣诞，足见狮城圣诞并没有传说中的精彩。
有传言道“对于亚洲国家来说，能够把圣诞节过得像模像样的，差不多只有新加坡和香港了。”而新加坡旅游局为了和香港抢生意，设计出音乐剧、主题派对演出等精彩纷呈的节目，而乌节路亮灯更是其保留节目。其网站做得天花乱坠，“免费露天河马巴士hippo bus 将带您畅游灯海！”听起来像个童话。但实际上，hippo bus不要说免费，就是斥重金也一票难求！何况24日晚全人类倾巢出动，乌节路上只剩吵闹和喧哗、汗味，根本寸步难移，哪里能靠近巴士站半步！
好在我未卜先知，23号提前去乌节路看灯。乌节路人潮涌动、火树银花。拍到些照片。
乌节路的灯由各商场和商家赞助，若要比赛，Paragon 门口的圣诞树当拔头筹，我认为。
这个“铜人”年年上街，很吸引大人小孩的眼球。
圣诞大餐
圣诞夜人山人海，幸运的是，我们仍找到一方净土享用圣诞大餐。循着旅游指南的指引，从乌节路弯进小巷，找到 Wheelock Place 大厦。Simple Life 就藏在一家Fish Pot 店里面，好似店中店。外面吃鱼的人大排长龙，而SL则闹中取静。食物以印尼、泰国菜为主，也学西餐一道道摆上来，前菜、主食、配菜、甜品，吃饭的节奏一旦慢下来，便有些隆重，透着节日气氛。进餐时透过落地玻璃窗看到圣诞花车游行，煞是热闹。
圣淘沙
新人讲“圣淘沙风光不是好，是真的好！尤其是花柏山到世贸中心这一段。”
圣淘沙的自然风光就跟三亚差不多，拍出照片的感觉似曾相识，但人造景观不少。在市区有DFS的热气球，升空10分钟让游客观光；而在圣淘沙就有嘉士伯赞助搞的高塔，同理也是升空观光，号称：Maybe the best view in singapore.夸张。
亚洲最南端
事后我问daniel对圣淘沙印象最深的地方，回答是：“亚洲最南端”。巴掌大一小块陆地上修了两座木楼，用吊桥与圣淘沙岛连接，可以上楼休闲、聊天。新加坡人很善于利用有限的自然资源，弹丸之地搞很多花样，本来也许就是一片小岛几块石头，他建一个木平台，又盖两座楼，就成了观海听风的好去处。新人能最大化的挖掘一个地方的潜力，这是让我印象最深刻的地方。daniel满足的说，“三亚的‘天涯海角’我们也一起去过了，亚洲大陆最南端也一起到过了。”
鱼尾狮像
圣淘沙的标志物：鱼尾狮巨型雕塑，50米，足有10层楼高。当然这也是新加坡的象征。据说当年一个马来王子经过新加坡岛（那时还叫淡马锡）时灵光乍现，说他看见了一个狮头鱼身的怪兽，金口玉言，该岛有此得名——新加坡是马来语中狮城的意思。
照片里的蓝色列车名叫Sentosa Express, 圣淘沙特快，daniel特想去坐坐看，可惜我早已急吼吼预订了回程缆车，所以无缘体验了。
新加坡万象馆
不过对我而言，圣淘沙最吸引人的地方却是新加坡万象馆。10新币一张的门票，我本以为宰人，其实非常超值！这里用蜡像重现新加坡的历史，然而蜡像之外，又运用了大量多媒体技术，绘声绘色，给人完整的视听体验。
万象馆以多媒体剧开场，反映华人、马来人、印度人和欧亚人建立”four winds”这样的早期商贸公司。
描绘原驻民生活的壁画
新加坡地处太平洋与印度洋航运要道马六甲海峡的出入口，战略位置的重要性渐显。
英女王派出特使莱佛士爵士，与马来王签订条约，新加坡由此打开大门，由小渔村而发展为今日的强国。新加坡将莱佛士尊为国父，如今的新加坡社会生活中的方方面面都与莱佛士有千丝万缕的联系，除了他的雕像，很多商厦、街道、学校、医院都以莱佛士命名。（上海有个莱佛士广场也是新加坡投资兴建的。）所以在新加坡若以莱佛士商厦作为路标，八成会迷路。
与“莱佛士”合影。
大量华人劳工在码头讨生活
这个蜡像太逼真了，长得像我一个朋友，光线又暗，我真害怕他抬眼看我一眼！
蜡像馆还详细刻画了当年的市井生活，例如这个小贩。
理发店里师傅在给婴儿剃头，店门口儿童在踢毽子。
路边小吃摊
“华兴洋服”西装店
这个卖画眉鸟的老爷爷和测字先生，都刻画得很高明。人物加上布景、小道具和环境光线，当真惟妙惟肖。
“Ice Ball, 10分钱！”
新加坡万象馆民俗节日展
眼看参观接近尾声，墙上一幅卡通画却诙谐的注释道：“It’s not the end!”这时一个蜡像般的人突然站起来向我们走过来，做欢迎的姿势，介绍说接下来将看到新加坡传统节日的展览。daniel 背过身感叹道：“他竟是活的！”
柳暗花明又一村
中式婚礼，旁边一个超恐怖的媒婆怪腔调的喊着：”I am the match maker!” 并且强调“我们可是按老规矩办事的，新郎新娘婚前连面都没见过。”
接下来是印度婚礼，新娘身穿红色纱丽、披红色纱巾，额头上是新郎给点上的水滴状朱砂。新郎新娘颈绕花环，端坐火盆前接受亲友的祝贺。火盆代表火神见证婚礼。
印度蹈火舞，赤脚踩上火堆舞蹈一圈而不会被灼伤，很神秘。
前方敲锣打鼓放鞭炮，是华人在庆祝新年了。新加坡种族多，无论华人、印度人、马来人的节日，华人奉节一律都放假两天，很公平。
准备年夜饭，吃小火锅！
新娘出嫁前的梳头礼仪，梳头的大婶经过严格挑选，是家族中幸福美满，有福气的女人。她一边梳头一边说些祝福的话，据说可以带来和谐幸福和多子多福。
儿子携新妇给父母敬茶
做满月酒
过中秋，吃月饼、看花灯。我们边看边感慨说，还是海外的华人珍视古老传统。这些民俗在我们看来就如活化石一样。
新加坡的四大口号：family, community, peace, harmony. 家庭、社区、和平、和谐。
从万象馆出来已是饥肠辘辘，旁边的餐厅不知是垄断还是怎么，价格非常高。大概旅游区就这样，要顾肚皮就顾不得钱包。
新加坡街景
繁华的市中心有很多英殖民时代的特色建筑，包括最高法院、国会大厦、维多利亚剧院和政府大厦等，每天车来车往总要见面好几次。
黑色的莱佛士雕塑如今守护着维多利亚剧院和音乐厅。
旧国会大厦建于1827年，是新加坡最古老的政府建筑，现已改为艺术之家。我看牌子上写有免费的魔术表演，就拉着daniel 进去占个好位子。到时间了，结果是场hip hop！一个马来西亚的年轻歌手在做新歌发布会。
水陆两栖的鸭子车
狮城购物
新加坡给我们的感觉除了酒店便是各式商场。如果只有一天时间，又喜欢去名店Window Shopping，可以直奔乌节路的义安城、市区的DFS（品牌密集度快赶上香港的海湾城了）。我们起初跑去Suntec，结果那里“一个mall连一个 mall直连到天边”，进去就迷路，不推荐。
希腊雕塑绘画展
我在巴黎时正逢五一铃兰节，卢浮宫放假；到了雅典，匆匆赶去拜访古迹，又错过博物馆而留下许多遗憾，却没想到他们竟在新加坡等着我呢——街上的路牌广告写： Greek Masterpieces from the Louvre，希腊雕塑与绘画经典由卢浮宫外借，来新加坡展出。去之前也不知道他们公众假期是否闭馆休息，到美术馆才知道今天不但开放，还免门票，幸运。
看了展出才知道，希腊人本来是用青铜雕塑的，但在罗马人占领时期这些雕像被掠走后装饰罗马的皇宫、花园甚至澡堂，用量巨大 导致供不应求，所以公元前四、五世纪产生了大量大理石复制品，后来原版的青铜雕像毁于战火，流传至今的反倒都是大理石雕像了。经历沧海桑田，当时的绘画能 保存至今的也只有陶瓶上的装饰画(vase painting)。希腊古典艺术的题材以宗教和希腊诸神为主，运动题材也多见，还有戏剧等流行艺术。
小印度和阿拉伯街
最后一天我提议去动物园和大猩猩共进早餐，晚上到夜间动物园看爬虫。Daniel 没兴趣，“动物园有啥好看的？”那我说去Shopping, Daniel 摇摇头，取出地图圈出几块，“我们去牛车水、小印度和阿拉伯街感受异域风情。因为我们不太可能去印度和阿拉伯地区旅游，能看看缩影也不错。”听来似乎有道理，那就依他。
牛车水似乎是新一代移民落脚的地方，商场里的商品档次普遍不高，乱哄哄看来像批发市场。小商业街专做游客生意，堆满了廉价商品。路边有些港式茶餐厅，环境差，食物普通。前黄包车总站无缘见到，据说现在已是成龙的产业。
小印度街上人不多，好像商业比牛车水更欠发达。我们只去了印度兴都庙。Daniel 进去观光，我在门口站岗。来来往往许多印度人，前额点一粒朱砂，经过庙门时有的会简短的祈祷一下。Daniel 出来时兴高采烈，“摄像拍到光膀子的了！他还挺大方的呢，对着镜头打招呼。”看来印度信徒对游客早已见怪不怪，拍照摄像都没关系。从录像看庙里香火很盛。 当街有卖印度飞饼，我们本打算体验一下，但见旁边坐着几个食客正在手抓咖喱，我们随即打消了吃飞饼的念头。
阿拉伯街嘛，仿佛一整条街都是地毯店。信步走进第二家，店老板热情介绍说：这些地毯采用手工编织，一条小毯子都要编一个月！有背面的纹理为证，正面有丝光，顺光和逆光时会变幻颜色。“来，试试这个手感！”于是Daniel 做主买了四条，用光了身上所有的新币和美金。可惜不是阿拉伯飞毯，后来我们只能步行去附近的莱佛士医院ATM 取钱，一路忍饥挨饿。唉，这个故事告诉我们：人在异国，买东西绝对不要倾囊而出。这些地毯回国后，老妈擅自水洗了一条做试验，结果光泽和手感都丧失殆尽， 吓得我后两条干洗店都不敢送了，就那么用。
超完美告别
回国的飞机上有电影点播，选中一部《超完美告别》，黑色幽默，结果连看两遍笑个不停，没睡成觉，狮城之行划下了完美的句号。
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