2019冠状病毒疾病已在全球夺走了超过44万条人命，不过全球冠病死亡人数第三高的英国昨天（16日）捎来了一个好消息。
牛津大学领导的研究团队发现一种叫地塞米松（Dexamethasone）的类固醇能有效降低冠病重症患者的死亡率。
其中，地塞米松能把使用呼吸器的病患死亡率减少三分之一，需要供氧的患者死亡率则可减少五分之一。
提早使用或能拯救更多性命
牛津大学研究团队一共给予2000名病患使用地塞米松，再和另外4000名没有给予地塞米松的病患的治疗成效做比较。
结果发现，在使用呼吸器的病患中，死亡率从原本的40%减至28%；至于需要供氧的患者，死亡率则从原本的25%降至20%。
专家估计，如果英国在疫情初期就使用地塞米松来治疗冠病病患，或许有5000条人命能因此获救。
截至今日（17日）为止，英国的冠病死亡病例已逾4万2000起。
重点：便宜！
地塞米松原本主要用来减轻炎症。用在治疗冠病时，可以帮助为了对抗冠病而失控的免疫系统。这种失控的免疫反应会带来致命的伤害。
地塞米松的另一个巨大优势是其低廉的价格。
联合领导团队的研究员蓝德瑞教授（Martin Landray）表示，使用地塞米松的疗程长达10天，每个病人每天只需要5英镑（约8.8新元）的成本，因此大概只需要50英镑（约62新元）就足以救人一命。
领导研究团队的另一研究者何比教授（Peter Horby）强调使用地塞米松来治疗冠病是一项重大突破。
“这是目前为止唯一有效减少冠病致死率的药物。”
世卫：大好消息
随着英国研究团队公布这项振奋人心的消息，世界卫生组织今日（17日）表示他们将为此更新针对冠病的临床指导原则。
该组织总干事谭德塞指出，地塞米松能降低冠病患者死亡率是一个“大好消息”。
目前，英国研究团队已经和世卫组织分享了试验结果的初步分析，世卫组织希望能在未来几天看到完整的数据分析。
美韩专家审慎看待地塞米松效用
然而，综合路透社及法新社的报道，来自美国和韩国的医学专家都对使用地塞米松来治疗冠病抱持比较谨慎的看法。
韩国中央防疫对策本部本部长郑银敬表示，地塞米松在该国长期用来治疗各种炎症。但有些专家警告地塞米松除了能减缓炎症反应，也有可能会对免疫系统造成损害并引发副作用，因此韩国当局仍要深入探讨是否要将地塞米松用在冠病病人身上。
来自美国纽约最大医疗机构诺斯威尔医疗中心（Northwell health）的麦金（Thomas McGinn）也警告，地塞米松这种类固醇会抑制免疫系统，他们将等待英国研究团队发表有关地塞米松的完整数据再作结论。
美国哈佛大学附属麻省总医院重症监护室主任凯瑟琳·希伯特（Kathryn Hibbert）则表示在数据公开前，自己现阶段暂时不会改变治疗方式。
地塞米松以外的其他潜力药物
在地塞米松之前，美国总统特朗普大力推荐的羟氯喹（Hydroxychloroquine）曾一度被视为是治疗冠病的潜在药物。
不过多个临床试验显示，羟氯喹不但对治疗冠病没有任何显著帮助，甚至可能增加死亡风险，多国使用羟氯喹治疗冠病的试验已纷纷喊停。
美国食品药物监管局（FDA）本周一（15日）也正式宣布收回该药物用来治疗冠病的特别许可。
另一个被认为能有效治疗冠病德药物则是我国已有条件批准的瑞德西韦（Remdesivir），临床试验显示该药物可有效减短病患的恢复时间。
根据我国卫生科学局官网的说明，本地成人病患若出现血氧低、需要额外氧气，或须插上呼吸机等病征，皆可获准使用瑞德西韦进行治疗。
