编者按
新加坡南洋理工大学亚洲环境学院学术副院长、新加坡地球观测和研究所项目首席科学家亚当·斯威策(Adam Switzer)于2020年2月22日在CNA发表评论，表示气候变化和极端天气是新加坡未来的核心问题。
多项指标异常
新加坡或面临“灭顶之灾”
以2019年为节点，过去十年来全球异常高温、冰川消融和海平面上升等均达到创纪录水平。这一切都主要源于人类活动产生的温室气体。
于马德里时间2019年12月3日公布的WMO“全球气候状况临时声明”指出， 2019年1月至10月的全球平均温度比工业化前时期高约1.1摄氏度。
而在新加坡，2019年是自有记录以来最热的一年。据新加坡气象局(MSS)称，新加坡的气温以每十年升温约0.25摄氏度的速度增长，是世界其他国家的两倍。
1948年至2018年新加坡的年平均气温，来源：MSS
更严重的是，通过吸收热量和二氧化碳起到缓冲作用的地球上的海洋，其升温的速度远高于预估的速度。据最近的研究预测，海洋的升温速度比五年前平均快40％。
同时，由于温室气体浓度上升，格陵兰和南极洲的冰盖融化，海平面上升速度继续加快。新加坡作为地势较低的海岛国家，如果海平面极速上升很有可能面临被淹没甚至消失的威胁。
新加坡的海拔高度，当海平面上升7米时图中深色部分都将被淹没
来源：flood.firetree.net
据MSS的数据显示，2019年新加坡最热的一天是4月17日，在巴耶利峇测得的温度为36.4度。由于全球变暖，新加坡的最高温仍有升高的可能。高温不仅会给人带来不适，还可能会给居民的身体健康和新加坡的卫生系统带来更大压力。超过36度的天数增加将给老年人和户外工作者带来巨大影响。
新加坡和东南亚大部分地区的天气都是全年相对高温高湿。高湿度意味着汗水蒸发的速度会较慢，导致身体无法迅速散热。如果气温继续上升而湿度仍保持较高水平，那么新加坡热衰竭或中暑的人数很可能会面临增加的风险。这个问题并非新加坡独有。亚洲其它许多地区可能会感受到极端高温造成的压力，以及它对老龄群体和经济弱势群体的影响。
热衰竭和中暑的症状，来源：National Weather Service
极端天气频发，亚太地区灾难不断
虽然气温继续上升，但气候波动对日常生活的影响主要体现在异常天气事件上。
其中一个主要影响是降雨量的不稳定性。降雨量的不稳定性是导致年度间粮食产量不稳定的主要因素之一，给一些农业大国带来了相当大的粮食安全挑战。2019年年中，由于水库干涸，泰国大米产量大幅下降。与此同时，通常作为小麦净出口国的澳大利亚也因降雨不足面临着需要进口小麦以满足国内需求的独特情况。
一名泰国农民站在遭受干旱袭击的稻田上，来源：AFP
除上述的两个例子以外，2019亚洲大部分地区都经历了不正常的高降雨量或低降雨量。在印度，印度季风到达时间的推迟导致了6月份的严重干旱。而在异常的干旱期过后，极端的降雨天气又在2019年7月底和8月初引发了一系列洪水，造成至少两百人死亡，百万余人流离失所。
2019年，亚太地区异常干旱，尤其是印度尼西亚和湄公河流域在2019年下半年的降雨量与往年同期相比大幅度下降，这导致了该地区自2015年以来最严重的林火，并造成了在整个亚太地区，包括新加坡，蔓延的雾霾。
2019年9月12日在新加坡诺维娜看到的雾霾，来源：SPH
与此同时，澳大利亚的干旱状况也突显了异常天气对世界的威胁。澳大利亚内陆的东部地区在2017年和2018年遭受了干旱，而在2019年，干旱地区愈发扩大，干旱化程度也大幅度加重，引发山火旷日持久地燃烧。雨季来临后，曾遭受严重火灾的澳大利亚东部大部分地区目前正在经历严重的洪水灾害。
在新南威尔士州烧毁的一栋房屋，来源：The New York Times
2019年多次成为新闻的另一个极端气候是热带气旋或台风。2019年十月，台风海贝思(Hagibis) 登陆日本。截至2019年10月27日，“海贝思”共造成日本88人死亡、7人失踪、300余人受伤，并对日本农业、林业、渔业等相关领域造成超一千亿日元的损失。
千曲河冲破河岸时，直升机援救困在房屋里的人们，来源：BBC
同年的圣诞节，台风巴蓬(Phanfone) 登陆菲律宾。菲中部米沙鄢群岛和南部棉兰老岛部分地区共有584个村庄的约18.5万人受到影响，其中4.3万人因台风及其引发的暴雨、洪水等灾害被迫转移到临时避难所，共有包括55所学校在内的2000余座房屋遭到不同程度损毁，近150个国内国际航班取消。
台风巴蓬造成大雨，居民们在洪水泛滥的公路上涉水，来源：AFP
随着海洋的持续升温，旋风和风暴的未来发展趋势仍然是一个充满争议的话题。在这个领域，新加坡仍需要进一步进行研究以来解答有关该国未来旋风的问题。
调查刻不容缓，气候研究需掀热潮
气候研究人员一直在研究极端天气和气候事件发生频率的变化，以及它们是否会变得更大、更具破坏性。然而，我们对热带地区动态过程的了解仍然相当贫乏。
然而，2019年的极端气候事件频发，需要掀起新一轮的气候影响研究热潮。例如，在2019年7月，马来西亚水、土地和自然资源部委托水务行业进行国家审计，以期预计气候变化将导致更长的干旱。这样的研究将为工业和政府改善其解释和管理极端气候事件风险的方式提供更多有益信息。
马拉西亚Xavier博士研究污水处理厂的模型，来源：TheStar
目前所知道的是，极端事件通常是多种驱动因素共同作用的结果。当多个危险事件作为一个系列出现时，它们就会接踵而来。例如，干旱会导致山火的风险增加，从而增加山体滑坡的风险。在热带地区和亚洲的新兴城市中，极端事件带来的风险不断上升。
我们迫切需要深入挖掘，详细调查在快速变化的气候背景下，风暴、干旱、极端降雨或高温可能发生的变化。
应对气候波动
新加坡或投入千亿新币
气候波动和极端气候是新加坡未来的核心问题。炎热的天气不仅使公众健康受到影响，而且长期的干旱会给新加坡的供水带来压力。这将迫使新加坡考虑进一步投资成本相对较高的水循环和海水淡化工程。
此外，洪水事件很可能扰乱交通和商业，影响许多新加坡人的日常生活。在海平面上升的背景下，随着洪水到达海岸，新加坡面临着更大的复合洪水风险。
副总理兼财政部长王瑞杰 (Heng Swee Keat) 在他的2020年预算演讲中宣布了一个新的海岸和洪水保护基金，初步注入了50亿新元。由于适应气候变化可能要花费1000亿新元以上，新加坡已经开始为适应气候变化留出资源。
副总理兼财政部长王瑞杰发表预算演讲，来源：CNA
在密切关注气候变化的同时，了解它如何表现为极端气候并对新加坡和整个地区造成不利影响至关重要。
本文来源于CNA
“Commentary: Rising temperatures, fires and floods highlight importance of understanding weather extremes”
发表于2020年2月22日Channel News Asia
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