6月28日，美国陆军历经多年终于结束了对新轻型坦克的选型工作，并且已经授予了通用动力陆地系统公司96辆的制造合同。但奇怪的是，在合同文本中美国陆军并没有提到“坦克”这个词，而是以项目名称“机动保护火力车辆”作为代称。并且美国陆军近些年来在关于该项目的所有信息中，都在尽量避免使用“坦克”这个名词，即便在不得已使用时也会将其放到引号中。美国陆军为何如此排斥这个名称呢？
美国陆军自从1996年退役全部M551“谢里登”以后，就再也没有装备过任何轻型坦克。虽然在上世纪80年代为了替代老化的M551而启动过M8装甲火炮系统的研制，但就在决定1996年量产时，却因为订单稀少而最终下马。之后，美国陆军和海军陆战队就进入了全面“艾布拉姆斯”主战坦克的时代，直到2017年美国陆军重启轻型坦克的研制。只不过这一次“轻型坦克”不再出现，而代之以“机动保护火力车辆”（MPF）。但在3家竞标企业激烈“搏杀”多年后，美国陆军终于淘汰了新加坡和英国的竞标企业，在2022年6月28日选定美国通用动力地面系统公司为最终中标企业。
其实这个中标结果并不令人奇怪，在当今美国国内经济低迷的时候，一贯依靠军事开支拉动经济的美国政府，肯定会借机将这个“大蛋糕”留在国内生产。对此可能有人会反驳说，不就是一辆轻型坦克吗？能增加多少美国GDP？其实对美国重大军事研制项目有了解的人都明白，这些项目没有一个便宜货！
就拿这次的“机动保护火力车辆”项目为例：该项目仅在前期开发阶段美国陆军就花了60亿美元，目前签订的首批96辆低速量产型还要再花11.4亿美元，每辆均价约为1187万美元（据说能买2辆VT-5主战坦克）。后续美国陆军的计划采购会高达504辆，采购金额即便不计算通货膨胀也仍需近60亿美元，而全生命周期30年维护费用也预计为170亿美元。因此，区区一项“轻型坦克”项目，光前期花费就需要131亿美元左右（如果加上后期维护费用，整个项目耗资高达300亿美元）——难道美国军火商会让这么大的项目溜走吗？
而美国陆军不愿意直呼其为“轻型坦克”的原因，其实没有外界想得那么复杂：纯粹是美国陆军高层怕一线美军将其与“艾布拉姆斯”主战坦克混为一谈，从而将“轻坦”错误地与对方重装甲部队对抗。这其实也是美军近些年征兵不断放低标准带来的恶果，目前美军普通士兵中有不少人竟然把斯崔克装甲车、M109自行火炮和普通悍马吉普车都当做“坦克”，如果这样的美军与某大国装甲部队面对的话，恐怕下场会很悲惨！
“机动保护火力车辆”整车全重也不过38吨，防护一般，只能依靠其良好的通过性、机动性和火力优势，来伴随步兵打击火力点和坚固阵地，因此实际上该车的作战定位与 “突击炮”较为接近，只不过它的外观被设计的与坦克极为相似。而在美军内部，对于重量高达70吨的“油老虎”艾布拉姆斯主战坦克也是怨言颇多，主要是其庞大的自重使其难以快速运输，无法伴随步兵进行快速机动部署。而一向注重快速反应的美国海军陆战队，已经在去年淘汰了最后一个坦克营。
但随着“机动保护火力车辆”的投产，这种C-17一次可以运送3辆、C-5一次运送5辆的“轻型坦克”，可能又会重新被美国海军陆战队看上。另外，“机动保护火力车辆”的演示车上已经挂上了“82空降师”的旗子，看来一直缺乏重装备支援的空降师或许未来也是该车的重要客户之一！