1941年12月8日，日本同时对由英国与美国所掌握的东南亚周遭地区和太平洋岛屿展开攻势，在这其中也包括有偷袭位于珍珠港的美国舰队、攻占泰国和马来亚地区以及占领香港等等。1942年4月时，日本与其合作国泰国已经几乎完全占领缅甸、马来亚、荷属东印度群岛、新加坡和拉包尔等地
1942年5月，菲律宾最终仍然遭到日军占领且逼使得菲律宾自治领政府被迫流亡
在新加坡屠杀数万华侨
日本发动侵华战争后，230万新马华人全力支持祖国抗战。1942年新加坡沦陷，日本第25军司令官山下奉文等人策划了针对新加坡华人的“肃清行动”。2月17日，山下奉文命令新加坡警备司令河村三郎：“将潜伏着的持敌对态度的华侨连根铲除，以绝我军作战的后顾之忧。”参谋长铃木则明确指示：“判定出敌对分子后，当即处置（死刑）”。2月18日，日军对新加坡市区进行划区封锁，强令华侨前往7个集中地接受甄别，是生是杀，完全随日军意志支配。最大的屠杀是在海滨和大海上，在加东海滨，数以万计的华人遭到机关枪的射杀；不拉干马蒂海边，昼夜都有船将华人载到海上，将两人背靠背绑紧推入大海。
在“肃清”大屠杀中，究竟有多少华人被残杀？1945年9月，英国随军记者博比·杰克逊认为人数达到5万。同月11日，《星洲日报·总汇报》引用日本占领马来亚时期出版的《彼南日报》提供的数字，说“新加坡检举不良分子7万余人”。苏丹医生班德拉博士在递交给远东军事法庭的书面证词中则断言：“在新加坡除去军人外，有15万以上的亚洲人被日本警察秘密处死或拷打致死。”
巴丹行军美军战俘遭难
自1941年底的珍珠港事变后，日军在东南亚向英美展开全面攻击。1942年3月，菲律宾10多万美、菲联军弹尽粮绝。4月9日，巴丹半岛战区12000多美军和65000多菲律宾军成了俘虏，这是美军历史上缴械投降最庞大的一支队伍。日军下令将被俘人员转移，目的地是奥德内尔集中营，全程110余公里。这就是所谓的“巴丹行军”。
投降的美菲联军早在之前的战斗中，就因为补给不足，造成营养不良，疾病缠身，恶劣的行军环境成为第一个杀手。最致命的，还是日军凶神恶煞的押送。日本兵随意地处置美军战俘，对于走得慢掉队的，偶然走出队列的，直接刺死或斩首。敢于停下来大小便的人一律处死，不久，所有战俘都学会一边走路一边把屎尿拉在裤子里，整个队伍臭气熏天。日本兵基本不会给战俘吃饭，禁止战俘自己获得食物，且不允许战俘们带水行军。伤病员处境最为悲惨，被视为“累赘”而直接杀死。饱受折磨的战俘们用了一个多星期时间走完这110余公里，已经有约1。5万人死于非命。而后，集中营的生活同样悲惨，日军看守随意殴打和虐杀，以及随之而来的疫病蔓延，在之后两个月中，又夺去了大约2。6万人的生命。
最后疯狂：马尼拉大屠杀
南京大屠杀、巴丹死亡行军和新加坡大屠杀，是日军在二战期间制造的三大暴行。除巴丹死亡行军外，马尼拉惨案也常与南京大屠杀、新加坡大屠杀一起被称为二战日军屠杀平民三大惨案。
1945年2月，美军直逼菲律宾马尼拉城下。在美军强攻马尼拉期间，发生了日军持续一月的屠杀事件。期间，死亡的菲律宾人达10万以上。有一部分是死于美日两军的交火，但大部分菲律宾人是死于日军有组织的大屠杀。美军缴获了这样一份日军命令：“杀死菲律宾人时，尽量集中在一个地方，采用节省弹药和人力的方式进行，尸体的处理很麻烦，应把尸体塞进预定烧掉或炸毁的房屋里，或扔进河里。”
最残忍、最骇人听闻的是日军在圣保罗大学一次杀害994名菲律宾儿童。日军先在大学餐厅里摆放了一些点心，把孩子们哄骗进来。正当孩子们吃点心的时候，一个兽兵拉动了藏在灯架内的集束手榴弹，孩子们被炸得血肉横飞，没死的在奔跑中倒在了机枪的火舌下。
现在看看东南亚一些国家对日本的态度，难道他们都忘记历史了吗，没一个硬骨头。