可能很多人会以为只有沿海国家才会有海军吧，然而事实上不少内陆国同样有海军。在郭德纲的相声作品中于谦的老丈人就是蒙古国海军总司令。尽管这仅仅只是一个段子而已，不过现实中的蒙古国确实还真有一支海军部队。蒙古军队和平时期的结构由三个分支组成：通用力量、边防力量和内部安全力量。作为世界上两个最大的国家中、俄之间的蒙古的军事定位是建立和维持一支小而有效的专业化的军队。
蒙古有且只有中国和俄罗斯这两个邻国。这意味着蒙古绝不会遭受任何第三国的侵略，因为在这个世界上还没哪个国家能公然越过中、俄两国的领土入侵蒙古。如果不从陆上派军队攻打蒙古，而是从海上出兵攻打呢？可蒙古压根就不靠海，所以还是得从中、俄两国过境才能打到蒙古。如果从空中发射导弹也无法让自己的导弹在不经过中、俄两国领土的前提下打到被中、俄领土环绕的蒙古。
在苏联时代蒙古的外交立场完全倾向于苏联并凭借苏联为其提供防务保护，因此蒙古维持大规模军队并不是必要之事。苏联解体后蒙古的外交路线开始向多元化发展——在致力于发展同中、俄两个邻国的睦邻友好关系的同时积极寻找第三邻国并基于这一理念发展同美国、日本、欧盟、印度、韩国、土耳其等国家和国际组织的关系：1987年1月27日蒙古同美国建交。
1990年美国国务卿詹姆斯贝克尔在访问蒙古是首次提出”第三邻国“的观念并迅速在蒙古获得广泛的认可。2001年11月蒙古总理恩赫巴亚尔在九一一事件发生两个月后访问美国，由此成为九一一事件后率先访美的10个外国领导人之一。在这次访问中蒙古表示将全力支持美国在世界范围内的反恐行动。蒙古不仅仅只是这一说说而已：在此后美国对阿富汗和伊拉克的军事行动中蒙古加入了以美国为首的多国部队。
2004年7月蒙古总统巴嘎班迪同美方发表联合声明宣称：将两国关系正式确认为”全面伙伴关系“。1994年美国将蒙古纳入太平洋总部“联盟战略体系”。1995年美国总统克林顿正式签署第95-38号命令将蒙古列为美国军事援助国家。1996年蒙古和美国先后签署了《蒙美军事领域交流与互访协定》和《蒙美安全保障合作协定》。2001年后蒙古开始以观察员国身份参加美国在东南亚的最大规模联合军演“金色眼镜蛇”行动。
从2003年开始美国和蒙古开始每年举行“可汗探索”联合军演。尽管”第三邻国“理念是美国人的发明，但蒙古所要寻找的第三邻国显然并非美国一家：早在苏联解体之际蒙古就和印度建立了军事合作关系：双方签署了关于开展国防领域合作的协议，建立了定期就地区安全问题交换意见的机制，印度甚至在蒙古境内建有军事设施。近年来蒙古积极参加各种国际维和行动。
除了在阿富汗、伊拉克派驻了维和分队之外蒙古还向西撒哈拉、刚果、海地派出了维和人员和军事观察员。自2000年以来蒙军开始派分队参加“中亚维和营”演习。由蒙古和美国主导的“可汗探索”双边军演自2006年起转变为多边军演：迄今为止共有印度、泰国、斐济、汤加、孟加拉国、文莱、印尼、柬埔寨、马来西亚、韩国、斯里兰卡、尼泊尔、德国、法国、日本、新加坡、加拿大、新西兰、中国等二十多国受邀参加。
蒙古现役陆军6900人、现役空军1600人，另有储备兵力137000人。蒙古的地面部队拥有650多辆战车、约100辆自行火炮、800多辆步兵战车和装甲运兵车、450门可移动式防空武器、1000门以上的大炮和迫击炮及其他军事装备。空中部队有米格-21战机、Mi-24武装直升机等。蒙古的海军比起陆军和空军更多时候是被人当成一个梗，因为蒙古几乎就没什么可能参与航海战争。
156.65万平方公里的国土面积使蒙古成为了仅次于哈萨克斯坦的世界第二大内陆国，但蒙古还是建立了海陆空三维一体的攻防体系：2001年一艘名为苏赫巴托尔号的老式俄罗斯拖船被启用作为蒙古海军的主力舰。蒙古国西北部靠近俄罗斯边境的地区有一个库苏古尔湖。苏赫巴托尔号平时就是在这个内陆湖区执行任务，而其他国家的军舰几乎没什么机会开到这儿来和蒙古海军进行战争。
历史上蒙古帝国曾拥有世界上最强大的陆军和海军。13世纪蒙古帝国的海军拥有14000名海军士兵和4500艘船。然而这支看似强大的舰队也有着致命的缺陷：成长在草原上的蒙古人擅长弓马骑射的功夫，然而在海上搏击风浪并非他们所擅长的。在两次东征日本的军事行动失利之后历史上就再也没见到过蒙古海军的记载。现代蒙古国的海军成军于上世纪30年代，然而自成军之日起就从未参与过任何军事行动。
蒙古海军不要说参加实战了，即使是对外参加军演这样的活动都没参与过。近年来蒙古陆军开始参加各种国际维和行动以及联合军演，然而在这些活动中从来也没见到过蒙古海军的身影。蒙古海军的全部家当只有3条船、2门炮、1台发动机和7名船员。由于7名船员从未见过海，所以被网友戏称为”龙下七武海“。就是这样一支小得不能再小的队伍却从装备到军衔都很完备。
蒙古海军尽管规模相当有限，却应了“麻雀虽小五脏俱全”这句老话：小小的蒙古海军也有3种不同类型的军舰，然而实际上这其中只有苏赫巴托尔号拖船是可以下水作业的。7名蒙古海军官兵中人人都是有军衔的军官：1名上将、1名上尉、1名指挥官、1名中尉指挥官、1名中尉、2名少尉（这其中只有1个人会游泳）。最底层的2名少尉尽管名为军官，可实际上手下并没任何人可以指挥。
上世纪30年代蒙古国成立海军的初衷是为了保卫库苏古尔湖地区石油运输线的安全。如今并不参与军事行动的蒙古海军主要任务仍是在库苏古尔湖执行航运业务：蒙古国海军的轮船可以沿色楞格河航行到贝加尔湖，然后再经由贝加尔湖通往北冰洋。蒙古出产的木材、畜产品、毛皮、煤、矿物等物资可以经这条航线运往俄罗斯，再从俄罗斯境内运回工业品和消费品。
从1997年起蒙古海军开始实行私有化管理：7名海军官兵把海军承包后通过各种兼职自筹军费。蒙古海军因此成为了世界上唯一盈利性的海军：7名海军官兵每天早上8点上班。他们的主要工作就是把蒙古出产的羊毛、皮革等物资运送到对岸的俄罗斯去交易。在此过程中他们也会允许游客参观和乘坐军舰，同时他们会向游客讲解蒙古海军的历史传承。每名游客需要为这样一趟旅程支付12美元。
除了运送货物之外每天陪游客们跳舞、蹦迪、烤烤也是他们的工作任务。到了冬天湖被冻住的时候就没法通航了，这时他们会靠捕鱼等方式筹措军费。根据海事法和国际公约：商船可以选择内陆国家作为自己的船籍注册地并悬挂其国旗、船旗。自从蒙古海军实行商业化运作后蒙古旗就成为了航运界的“方便旗”之一：蒙古每年从商船注册方面获得的收入在20万美元左右。
蒙古人尽管是生长于内陆草原的马背民族，然而长期以来却有着一颗向往海洋的心。“成吉思汗”的意思就是像海洋一样广博伟大的可汗。尽管今天的蒙古国早已成为一个内陆国，然而13世纪蒙古帝国傲视全球的海军仍被如今的蒙古海军官兵视为一种精神图腾。2001年升任蒙古国海军上将的巴特巴彦被视为是蒙古国最专业的航海家和海洋学者，然而这位海洋学专家最大的理想居然是有朝一日见到真正的大海。
巴特巴彦曾说过：“所有人都只关心这个内陆国家的辉煌过去，但我们正在努力维系着现在军舰的沉浮。我的6名部下都是充满热情的英雄，我们都怀有骄傲的传统”。蒙古国海军制作的纪录片《蒙古海军：尽在海上》向人们展示了这个马背国家的海军不稳定的现在和雄心勃勃的未来。这种海洋情结也许正是蒙古这样一个内陆国家之所以保留这样一支小规模海军的原因。