美国海上风电产业迎来重要里程碑，首艘琼斯法案海上风电安装船在吉宝美国船厂（Keppel AmFELS）铺设龙骨。这艘新船造价高达4.5亿美元，建成后将成为全球最大的风电安装船之一。
新加坡吉宝岸外与海事在今年10月宣布获得了可再生能源行业价值约6亿新元（约合4.5亿美元）的合同，但当时并没有披露更多细节。近日，吉宝岸外与海事进一步介绍称，这份合同由美国能源公司Dominion Energy订造，涉及一艘风力涡轮机安装船（WTIV）的工程、采购和建造工作。
12月16日，位于德克萨斯州布朗斯维尔的吉宝美国船厂举行了这艘WTIV的龙骨铺设仪式，标志着该船正式开工建造。这艘新船将命名为“Charybdis”号，交付时间定于2023年，届时可供海上风电开发商租用，以支持美国的多个风电项目。预计到2027年，美国东海岸超过5千兆瓦的海上风电建设项目将使这艘船获得充分利用。
这艘WTIV船长472英尺，宽184英尺，深38英尺，是世界上最大的海上风电安装船之一。配备了一台主起重机，吊臂长度为426英尺，预计起重能力为2200吨。该船将为最多119人提供住宿。设计能够处理当前的风力涡轮机技术以及12兆瓦或更大的下一代涡轮机尺寸，也能够承担涡轮机基础安装和其他重吊工作。
根据美国风能协会（AWEA）的报告，到2050年美国海上风电项目开发总量将达86千兆瓦。项目开发商预计到2026年将有14个海上风电项目投产，总发癫了为9112兆瓦。美国各州正在推动海上风能的强劲需求，截至2020年9月已经确定了超过29100兆瓦的海上风能采购目标。
Dominion Energy董事长及首席执行官Robert M. Blue指出：“这是美国海上风电产业迈出的巨大一步。Dominion Energy很荣幸能够领导美国首个琼斯法案风力涡轮机安装船建造项目，该项目将为美国提供大量就业机会，并提供可靠的、本土的安装解决方案，有能力处理新一代大规模、高效率涡轮机技术。这将使海上风电行业更好地为美国客户带来清洁的可再生能源。我们选择吉宝美国船厂来建造这艘船，因为该船厂提供了一种高效、经济和多功能的解决方案，并以安全、可靠地交付高质量传播而享有盛誉。”
吉宝岸外与海事首席执行官Chris Ong表示：“我们很高兴能够被Dominion Energy选中，建造美国首艘风力涡轮机安装船，这也将是世界上最大的同类船之一。这证明了我们船厂有能力建造各类琼斯法案船舶。与我们的合作伙伴Dominion Energy合作，吉宝美国船厂很自豪能成为美国海上风电基础设施解决方案领域的先驱。”
“凭借强大的工程、采购和建造专业知识，我们已经建立了按时按预算交付项目的良好记录。我们能够利用吉宝岸外与海事的全球船厂网络，以及在海上可再生能源市场的经验，提高我们的市场地位，为清洁能源转型提供解决方案。”
吉宝岸外与海事称，这份风电安装船合同符合吉宝企业集团（Keppel Corporation）的“愿景2030”发展蓝图，这之中包括在提供可再生能源解决方案方面寻求机遇。合同将采用累进付款方式，预计不会对吉宝集团当前财年的有形资产净值和每股收益产生任何实质性影响。
吉宝岸外与海事能够为海上可再生能源行业提供多种设计和建造解决方案。目前，吉宝岸外与海事正在为德国北海和中国台湾的海上风电产业建设换流站和变电站。吉宝岸外与海事还曾成功建造交付“Blue Tern”号（原“Seafox 5”号），这是全球最大最先进的多用途海上风力涡轮机安装船之一。