文/VR陀螺
新年伊始,伴随着一系列5G政策利好,运营商明显加快了XR(VR、AR、MR统称)布局的脚步,XR作为5G的重要场景之一,围绕着新一轮通信技术变革,运营商的XR抢滩之战已经打响。
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3月19日,在HTC举办的V2EC大会上,中国移动正式宣布与HTC Vive战略合作,从终端、内容平台、开发者生态多方面整合资源,推动5G+VR的应用落地。不久前,中国联通也刚刚发布1+2+N 的XR战略。
在5G的大势下,国内三运营商们对XR的发展带来哪些影响,在这一轮新浪潮中最终谁能领跑5G+XR,本文将一一分析。
XR发展中,运营商的角色是?
首先,VR陀螺想先谈谈运营商在XR的发展中的角色,将对于产业发展带来多大价值?
2019年,5G商用正式启动,以5G为核心XR产业也迎来新一轮发展,不只是资本层面迎来新的热潮,在结合5G+云相关业务、应用落地方面也出现了非常多的实际案例。虽然5G现阶段并未普及,但未来几年,结合5G网络发展,运营商将在XR的发展中承担重要作用。
具体可以分阶段来分析。
第一阶段:最强势的硬件分发渠道
虽然XR已经发展了几年,但是在国内,消费端除了线下(体验店类)之外,线上市场几乎可以说“不存在”,而核心消费用户仍以海外为主。国内XR硬件公司除了HTC Vive之外大多为创企,在消费端推广上,既没有资金优势,也没有渠道优势。加上硬件公司各自为战、力量有限,很难从面上推动VR设备普及。
从VR硬件销量来看,根据Superdata数据,2019年VR硬件出货量达570万台,其中PC VR头显出货量为90万台,主机VR头显出货量为120万台,VR一体机达280万,主要销量集中在海外市场。
大部分硬件终端的销售渠道为线上亚马逊、淘宝、京东等电商,加上线下数码卖场、手机店等,销量并没有特别大的提升。
2019年开始,部分运营商开始在线上、线下渠道销售XR终端设备,成为了XR终端的重要分发渠道之一,而越来越多的硬件公司也选择与其合作。这一年,硬件终端设备的形态也适应5G和运营商的需求出现了变化,以5G智能手机为运算载体,结合轻薄的XR眼镜分体式形态成为了主流形态之一,VR端产品包括3Glasss X1、华为VR Glass等,AR/MR眼镜的企业包括Nreal、影创、太平洋未来科技、0Glasses、MAD Gaze等。
运营商渠道是否能带动终端销量,在韩国已有相关案例。在韩国,VR设备与5G套餐绑定,根据数据,韩国5G商用发布半年时间内用户总量为350万人,其中VR/AR用户达到100万人,占比约为28.6%,用户日均流量为1.3GB,其中VR/AR流量占比为20%,多用于VR视频、VR直播以及VR游戏。
在国内,5G与VR的套餐模式也已有尝试,比如去年年底中国电信上海推出了办理5G套餐可获得云VR定向流量的套餐模式。
中国移动在2019年12月发布的《关于加快中国移动VR业务推广的通知》(以下简称通知)中提到,2020年1月18日起全网具备中国移动VR内容产品(VR畅享包)上线条件,2020年7月1日前为VR畅享包免费体验推广期,用户在此之前可免费使用VR畅享包所包含内容。
在第一阶段中,基于5G与XR之间的相互需求关系,运营商将成为硬件终端最佳分发渠道之一,全面普及用户认知,而VR、AR设备也能为运营商消耗更多的流量。
第二阶段:内容平台、云VR推动方
各大运营商都在搭建VR内容平台,比如中国移动云VR平台,电信天翼云VR平台,中国联通XR内容平台,内容以VR游戏、视频、超高清内容等为主。
硬件需要丰富、优质的内容支撑才能进入正常循环,现阶段内容平台仍处于非常分散的状态,除了Viveport整合了国内所有硬件之外,几乎每家硬件公司都有自己的内容平台,SDK不同、交互不同,因此开发者如果要适配所有硬件需要花费非常多的精力。
现在看来,运营商在整合硬件终端的同时,还将整合内容入口。比如中国移动云VR近日与HTC合作,与HTC就VIVEPORT VR应用商店、WAVE移动XR生态、硬件设备以及整个B2C和B2B业务协作,共同为软硬件厂商及开发者提供XR标准、技术、IP版权和推广资源等支持。
整体来看,三大运营商在XR上的布局比较相似,推出相关云平台,与XR终端企业建立合作,统一技术标准,同时作为终端分发渠道,推动消费端普及,建立5G XR实验室进行研发创新等。此外,场景多集中在5G+VR直播、视频、超高清内容,5G+4K VR、5G+8K VR等超高清直播领域。相对来说中国移动布局较早,且在VR线下体验馆也有相关布局,计划开设5000家5G+VR品牌体验店,发展线下娱乐市场。
谁将领跑5G XR?
那么,在5G XR抢滩之战中,究竟哪家能够成功领跑?VR陀螺将从以下三个板块进行对比。
①5G基础建设与用户规模
根据公开数据整理,2019年三大运营商5G基站建设情况来看,2019年中国移动共建设开通5G基站超过7万个,在50个城市推出了5G商用服务,投入资金规模约240亿元,数日前其公布2020年将投入1000亿元进行5G建设,计划建设30万座5G基站。
中国联通与中国电信2019年各建站数量约4万座,2020年目标合计共建25万座5G基站。