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第二年，出海计划换了个打法，开始加入更多的投资元素。
2016年10月，字节跳动投资了印度本土最大资讯平台Dailyhunt。光从这个软件支持的语言数量便可大体一窥出海之难：它支持了14种印度本土语言。字节跳动为此掷出2500万美金，成为了它的D轮投资方。
两个月后，字节跳动继续动作，投资了印尼一款名为Babe的新闻资讯类平台。
这不免让人想到2019年3月字节跳动7周年庆典时，张一鸣在演讲中讲述的一个小故事。
张一鸣说，2018年，字节跳动决定加快国际化步伐，但当时的情况是，有些同事甚至连英文单词的印度（India）和印尼（Indonesia）都分不清楚，于是出现了一位普通话都说不好的同学，拿着个环太平洋的证件，打算去印度洋国家考察而最终被拒的情况。“他说，上面写着印度啊。我找了好久，看到一个缩写，IDN，这是印尼好么。”
故事讲起来挺有趣，多少有些抚今追昔忆苦思甜的味道，但这也部分说明字节跳动早期出海的薄弱与艰辛。
2017年是抖音用户迅速扩大规模的一年，字节跳动同步开启了探索海外短视频市场机会的进程。它先是收购了一款图片加音乐的应用Flipagram，同年年中又在东南亚市场推出了一款短视频应用Vigo Video，后者现在在谷歌应用商店的介绍依旧是“有趣的短视频”。Vigo Video的Logo看上去有点熟悉，因为它就是火山小视频的海外版。
Vigo Video
也是在这一年，字节跳动完成了其在海外短视频市场最为关键的一个布局——收购了北美最大的短视频应用Musical.ly。
这是一家总部位于上海的中国公司，彼时刚刚成立3年。这笔交易花了字节跳动10亿美金。除了快手宿华曾有意接洽收购之外，另有说法称，早在2016年，扎克伯格就曾到访Musical.ly，但并未出手。
拿下Musical.ly之后，刚刚发布了几个月的抖音海外版即TikTok，便迅速驶入了快车道，逐渐成为字节跳动在海外市场的杀手级应用。要知道，在收购前，Musical.ly已有2亿海外用户。
02崛起背后有隐忧
与抖音在2018年春节前后开始爆发类似，这一年也是TikTok在海外迅速起量的一年。
一款中国原创的互联网产品，在国内和海外市场同步崛起，这在此前并不多见。
据当地媒体报道，2018年1月，TikTok凭借“尬舞机”等特色功能，在泰国苹果商店免费榜的下载量冲到了第一，进而横扫东南亚。Musical.ly创始人阳陆育亦曾在2016年4月猎豹CONNECT大会上讲过Musical.ly在美国冲榜时的情况。确切说，是在受到美国13岁到23岁年轻人的喜爱之后，特别是在其主导发起了一个名为“don’t judge me”的活动之后，Musical.ly的下载量在2015年7月便已迅速登顶APPStore美国榜。只不过，和犹如被命运选择了一般的Musical.ly不同，TikTok属于主动发起进攻。
2018年上半年，TikTok下载量已超亿次。据美国科技媒体TechCrunch援引调研机构Sensor Tower的数据，TikTok同年9月在美国应用市场的下载量和安装量，已超越Facebook、Instagram、YouTube、Snapchat，高居月度榜榜首。
这款“美国版抖音”最火的时候，“鸡毛秀”主持人吉米还在节目中安利过它——用几只小狗“演奏”音乐的短视频，详解它到底是怎么玩的。如果这是个商业推广的话，那么TikTok一定为此投入不菲，别的不说，吉米在Twitter上可是有着4000多万粉丝。
这些问题在一定程度上阻碍了字节跳动在海外的进一步发力，于是也便有了张一鸣公开信中谈及的完善字节跳动全球管理团队、做好全球CEO等内容。多年前张一鸣曾说，develop a company as a product。显然，这位产品经理的又一关键选择时刻到了。
03需要另辟蓝海
2016年11月，张一鸣做客央视《对话》栏目，接受主持人陈伟鸿专访。在这期名为《头条背后的男人》的视频内容中，作为一个小插曲，现场另邀请了三位创业者做嘉宾，请他们来回答主持人提出的一个假设性问题：如果你是张一鸣，面对巨头围剿时，你会怎么办？当时语境下的巨头指的是腾讯。
2012年做全球化思考时，张一鸣认为，移动互联时代，中国公司已不再像以往那样动辄落后于硅谷两三年，而是很有可能做出更为创新的产品。而他的这些想法，随着字节跳动的不断发展壮大，以及他个人知识及阅历的不断拓展，而变得更加清晰起来。
应该说，在2016年之前，在和外界的沟通中，张一鸣更多扮演的是一个“解释者”的角色。解释自己不是做媒体的，解释什么是机器推荐，很理工男，很极客，但仍有很多人看不懂甚至瞧不上。
与宿华及程一笑为快手设定的普世性愿景并高扬记录的价值有所不同，张一鸣更多展现的是他对资讯、信息的热爱。据说年少时他连报纸中缝广告都会读，初中时一个月要买十几份杂志，他说自己是“重度信息获取者”。用科技改变人们获取信息的方式，是贯穿张一鸣创业迄今的一个重要牵引力。
04张一鸣的野心时代
温和表象之下，张一鸣无疑有着少为人知的雄心壮志。
在2016年接受《财经》杂志专访，被问到“你的梦想是什么”时，张一鸣的答案很简单，近乎开玩笑，“把英语学好”。
但只要想到，张一鸣是个讲究效用、注重实用主义的人，那么这句话的真实性就会有很大程度的提高。
2015年，讨伐方是包括搜狐在内的“传统媒体”。那时张一鸣恐怕还有些委屈，在他看来，明明是在帮媒体获得更多点击和关注，却在某一时期激起了民愤，引发了舆论危机。那时的他，似乎也还没为这类舆论危机想好对策，有人说他曾找过自己在媒体工作的朋友寻求过解答。
等到2018年抖音崛起，由此引发了包括腾讯在内的，对字节跳动更大的讨伐时，这位领导者已有了相对从容的应对之道，他开始写公开信表达自己的想法，正面迎战，公司的公关策略在引入360前副总裁李亮等负责人之后，也变得不再那么隐忍克制，甚至有了几分彪悍，“硬刚”成为常态。
2018年4月可谓字节跳动有史以来最为困难的一个时期，一是运营了多年、用户已多达2亿的内涵段子被关停，二是因业务竞争，腾讯与之爆发了激烈的口水战以及在此之后的诉讼，近日李亮发布在头条号的题为《马化腾“朋友圈”引发上级深夜交办的“跨省大案”》的系列文章即属双方彼时缠斗的后续。
在产品分享链接被微信屏蔽后，据称出于抖音用户社交分享需求的考虑，这一时期的字节跳动先后开发上线了两款此类产品，一个是多闪，一个是飞聊，但热度持续性不强，近于昙花一现。