始于1月7日的“警报”
1月7日，吉永惠实接到了日本医师会在1月6日发布的“事务联络”通知，全称为 “对中华人民共和国湖北省武汉市发生的集体性不明原因肺炎的注意呼吁”，由日本厚生劳动省健康局结核感染症课向日本医师会下达。
通知中称，令和元年（2019年）12月，武汉市卫健委发布了武汉市发生集体性不明原因肺炎的消息。“请知会贵会会员：对于有武汉居留史、曾因呼吸道症状在医疗机构就诊的患者，请务必完善院内预防传染措施。”
此外，通知还要求，如有武汉居留史的不明原因肺炎患者到疑似病定点医疗机构就医，可在进行传染性疾病发生动向调查的疑似病例监测基础上，到国立传染病研究所检查。
按照日本厚生劳动省的政策，进行传染性疾病发生动向调查，是指为了采取措施预防传染病、防止疾病扩散，由医疗机构收集传染病相关信息，并进行分析、公布。
这是吉永惠实第一次听到有关武汉不明传染性肺炎的消息，此时距离1月5日武汉卫健委发布通报仅仅过去了两天。武汉卫健委当时发布的通报中称：至1月5日8时，武汉共报告符合不明原因的病毒性肺炎诊断患者59例，未发现明确的人传人证据，未发现医务人员感染。
由于自己是华人身份，文京区有不少中国留学生，吉永惠实平时接待华人患者的机会比较多。文京区被称为“文化教育区”，包括日本最高学府东京大学的本部校区在内，不少高等学府都汇集于此。
又赶上元旦、春节前后，正值中日间旅游、探亲人员往来的高峰，吉永惠实格外重视起来。她担心，如果中国真的发生流行性传染病，恐怕“传染到日本的日子就不远了”。
此后短短10天的时间里，吉永惠实又连续接到了3个关于新冠肺炎的通知。
1月10日，日本国立传染病研究所发布了“疑似症患者警戒指南”，要求医生发现疑似病例要马上汇报，以便卫生机构掌握原因不明的传染病的发生动向。
“但这个时候，日本只有少数医生有了警惕，因为中国国内几乎还没有什么新的消息传出来。” 吉永惠实介绍。
直到1月16日，情况开始发生变化。日本厚生劳动省健康局结核感染症课当天发出通知：一名30多岁的中国籍男子新冠肺炎检测呈阳性。这名患者1月3日开始发烧，1月6日从武汉回到距离东京西南部约50公里的神奈川县，当天就入院治疗，1月15日症状好转出院。
在这则通知中，厚生劳动省健康局还表示，正在积极进行流行病学调查，同时与世界卫生组织(WHO)等有关机构合作进行风险评估。
得知有确诊新冠肺炎病例在日本出现，吉永惠实马上加强了诊所的卫生防护措施，明确要求职工每天多次彻底地洗手、漱口，所有患者进入诊所都佩戴口罩。如果患者未戴口罩前来就诊，门口接待的护士会发一个口罩，要求马上戴上。
此外，诊所内的座位、门把手、柜台、桌椅等所有设施，由每天全面消毒一次，增加为每天两次。凡是遇到有发热症状的患者就诊后，诊所还要额外再全面消毒一次。
这样的操作对于吉永惠实来说，只是在往年的防护措施上进行了一些升级。每年12月冬天到来后，日本就进入流感高发季节，惠实诊所也都会加强防护。每个进入诊所的病人都要测体温，发热的病人须进入单独的候诊室，与其他病人隔开。
日本《传染病法》第五条中规定，医院、诊所、进行病原体检查的机关、老人福利设施等设施的开设者及管理者，应采取必要的措施，防止在该设施中发生或蔓延传染病。东京都传染病信息中心官网上，针对医护人员如何应对传染病也有详细的指导。
从1999年开始实施的《传染病法》（全称为《传染病预防与对传染病患者医疗法》），为日本应对由传染病引起的潜在健康危机提供了法律依据。对于这部《传染病法》，吉永惠実称这是日本每一个医务工作者都熟知的法律。吉永惠実还记得，在医学院参加资格考试时，《传染病法》是必考内容，且不仅是医学生，对于针灸师、按摩师、护士、检验学等学科的学生，也都一样。
1月17日，日本厚生劳动省健康局结合传染病课再次通过日本医师协会给诊所下达了“新冠病毒引发肺炎患者发病的有关注意呼吁”，提醒一线医生要予以重视。
吉永惠实介绍，从这个时候开始，日本的私人诊所医护人员才真正提高了警惕。
