据纽约时报近日报道，当前，中国国内疫情已经趋于稳定，但全球其他地区的疫情形势仍不容乐观。美国的疫情急转直下，50个州无一幸免，全部出现确诊病患，截止到3月19日，美国确诊总数超过9000。并不是所有的美国华人都能回到中国”避难”。美籍华裔作家马凯琳指出美国华人面临的一个尴尬问题：该不该戴口罩？小小的口罩让美国华人陷入两难，反映出美国深刻的社会分裂。
孩子们的尴尬，也传染给了大人。家长们在出门时，也会陷入纠结：到底应不应该戴口罩？最近几周美国多地，出现多起针对亚裔的仇恨事情，甚至会直接导致肢体冲突，口罩在美国没有变成抵挡新冠的”神器”，反而变成了引发街头仇恨事件的导火索。
必须指出的是，不光是美国华人戴口罩，有可能在街头遭到攻击。只要是长着亚洲面孔的人，无论戴不戴口罩，都可能会躺枪，在亚裔人口密集的大城市里，更是越演越烈。马凯琳指出，3月11日，一名美国女人在纽约34街，一拳猛击一名韩国女子，追问为什么不戴口罩，”你们亚洲人都有新冠肺炎病毒”。
3月12日，美国华人联合会对外发表声明，要求美国媒体不得对亚裔群体使用具有伤害性的言语。而且美国华人联合会还一再强调，这种用词可能会引发社会对亚裔群体的种族仇恨和暴力行为。
美国和中国对于口罩的理解完全不同，也让美国华人不知所措。从中国抗疫实战情况来看，口罩对于阻断病毒感染传播，控制疫情，起了显著作用。但美国官方并非如此，美国疾控中心宣称，除了医务人员以外，和医务人员要求的病患以外，没病的人不用戴口罩。
不戴口罩还有一个现实原因：买不到口罩。美国的各个药店已经找不到口罩的踪影，除了商家恶意囤货，厂家生产能力不足之外，还有一个原因请不要忘记：美国华人购买了数以万计的口罩送回中国，帮助抗疫。
该不该戴口罩，华人医学界也是观点不一。来自纽约州康奈尔大学的专家李保罗就主张不戴口罩。他认为口罩给了民众一个错误的安全感，反而疏忽了其他方面的预防措施。但是他的这一说法，不仅没有得到大家的响应，还被人指责他在迎合美国人的心理。耶鲁大学陈希博士认为：戴口罩可以起到一定防护作用。但他又指出另一个问题：如果每个人每天都戴口罩，每天就需要3亿个口罩，这是美国当前不可能满足的数量。