青海湖既是断陷湖，也是内陆湖
不知道大家是否有所涉猎，其实，位于大理的洱海和滇池、位于内蒙古的呼伦池，以及位于四川的琼海，它们本质上都是断陷湖。我们可以直观地从形态上看出，这些湖泊都拥有比较平直的湖岸线，这些风景绝佳的湖泊无一例外地成为了大家的旅游胜地，而位于青海省境内的青海湖，则是我国范围内最大的内陆湖。
青海湖的形成：
就形成机制而言，青海湖就是一个在断层发生陷落之后，由湖盆积水汇聚而成的断陷湖。而形成青海湖的这个断层，就位于祁连山脉的日月山、大通山和青海南山之间，这也是为什么现在的青海湖周围是群山环绕的地形。
从淡水湖泊到咸水湖，青海湖曾是黄河的外流湖？
青海湖初期系黄河外流湖：
如果你也是一位不仅热爱大好河山，也对人文地理感兴趣的爱好者，那么，你应该也不会落下青海湖的演变史。据悉，青海湖并不是从诞生的时候就像现在这样，它也有自己的成湖初期，也就是大约20万到200万年前的这段期间。
当时的青海湖并没有与所有外流水系隔绝，而是与黄河的水系连接在一起，湖水会通过位于东南方向的倒淌河（属青海湖水系，目前自东向西流）流淌进黄河。那时的青海湖区域在气候上表现得温和多雨，同时，它也充当着黄河外流湖的角色。
事实上，当时间来到大约13万年前的时候，由于青海湖区域发生了新构造运动，导致其原本与黄河相连的倒淌河也被堵塞，而湖的周边区域同时还隆起了许多高山，比如，位于青海湖东面的野牛山和日月山。
若干年以后，青海湖会像罗布泊一样变成一大片盐壳吗？
事实上，罗布泊（本意指多个湖泊汇集而成的湖泊）原本也是一个内陆湖，且大约2400到3000平方公里之大的湖区面积位列全国第二，它曾被称为“死亡之海”和“地球之耳”。然而，随着当地气候的变化，这里已经在干涸之后形成大片盐壳。
或许，看了这样的数据，不少人对青海湖变成盐壳的担忧又增加了程度。但事实上，当时间进入到2000年以后，青海湖的湖区面积反而有增无减。比如，青海湖在2013年的实测面积为大约4337.48平方千米、2017年的湖区实测面积为大约4435.69平方公里。虽然这个数据看上去只是比上一年增长了60公里左右，但该值却超出了过去十年平均值的100平方公里以上。
的确，内陆湖很容易因为补给不足，再加上光照强而导致蒸发量巨大，从而导致湖区从淡水湖变成咸水湖，然后变成盐壳。这其实也是很简单的道理，剩下的水越来越少，咸度越来越高，然后直至干涸。
但是，以青海湖目前的状况，以及过往的演化历程来看，在我们可及的有限时间里并不大可能变成真正意义上的盐壳，只不过湖区面积的增加和缩减则可能反复上演。
之所以现在的青海湖不能流向大海，主要是因为周围都是隆起的高山，而水系中的支流又无法帮其外流大河或海洋。我们不妨来简单的推理一下，所谓水往低处流，想要青海湖中的水往外流：
要么打通水系中可流向大江大河的通道；要么就是再次发生新构造活动，而这一次地质活动所导致的结果，则是造成青海湖周围的高山不复存在，不再成为湖水外流的障碍。
事实上，青海湖的水源补给主要是河水，然后才是自然降水和来自湖底的泉水，尽管分布在青海湖周围的河流并没有均匀分布，但其中能够为湖区进行水量补给的则达到了40多条。而这些湖泊中，其深度超过一米，宽度达到50米以上的河流则达到了十多条。
