“混改是中国联通接下来必须继续打好的一张牌。”著名经济学家宋清辉表示，在4G时代，混改帮助中国联通实现了高速发展。进入竞争更激烈的5G时代，为了扭转用户和营收双下滑的局面，中国联通需要进一步深化混改，才能在竞争中不被对手边缘化。
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用户持续减少 联通改革留客
针对为何启动此次改革，中国联通相关负责人解释称，这次改革是中国联通纵深推进混合所有制改革（以下简称“混改”）的实际行动，也是中国联通全面落实“去机关化、去行政化、去层级化”的实际行动。
对于中国联通来说，混改早已不是一个陌生词汇。在国内三大运营商中，中国联通是最早启动混改进程的一家。值得注意的是，尽管拥有混改优势，随着电信市场趋于饱和，中国联通收入增长也不可避免地陷入瓶颈。财报显示，2019年前三季度，中国联通营业收入2171.2亿元，同比下降1.18%；归属于上市公司股东的扣除非经常性损益的净利润39.68亿元，同比下降11.09%。
事实上，三大运营商2019年的营收均有所下滑，但只有中国联通的用户出现了持续流失的情况。2019年10月-2020年1月，中国联通的移动用户按月分别净流失261万户、85.6万户、278.8万户、118.6万户，已经连续流失4个月。此外，中国联通在2019年11月和12月还是唯一一家移动用户和宽带用户均出现流失的运营商。
此外，虽然混改进程落后于中国联通，但中国移动和中国电信也在近两年内不断加大自身改革力度。2019年12月，作为“央企总部改革”计划的一部分，中国电信开始分拆重组总部最大部门之一的网络运维部。