连日来，美国新冠肺炎确诊数不断上升，公众的担忧情绪更加明显。截至美东时间3月7日晚6时,全美共报告新冠肺炎检测呈阳性445例，其中死亡19例。受疫情影响最严重的华盛顿州、加利福尼亚州和纽约州，都已先后宣布进入紧急状态。另外，加利福尼亚州旧金山海湾外的“至尊公主”号邮轮情况也不太乐观。该邮轮载有约2500名乘客和1100名船员，而目前船上人员仅检测了46人，就有21人确诊。
范德比尔特大学医学院的传染病专家威廉⋅沙夫纳称，在新冠病毒检测方面，其他国家是在赛跑，美国则是在踱步。纽约市威尔⋅康奈尔医学院住院医师马修⋅麦卡锡表示，“新冠病毒已经在美国传播了几个星期，我们没有检测到它，因为我们没有进行适当的测试”。耶鲁大学教授、医疗管理专家霍华德⋅福尔曼甚至对《商业内幕》表示，目前美国已有10万人遭感染，这也并非不可能。
检测不力的另一个后果是直接“拉高”了新冠肺炎在美国的致死率，而这又增加公众对疫情的担忧情绪。以目前的数据计算，新冠肺炎在美国的致死率超过了4%。《福布斯》杂志网站就此问题刊发文章称，美国目前是新冠病毒造成死亡率最高的国家之一，原因是实际确诊病例数量较少，且最近在华盛顿州去世的老年人数量较多。该文作者强调，这一现象出现并不是因为美国的新冠病毒比其他70多个国家的病毒更强，只是美国的检测水平一直很低，导致确诊病例数量这个分母较小。
美国政府对于疫情的致死率问题，自然也是高度重视，因为这直接关乎公众以及市场面对疫情时的情绪。日前，总统特朗普本人就对世卫组织给出的疫情致死率数据提出了强烈质疑。在接受采访时，特朗普表示，直觉告诉他，“3.4%是一个错误的数字”，他认为致死率将远低于1%。对于特朗普政府试图“淡化”疫情威胁的做法，有前美国政府官员批评称，“这种不负责任的言论制造了一种危害公共健康的虚假安全感”。
CDC统计数据让人很挠头
另外一个让美国公众十分挠头的问题是当前CDC对新冠肺炎确诊病例的统计问题。就在记者撰稿时，美国新冠肺炎确诊病例已破400例，而此时CDC官网上的相关数字却还停留在213，大部分州的数字更是只用“1-5例”这样笼统的表述来概括。这让许多原本以为能从CDC官网获得最全面信息的民众感到十分不解。
实际上，自美国出现第一例确诊病例以来，CDC的官方统计就一直严重滞后。直至上周，CDC官网仍只在每周一、三、五更新数据。3月2日开始，CDC的更新频率调整为周一至周五每天中午发布，但当天发布的数据截至前一天下午4点。在美国疫情加速蔓延的背景下，美国各大主流媒体自行统计的确诊病例数字，往往跟CDC发布的数据相差百例以上。或许是因为受够了CDC的时延，美国多所高校甚至一些民间团体也都“自力更生”，加入到统计确诊数的队伍当中。
据美国医疗专家盘点，公众前往商业医疗机构进行新冠病毒检测，很有可能面临检测费、急诊费等多类费用。就医者一旦确诊，还将进一步面临诊疗费、甚至住院费。这些费用往往不低，出现天价账单，也不是不可能。最近，迈阿密一名男子在从中国返回美国后出现呼吸道疾病症状，上医院检测，结果被测出是感染季节性流感（而非新冠肺炎）。该男子随后收到了一张超过3700美元的账单。宾夕法尼亚州的一对父女从武汉撤回美国后，按美国政府要求进行隔离，期间按要求接受了一定医疗服务，最后收到了超过3900美元的医疗账单。
就医者本人最终需要为账单掏多少钱，则取决于有没有医保、医保是否充分。据《时代》杂志报道，目前有超过2700万美国人没有任何形式的医疗保险，医保不充分者则更多。大量美国公众拥有的医保都有较高的免赔额，即在医疗支出达到特定额度前，保险机构将不会帮助支付费用。《国会山报》报道称，通过雇主购买的医疗保险计划的平均免赔额约为1650美元。专家就此指出，经济负担可能会导致一些人放弃新冠病毒检测，从而可能导致病毒的进一步传播。
长期以来，大量研究表明，保险不足或者没有保险，让许多美国人不敢求医。“石英”网站的报道称，美国居民2017年的平均医疗支出为1122美元，远高于经合组织国家的平均水平。同时，美国人去看医生的次数却少得多，2017年平均去看医生4次，经合组织国家的平均数据为6.8次。《时代》杂志援引美联储的调查显示，近40%的美国成年人表示，自己无法用现金、存款或较易还清的信用卡来应付400美元的紧急情况。医疗问题专家还表示，此次疫情期间，高额免赔额对患者就医意愿的打击将更加明显，因为多数医保的免赔额从1月开始新的计算周期，这就意味着在现阶段，许多美国人如果因为新冠肺炎就医，很有可能需要自掏腰包。