相声这门艺术非常讲究师门传承，人们都知道很多相声演员都有自己的固定搭档，但对于相声界的师徒传承，却知之不多。
张三禄是文字记载最早的相声艺人，他生活于清朝道光年间。朱绍文是公认的相声界的祖师爷，为天桥八大怪之首。
说起相声界的辈分，通常的说法是“德寿宝文明”五辈。德字辈的人早已作古，寿字辈的人们比较熟悉的是相声大师马三立，而寿字辈的门长是张寿臣。
人们熟悉的另一位相声艺术大师侯宝林，他的师傅是上世纪三十年代相声界著名的“京城五杰”之一朱阔泉。除了侯宝林，马三立的儿子马志明也拜的朱阔泉为师。马三立和朱阔泉同辈，侯宝林是马三立的师侄。
侯宝林先生名徒众多，马季是其中最出名的，而师胜杰先生是侯大师的关门弟子。
比如下图照片里除了谢添，都是京津两地的著名相声演员，拍摄于1961年。前排右起：常宝霆、侯宝林、郭启儒、刘宝瑞、谢添、郭全保。后排左起：朱相臣、马季、苏文茂、于世猷、白全福。其中，郭启儒是寿字辈，苏文茂、于世猷、马季是文字辈，其他人都是宝字辈（谢添除外）。多谢网友提醒。
下图：侯宝林（左）、刘宝瑞（中）、马季在北京电视台表演相声。侯宝林和刘宝瑞都是宝字辈，马季是侯宝林的徒弟。马季在文革时造了师父的反，甚至有传言马季动手打了师父。文革后两家关系改善，后来马季的葬礼上，侯耀文侯耀华兄弟均泪洒灵堂。
马季培养了很多徒弟，我们熟知的姜昆、赵炎、刘伟、冯巩、笑林都是他的徒弟，这些演员都是明字辈。
相声演员侯耀文是侯宝林的儿子，但他的师父不是侯宝林，而是赵佩茹。赵佩茹跟侯宝林同辈。侯耀文跟马季同辈，称马季为“师哥”。图为1979年，侯宝林（左）和侯耀文一起出席第四次全国文代会的曲艺工作者协会会议。
1984年5月，姜昆、李文华合说相声《哺乳诗》。姜昆是马季的弟子，李文华是自学成材，他最崇拜马三立，马三立也有收徒愿望。但侯宝林不想跟李文华平辈而未点头。直到马三立侯宝林都逝世，李文华离世前一年才实现夙愿，被马三立的徒弟常宝华代收为代拉师弟，正式成为马三立大师的弟子，属于“宝”字辈。
1994年，牛群、冯巩合作表演相声《点子公司》。冯巩的主业是说相声。从1988年到1998年，两人年年都上春晚，年年得大奖。后来牛群去当了副县长。说起来牛群在相声界辈分很高，是常宝华的弟子，跟马季同辈，而冯巩是马季的徒弟。
大兵、卫国说双簧。大兵的师父是李金斗。