介绍西班牙的文章都爱这样类比：巴塞罗那就像上海，马德里就像北京。我们在巴塞罗那玩了3天之后，飞到马德里，亲身感受一下这两个城市的不一样。
走下飞机是下午2点左右，预定的民宿主人给我们的入住时间是中午或晚6点以后，因为他是个上班的人。中午入住肯定来不及了，只好背着大包坐地铁到长途客运南站，购买好2天后去格拉纳达的汽车票，ALSA是西班牙一家很大的长途巴士公司，之后我们在西班牙国内都是坐他家大巴完成城际间的旅行的。注意一点就是：最好在自助购票机上购票，可以随意选座，而在窗口购票需要加2欧选座费。
就在我们胡思乱想的时候，一个小伙子上来跟我们打招呼，他就是房东Daniel了，20多岁，带着耳环，满头卷发。他带我们进入大门，里边楼房有些简陋，感觉像是简易房。东拐西拐来到一个房门前，开门是一个不大的两室一厅。
简短的沟通才知：Daniel来自南美，南美很多国家曾是西班牙殖民地，那里的年轻人来西班牙打拼的很多。他已经来马德里做马漂7年了，他跟女朋友住其中一间卧室，另一间做民宿也就是我们这两天的住处，将钥匙交给我们，介绍了房屋情况，还给了我们一张地图，跟其他民宿的不一样，这张地图是他自己标记好了附近超市、餐馆、公交的位置，然后彩打出来的，很细心呢。
马德里作为西班牙首都的历史不足500年。1561年，西班牙国王腓力二世将王宫从托莱多迁到北边的马德里，虽然他没有官方正式宣布迁都，但是事实上自那年开始，马德里成为西班牙的首都。
居于市中心位置的是马约尔广场和太阳门广场，欧洲的广场都比我们想象的广场小很多。马约尔广场也叫主广场，始建于1619年，四周被回廊式古建筑包围，楼上共有237个阳台面向广场。其中最漂亮的是北侧那座最古老的面包房之家，外墙上绘有精美的壁画。整个广场基本是封闭的，仅有9个拱门连接着外边的街道，突然感觉像我们的学校布局一样。中央树立的雕像是腓力三世骑马的英姿，正是他指挥修建了这个广场。当年这里是举行皇家仪式的场所，也举办过斗牛比赛，还曾经作为公开处决“异端分子”的执行地。现在则是咖啡厅、纪念品店等众多商店的风水宝地，我们到达时，中间围起了栏杆，正在维修中，有点影响观赏。
之后我们去了西北方向的皇宫，这里跟我们的故宫不同，没有一进进的院落，主要由一个方正的大广场和一个方正的楼宇构成。最初建造的是西班牙的腓力五世，当时正是西班牙最辉煌的时候：哥伦布发现美洲大陆，装满金银财宝的航船源源不断地运回西班牙。腓力五世曾计划建成欧洲最奢华的宫殿，但还没建完自己就去世了。现在的建筑仅是计划的四分之一，排在欧洲皇宫第三位。整个建筑将西班牙传统风格和巴洛克风格融为一体，宫内议事厅、起居室、书房等极尽奢华，每个房间都有自己的主颜色，精美的丝绸墙面，大师的壁画、雕塑，还有硕大的吊灯。进入内部参观就不让照相了，只偷拍了几张方便回忆。世界各地都一样，统治者掌握着国家的财富，极尽所能地过着奢侈的生活，在这些地方可以感受到当时当地艺术、建筑的最高成就。
在皇宫旁边就是被称为马德里最美广场的东方广场，这是拿破仑的兄长波拿巴在19世纪初最早主持修建的，当时拿破仑派他兄长来做西班牙国王。这个广场布局是规整的半圆形，中心是腓力四世雕像，外层树木、卫士雕像都呈半圆形环绕着。其中一个看点是广场中间的腓力四世骑马雕像，马头高高昂起，这个是有史以来第一尊只用后蹄支撑的雕像，是当时的伽利略解决的平衡问题。
不远处的西班牙广场有西班牙最伟大的作家塞万提斯雕像，还有作品主人公唐吉坷德雕像。此次出行前我还特意重新阅读了这本小说，本想好好感受一下西班牙雕刻家如何体现这些人物的表情与姿态。但遗憾的是，这里被严严实实地围住了，就像我们建筑工地的围挡一样，应该是里面在维修，没留下一丝一缝。
无法领略西班牙广场的雕塑，只好向东穿过被称为”地图上的斧头”的格兰大道，之所以有这个称号，是因为1904年开始修建以来，拆除了周边的许多建筑，这些建筑自此从地图上消失了。现在这里是购物者的天堂，但对于无心购物的我们，也就仅仅是一条繁华的商业街了，就像我们的王府井、西单。
到了阿尔卡拉门就已经来到城市东北角的丽池公园了。这里最早是西班牙王室建的离宫，19世纪改为公园对外开放，现在是马德里最著名的公园了。在我眼里就是马德里的奥森：有湖水、有绿树、有草坪，当地人在这里聚会、健身，其乐融融；游客则会感觉公园太大了没太多看头，我们选择在这里吃迟了很久的午餐，2份海鲜饭让我们在湖边跟本地人一样，感受这里的悠闲好时光。
最让我喜欢上马德里的是鼎鼎大名的普拉多博物馆，它是西班牙最大的博物馆，也是世界四大博物馆之一，是收藏西班牙绘画作品最全面、最权威的美术馆。让我喜欢并不仅仅因为这个，而是这样权威的博物馆竟然每晚六点到八点免费参观。对于我们这种艺术白痴又好学上进的人，实在是太棒了。我们赶到时是5点10分的样子，已经有40多人在排队，随着时间推移，6点时大约有2百人的样子。我们是6点10分进去的，一共三层楼的展品及其丰富。里面不让照相，我就心无旁骛地认真欣赏起来，直到闭馆才离开。第一次这么集中、大量地观赏油画，他们的面部表情、身体姿态、背景环境，常常让我置身其中，被感染被触动，让我这个艺术盲第一次感受到绘画的感染力。
第二天早晨我们起来时，Daniel又是已经上班走了，而他女友还没起床。因为要赶大巴车，我们抓紧时间煮了方便面做早餐，临出门时他女友起来跟我们告别，我想是她听到我们在客厅而故意一直没出来打扰吧。彼此互道祝福，她用刚学的中文跟我们说“再见”。这里的住宿条件是这次南欧行选择的民宿中最简陋的，一开始有些担心，后来看到他们的忙碌节俭，以及表现出来的积极乐观，让我们感觉挺亲切也还挺心疼他们的。在外打拼的年轻人都不容易，祝福他们！
我们赶到汽车南站坐上ALSA大巴离开了马德里，奔往下一站——格拉纳达。