美国干针的迅速崛起及其对传统针灸的挑战
学300小时，就能在美国做”干针”
根据有关统计，目前，在美国51个州（包括华盛顿特区）中，已经有35个州明确允许物理治疗师从事干针（Dry Needling）治疗，另有9个州情况不明，只有7个州不允许物理师行使干针。见下图：
干针（Dry Needling）趋势图
相比之下，针灸在过去的十余年当中的趋势如何呢？见下图：
激痛点理论，就是这种西方针刺疗法—激痛点针刺疗法（Trigger Point Acupuncture)的灵魂。它与传统针灸学的腧穴理论有太多的相似。经比较发现，147块肌肉中的255个激痛点，超过92%的激痛点与腧穴在解剖上相对应。而79.5%针灸穴位所主治的局部疼痛与其对应的MTrP（激痛点）相似。二者均可以引发类似的线性感传。其中二者完全一致或基本完全一致达76%，另有14%也有部分一致。其次，二者均可主治内脏性症状，如腹泻、便秘、痛经等。
因此，二者在解剖位置，临床主治，针刺引起线性感传等方面，都有着十分的相似性。因此，有学者认为激痛点的发现，是二千多年前中国腧穴的的再发现。新近的研究显示，在治疗肌筋膜疼痛方面，激痛点针刺疗法临床疗效也似乎较传统针灸更好。由于它与包括阿是穴在内的传统针灸穴位无论是主治、针感、还是生理、病理特征、临床主治均有一定的联系。而且，针刺等机械刺激它也可产生类似循经感传的现象。
从其临床特征来看，它与传统针灸学中的阿是穴十分类似，但它更系统，且有其现代医学的理论与临床基础。
针灸腧穴史告诉我们，许多经穴是从奇穴发展过来的，许多奇穴是从阿是穴发展过来的，因此，从某种意义上说，所有的经穴都是阿是穴。
因此，无论激痛点是与经穴相似，还是与阿是穴类似。它都应被视为针刺穴位的一种。也就是说，激痛点针刺疗法应该属于针灸的范畴。
应对挑战
笔者认为，这个问题所存在的隐患，在中国国内可能不是什么大问题。因为在中国，所有的中医师包括针灸医师在内，都要经过严格的现代医学训练，学习激痛点针灸疗法，明确其优缺点，在临床中合理运用并非难事。但对于中国传统针灸在国际上的推广和传播形成了挑战。
因此笔者建议，国外的针灸界同仁，确需有所行动了。
第一：美国的针灸同行们尽快、迅速全面学习激痛点针灸疗法，将它变成传统针灸学的一个部分。这样，无论结果如何，将有可能尽量减少损失。
第二：有理有据地从各个层面，向老百姓、向政府立法人员说明，干针就是激痛点针灸疗法，属于针灸的一种。
第三，以此为契机，对传统针灸理论进行重构，形成一种全新的以现代医学为基础的现代针灸学。改革针灸师的知识结构与教育模式，培育出一代全新的针灸医师。