恩宁路诞生于公元1931年，路面的宽度可以容纳八顶大轿并排，这在汽车尚未普及的民国时期已经很宽敞了，不过放在当代便显得狭窄，除了恩宁路之外，其他西关老街基本上都是这种情况。
由于年代久远，西关地区的骑楼日益老旧，有些一度成为危楼，拆与不拆曾经引发全民大讨论。最初，上下九和第十甫路重新修饰，以全新的步行街面貌迎接世界游客，关于恩宁路拆不拆的讨论则往后持续了好几年，在广大市民、媒体和文物保护者的不懈努力下，恩宁路的老建筑最后保留了下来，民间不禁感叹“根留住了”。
西关是广州近代文化之根，这是毫无争议的事情，而恩宁路是根文化最有代表性的街道之一，类似的骑楼建筑在中国越来越少，拆掉了等于埋葬一段历史。
恩宁路是广州铜器业的集散地，一些看起来规模不大的小店，实则在民间具有不错的名气，一些本地人需要采购铜器的时候会专程过来挑选，有时候也会有摄影师过来采风拍摄，据说曾经有人文大片在国际比赛中获奖。