在新西兰和智利之间的茫茫南太平洋上，有座无人居住的亨德森岛，因距离最近大陆也超过5000公里，因此被誉为“太平洋天堂岛”。在人类已知亨德森岛的数百年里，只有零星的货轮和冒险家登陆过，至今仍没有人类定居。
为了保护岛上的独有物种和珊瑚环礁结构不被破坏，联合国教科文组织于1988年就将亨德森岛列为世界遗产予以保护，当时的评语是“世界上少数几处由珊瑚环礁上升构成的海岛，其生态系统、物种繁衍尚未受到人类入侵与破坏。”
如果说环境保护的目的是协调人类与大自然的关系，达成保障社会可持续性发展的目的，那联合国保护亨德森岛毫无疑问是正确的。但英国人却不这么认为，因为列入世遗后只有投入没有回报，哪怕开发也很少有游客会不远万里跑来度假。
这些垃圾到底从何而来？
表面上的来源是海洋，但追根朔源后却查到来自24个国家，覆盖澳洲、南美、北美、欧洲以及亚洲等大陆。这些塑料垃圾随洋流运动不远万里漂到亨德森岛的过程中，等同于无数颗“毒药”在海水中慢慢溶解。
在大面积且长期的污染下，岛上独有物种已消失30%，数量则减少至原有的35%，沿岸珊瑚存活率从上个世纪的99.1%急剧降低至目前的60.2%，超过一半珊瑚出现白化死亡迹象。反过来的却是外来物种肆意入侵，仅欧洲黑鼠就超过10万只，它们肆意啃食岛上植物，甚至连外壳坚硬的寄居蟹和海龟都不放过。