2020年2月24日，马来西亚总理府发布声明称，马来西亚总理马哈蒂尔已经向最高元首阿卜杜拉递交了辞呈。同日，马哈蒂尔还宣布辞去土著团结党主席一职，该党宣布即日起退出执政联盟“希望联盟”。
马哈蒂尔是马来西亚现代化之父。上世纪80年代，他发展出口导向型的经济，设立自由贸易区吸引外资，发展制造业扩大出口。这些措施令马来西亚经济增速惊人，到了1980年代末，该国GDP增长率更是高达9.8%，一度被誉为经济发展的奇迹。
这样极具声望和政治经验的领导人突然辞职，令马来西亚政坛风云突变，引发了国际社会的关注。
突然辞职是为何？
马哈蒂尔在2018年“复出”时，曾承诺在两年后将权力移交给他指定的继任者安瓦尔。但之后一直没有明确权力交接的具体时间。对此，马来西亚高层开始形成分化，有人指责他违背移交权力的承诺，也有人支持他做满5年任期。这逐渐导致执政的政党联盟，即希望联盟（希盟）内部的分裂。
2月23日，土著团结党在内的5个政党成员举行了闭门会议，但“接班人”安瓦尔被排除在会议之外。当晚，安瓦尔在家中向支持者发表简短演说，对这一行为进行了谴责。
同日，由马哈蒂尔领导的土著团结党，已和包括人民公正党署理主席阿兹敏派系在内的5个政党成员，完成筹组新政府的谈判。其所组成的新执政联盟的名字叫国民联盟。而在该新联盟中，马哈蒂尔将继续担任总理，副总理则最有可能由阿兹敏担任。
暨南大学国际关系学院副教授张明亮表示，马哈蒂尔此时辞职是因为他已完成了自己的阶段性目标，即新的执政联盟布局。新的政党合作架构可以彻底剔除安瓦尔带来的潜在威胁。
种族政治矛盾难以消解是引发马政坛动荡的深层诱因。中国社科院亚太与全球战略研究所研究员许利平指出，此次马来西亚政治动荡的深层原因在于种族政治矛盾难解。
马来西亚是一个多族群国家，最早的三大政党马来西亚统一机构、马来西亚华人公会和印度人国大党分别代表了马来人、华裔和印裔三大族群的利益。
马来西亚独立后，无论是执政数十年的执政联盟“国民阵线”，还是在2018年大选异军突起的“希望联盟”，马来西亚政党政治都没有跳出“各党派以族群利益为基础”的框架。
许利平进一步表示，马来西亚政党之间、政治联盟之间的分化、组合已进入白热化阶段，马政局可能迎来新的重塑期。
中马关系有何变化？
马来西亚政坛变化，将对中马关系造成何种影响？
一般说来，政权更迭往往会对一国的外交政策造成一定影响。但一直以来，发展对华友好合作都是马来西亚社会的主流声音。
早在上世纪70现代，马来西亚就是东盟中最早与中国建交的国家。之后两国政治互信不断加强，达到了“全面性战略伙伴关系”的高度。
上世纪80年代中期，“中国人民的老朋友”马哈蒂尔治下的马来西亚就和跟中国建立了非常密切的经贸关系。马哈蒂尔还是第一个反驳“中国威胁论”的亚洲领袖。
自2018年重新执政以来，马哈蒂尔政府延续了往届政府马中友好的政策取向。
马来西亚的对华政策是小圈子精英决定的。最近几年来，这些精英的对华认知变化不大，预计可保持大马对华政策的连续性和稳定性。这也符合马来西亚执政团队的政党利益和其国家利益。
广西社科院东南亚研究所副研究员杨超分析指出，马来西亚政坛主流共识仍是要与中国开展务实合作，对中国的市场潜力和中马合作普遍看好。他认为，未来中马两国关系仍将保持友好合作为主，在多个领域仍会加深合作。
许利平表示，中马两国关系的基础较好，双方友好合作的大方向是不可逆转的。未来不管谁上任，中马友好合作的大局应该不会发生根本性的变化。
中马 “一带一路”合作会受影响吗？
马来西亚对“一带一路”倡议的态度积极明确，且合作成效显著。
该国的2017—2018年度经济报告，就将“一带一路”倡议列入其中。报告指出，“一带一路”帮助马来西亚开辟新市场、扩大本地产品和服务销路及吸引外资。
马哈蒂尔重掌政权后，曾多次明确对“一带一路”倡议表示支持。2018年8月和2019年4月的两次访华过程中，都明确表示支持共建“一带一路”。