美国黑手党，一个意大利传入美国的犯罪组织，在美国各地的城市，特别是纽约和芝加哥，通过其在20世纪20年代禁酒时代的非法酒类交易的成功而崛起。之后黑手党又进入了其他行业，从贩毒到非法赌博，同时也渗透到工会和合法企业，如建筑业和纽约的服装业。黑手党的暴力犯罪，秘密仪式和臭名昭著的人物，如阿尔卡彭和约翰戈蒂吸引了公众，并成为美国流行文化的一部分。在20世纪后半叶，美国政府利用反敲诈勒索的法律来定罪黑手党的头目。然而，它今天依然存在。
移民和禁酒令
19世纪末20世纪初，大批意大利人，大多是农民、工匠和非技术工人，蜂拥来到美国寻找更好的机会。历史学家托马斯·雷佩托表示，仅在纽约市，1880年至1890年之间，意大利人的人数就从2万人激增到25万人，到1910年，这个数字已经跃升至50万人，占该市人口的十分之一。这些移民中的大多数都是守法的，但就像大多数群体一样，一些人组成了邻里帮派，经常掠夺自己社区的人。
在20世纪20年代禁酒时代，美国黑手党(以及其他少数民族团伙)进入了蓬勃发展的走私酒行业，并将自己转变为成熟的犯罪组织，擅长走私、洗钱和贿赂警察及其他公职人员。在此期间，意大利的西西里黑手党，受到法西斯政权墨索里尼的攻击，一些西西里黑手党逃到了美国，在那里他们参与了走私，并成为迅速发展的美国黑手党的一部分。美国的黑手党和西西里的黑手党是相对独立的两个组织。
美国黑手党统一
通常情况下，每个美国黑手党犯罪家族都是围绕着一个由老板领导的等级制度组织起来的，老板拥有无可置疑的权威，老板可以从他家族任何成员从事的每一项赚钱活动中分一杯羹。二把手是副老板，他下面是船长，他们每个人都控制着大约10名士兵(这些人是被培养出来的，或者是被选入家族的人)。每个家庭都有一名参赞，担任顾问和监察员。组织的最底层是合伙人，他们为家族工作或为家族做生意，但不是正式成员。
要成为黑手党家庭的正式成员，传统上需要举行入会仪式，在仪式上，会在宣誓效忠的同时，要刺伤手指流血、手持一张燃烧的守护神照片等仪式。意大利血统是每个入选者的先决条件(尽管一些犯罪家庭只要求父亲一方有这样的血统)，男性往往(尽管并不总是)必须在被录取之前犯下谋杀罪。成为黑手党的一员意味着一生的承诺，每个黑手党成员都发誓要遵守誓言。黑手党还应该遵守其他规则，包括绝不互相攻击，绝不与其他成员的女朋友或妻子偷情。
美国黑手党在20世纪的发展