古时候的日本人没有姓，只有一个单薄的名字。但进入阶级社会后，日本有了氏族，也就有了“氏名”，比如管理出云地区的氏族就叫“出云氏”。跟古代中国的情况不同，日本的姓氏来历有些独特。
在古代，中国人的姓氏一般与图腾、地名、祖先的官职、国名等有关。《国语·晋语》就记载了炎黄二帝分别姓“姬”与姓“姜”的原因：“黄帝以姬水成（在姬水边长大），炎帝以姜水成，故黄帝为姬，炎帝为姜。”
其中有这样一个姓氏，翻译成中文后很容易让人产生误解，进而被逗笑。这个姓氏就是“我孙子”，可别觉得这是杜撰的，“我孙子”是一个地地道道的日本姓氏，日剧《无间双龙》里小栗旬饰演的角色就属于一个叫做“我孙子会”的帮派。
另外，日本也有“我孙子”姓氏的名人，比如女子撑杆跳高运动员我孙子智美、侦探悬疑小说家我孙子武丸。跟日本人数最多的“佐藤”姓相比，“我孙子”姓不那么为人熟知，但实际上这个姓氏在日本国内比较常见，日本千叶县还有一个“我孙子市”。