当时，这个美国游客在跳蚤市场看到了一枚写着英语的美国货币，他没见过，但觉得格外亲切，于是心血来潮花50美分买了下来，没想到回家后一查，这枚硬币竟然价值97500美元，是罕见的1776年发行的大陆元（Continental Dollars）。
这种硬币最早是由美国大陆会议在全国发行，币身用锡、黄铜和银混合铸成。
硬币背面是13个相扣的圆环，象征着北美十三州，最中间两个环，分别写着“WE ARE ONE”（我们是一个整体），以及“AMERICAN CONGRESS”（美国国会）。
在美国独立的过程中，一共出现过三种货币，分别是硬币、纸币和实物货币。实物货币一般是海狸皮和贝壳，而硬币就是以这枚大陆元为代表的锡制或银质硬币，后来因为银子不够，也出现了纸币。
早在18世纪末期，这种硬币已经被伪造了，由于当时的美国政府没有专门的铸币机构，所以制造的硬币跟民间仿制的差别不大，所以，现在还存世的，即便是仿造的大陆硬币，也都是难得一见的佳品。
从来没有大规模流通
由于无法确保铸造硬币所需的庞大白银数量，大陆币实际上从未真正流通。取而代之的是大陆纸币，而大陆纸币造成了美国独立时期的灾难。然而，虽然没有流通过，大陆硬币一直无用武之地，但200年后，它们却因为稀少而变成了香饽饽，2014年，一种只有4枚存世的大陆币，卖出了1410000美元的价格。