“就算穿着礼服，你的心还是自由的，你可以做自己想做的事情”。
江一燕第一次见到窦唯是在录音棚里。窦唯极少为电影写歌，却破例为《七十七天》创作了主题曲《扎西德勒》。2017年8月，江一燕去录歌，和窦唯有了初次合作。
大自然里的野姑娘
江一燕进藏拍戏，朋友们大多不感意外。
“我知道燕子一直挺喜欢户外摄影的，她去演这个角色不奇怪。”歌手郝云告诉火星试验室。
江一燕在北京舞蹈学院附中音乐剧班念书时，郝云是她的音乐老师，多年来两人一直保持着很好的联系。2016年，江一燕和导演赵汉唐一起去美国制作《七十七天》后期，刚好郝云也在美国，还约在一块吃了顿饭。
摄影师兼“爬行者”（江一燕公益团支教老师代称）高小运得知江一燕的决定，反应是没有反应：“这很正常，她想去西藏很多年了，只是没有机会。”
演员出身的导演赵汉唐找到江一燕时，她几乎没有犹豫就答应了下来。两人见面那天，赵汉唐刚刚从荒原上归来，穿着一身户外服，头发都是奓的，“吓了我一跳”。
打动江一燕的不是赵汉唐狂野的造型，而是他的眼神，“特别地真诚，是城市里的人很少见的了”。彼时，导演兼男主角的赵汉唐已3次进藏取景，手中资金所剩无几。为了展示诚意，他表示愿意拿出剩余资金中的大部分作为江一燕的片酬。知道经费紧张，江一燕主动提出零片酬出演。
接演《七十七天》对江一燕来说，不亚于一场生命冒险，高海拔的极地环境和气候随时都有可能发生意外。2015年12月初，江一燕刚到拉萨就起了高原反应，只能吸氧缓解。为增强体质，第二天开始，她在酒店泳池游泳，还租了辆自行车绕着布达拉宫骑行。
深入无人区后，整个剧组用不上水电，江一燕常常一连很多天都无法洗澡，卸妆有时候只能靠湿巾擦拭。一旦遇上刮风，脸会立马冻僵，嘴部肌肉咬合困难，无法说出台词。甚至连“方便”都变成了非常不方便的事，要么“门口凶狗争食秃鹰盘旋无处下脚”，要么“看着呼啸的狂风，憋了回去”。
不过，恶劣环境并未击退江一燕。她笑称自己是个人团队里的“最强”者——她的助理抵达当日因高原反应到医院打吊瓶，不见效，只好次日返回北京——至于强大的原因，她的解释是“可能是（我）非常非常集中（精神）想把这个东西拍好”。
《七十七天》是江一燕投入情感和心血最多的一部电影，里面不只包含着一个演员对角色的热情，还包含着一个倾心于大自然的摄影师对原始、质朴、纯净的野外的痴迷。
受摄影师母亲影响，江一燕小学三年级时就用上了相机。大学毕业，她的足迹遍布亚洲、欧洲、非洲、美洲，拍各种各样的人、形形色色的动物、奇诡绚烂的大自然，曾有多幅作品登上美国《国家地理》杂志。摄影让她找到了表演之外的另一种表达方式。
“我在大自然就是一個女疯子的状态，和我平时的形象差别比较大。所以我一直说自己是大自然里的一个野姑娘。”
从2007年开始，江一燕几乎每年都会去一趟非洲。有时为了摄影，有时是去救援野生动物，到过肯尼亚、埃塞俄比亚、坦桑尼亚等国家。“我永远很兴奋，精力充沛。每一次天气云层的变化，都会让我举起相机。每一次靠近动物、共同呼吸时，我都觉得世界静止了。”
为拍活火山，她曾和朋友在火山口前的石头屋里蹲守了两天，返回时双臂上到处都是烫的小火泡。
江一燕很喜欢她发在微博上的一张趴在地上拍摄布达拉宫的照片。前些日子，她和剧组一行在拉萨路演。那天碧空无云，她穿着长及脚踝的礼服，踩着细高跟凉鞋，趁着工作间隙“溜”到布达拉宫广场，不管不顾趴倒在地，端起相机，对准布达拉宫按下快门。
“在大自然里，所有自然的状态都是好的，我不会去计较说要化什么样的妆，穿礼服一定要怎么样。就算穿着礼服，你的心还是自由的，你可以做自己想做的事情。”江一燕说。
直到2008年，她25岁才因电视剧《我们无处安放的青春》中的“周蒙”一角崭露头角，温婉恬静的荧屏形象自此深入人心。但此后，她并没有乘胜追击，而是跑到澳洲游学、非洲摄影。去澳洲前，她推掉了一部大制作电视剧，经纪人写了几万字的信劝她延期出发，但江一燕去意已定，“他觉得我接了那部戏可以挣很多钱，但我已经想好要走了，谁也阻拦不了我”。
小时候因做事温吞，家人叫她“爬爬”。长大后，她喜欢上这个名字及其暗示的状态——一步一步，缓慢却坚定。她的微博ID叫“江小爬”，支教基金会叫“爬行者”。她曾说，性格所致，也许不能成为耀眼明星，但希望能在梦想道路上一直走下去。
唱歌、表演、摄影是她的梦想，支教也是。2007年，江一燕在广西巴马县拍摄电影《宝贵的秘密》时，与长洞小学结缘，自此每年都会抽出一周到一个月时间在那里支教。10年过去，最早得到她帮助的一些学生已经长大。江一燕进村时，经常遇到这些昔日的学生停下摩托车或卡车跟她打招呼。
2017年8月，在北京燕郊录制节目的江一燕，迎来大山亲友团——18名参加“2017年爬行者支教夏令营”的广西山村孩子——走出大山，这个多年前她与孩子们的约定，到了兑现时刻。
夏令营持续8天，江一燕陪了他们6天，住胡同，逛故宫，爬长城，看电影，游野生动物园，参观天文馆、海洋馆，遍尝特色美食。
“游玩地点、参观路线，都是小江老师提出来的，参与度最高的是小江老师。”夏令营志愿者乔安告诉火星试验室。她是最早到达北京的，当时活动行程都安排妥当，需要她完成的仅是准备药箱、日用品等事项。
“孩子们走出大山是非常困难的一件事，我们做了很多很多的努力，之前几年都没有得以实现。”江一燕说，“这次北京夏令营，也算是实现了我的梦想和愿望。每次都是我去大山里看孩子，这次是孩子们到北京来看我，包括到我拍摄的现场，也算是一个特别的体验吧，我相信对孩子们的一生都是很特别的记忆。”
她喜欢用白黑两色形容自己。白色代表简单、淡然；黑色代表浓烈、深邃、长情，“很多时候（它们）是我的两种状态，平静和冒险”。
她对这部电影的付出，远远超出了一个演员的职责。只因为这是她喜欢的角色和电影类型。
“我是真的，希望中国电影可以有更多的电影类型出现。拍摄商业片能得到的回报是很多，可是如果大家都为了回报去拍这种电影，那永远没有新的题材出现，因为没有人敢去冒险。”她告诉火星试验室。
找窦唯写主题歌是江一燕和导演商量后的主意。“我特别喜欢后摇（即后摇滚，偏纯乐器演奏而且也没有主唱），没什么歌词，但是音符特别打动你。窦唯的音乐也有这样的气质，我希望我整个变成歌里的一种乐器，我的唱歌完全是配合他的音乐。”没想到窦唯仅看了一分钟的片花就同意了。
跟窦唯的合作比她想象中要容易、简单，“他没有给我任何准备，来了先听音乐，感觉到了就自由地唱”。
《扎西德勒》收录进了江一燕的新专辑里。她征求窦唯同意时，窦唯回复了她4个字：“支持江姐！”