1982年到1988年，《西游记》电视剧拍了6年（《西游记》电视剧的开始播出年代为1986年）。
通过仔细揣摩庙里观音菩萨的神气、模仿观音的手势，再结合自己扎实的戏剧表演功底，她终于成功地把这最经典的“观音菩萨”演绎进了千千万万观众的心。
在《西游记》里，观音的戏不多，但角色十分重要。观音菩萨是人人都知道的非常敬重的菩萨，要演好需要下苦功。
坚持拍摄了六年
被杨洁导演邀请来出演观世音菩萨这个角色的时候，她已经是湖南省湘剧院一团团长，却不辞艰辛地跟着剧组一拍就是6年。
那6年里，出演观音菩萨的她遇到过很多惊人的巧合，非常有意思。
拍片的时候，每一次当左大玢扮演的观音出现时就会发生一些奇怪的事情，比如本来天气不怎么好，而只要观音一出现天气就慢慢的转晴了，大家心情也因之变得十分的好。
“这种情况还不是一两次，他们就说是观音在保佑我。很多人都信观音，拍完戏会说左老师跟我照相，我说你们排队吧，一个个来。当然人家是信奉观音，并不是信奉我左大玢，但是你演了观音，就代表这个形象安慰人心。”
左大玢在鲁豫有约中说他们在拍摄《西游记》过程中，不论到什么地方，只要观音菩萨一出场本来下着雨的天气立刻就变晴天了，太阳马上就出来了。
结果神奇的是观音菩萨刚要出亭子的时候，天上就出太阳了。
还有一次在成都青阳宫拍五庄观救活人参果树的时候，也出现了同样的情况。
当时成都总是阴天，一个多月都没出太阳了，一开始也是拍猴子的戏，大家都挺冷的。结果等观音菩萨上场的时候，太阳又出来了，并且天气非常好，拍完观音的戏之后又开始阴天了。
左大玢说：在拍摄整个《西游记》过程中，只要观音菩萨一出场，从来都是晴天。这也太神奇了吧？
左大玢吓得赶紧扶起他，告诉他自己只是一名演员，并不是观音。但是人家就认了死理，说她演活了观音，就是观世音转世。
左大玢去寺庙进香，香客看到她后居然高喊三声：“观音显灵啦！”然后倒身下拜。甚至有些游客在拍摄现场直接就对着“观音”合掌叩拜起来，简直让左大玢哭笑不得。
还有甚者，将左大玢的剧照印成观音照片！
当年，扮演观音菩萨的左大玢的酬劳是每集57元。
左大玢说：“那时候演员都很单纯、很敬业，从不计较酬劳，也不存在耍大牌，就想把戏演好。”
86版《西游记》，录制条件非常艰苦，设备、道具、特效都很简陋，却是最经典的，人像人，妖像妖，怪像怪，仙像仙！那个时候，中国有着一批真正追求艺术、不为名利的好演员。
这是中国第一部神话剧，三十年来重播两千多次，成为无法超越的经典。这是一部历经考验的经典巨制，它串联着几代中国人的情感记忆，影响着一个时代的影像历史。
经典国产剧《西游记》中左大玢老师扮演的慈眉善目的“白衣观音”形象深入人心。《普门品》中记载：“苦恼众生，一心称名，菩萨即时观其音声，皆得解脱，以是名观世音。”