好奇心，是科技进步的本质，同样，它也是酿成苦果的根源。尼采曾在《善恶的彼岸》中写道：当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视你。美国曾经有一个叫霍尔莫斯的男人，他用自己所有的财富建造了一座三层机关酒店，在他的宣扬之下，无数女子趋之若鹜，先后共有200余名女子入住。然而，那200余名女房客，一个都没有活着出来。
在霍尔莫斯的少年时期，他就对外科手术格外痴迷，他经常捉来一些小动物练习解剖技术，他看着手术刀在小动物的皮肉中划过，心里便会升起阵阵快感。18岁，霍尔莫斯进入密西根大学医学院学习，由于经常能接触到人类的尸体，因此他从24岁开始，就在暗中偷窃医学院的尸体进行解剖实验，他的思想也越来越危险。
没过多久，寡妇就莫名其妙地消失了，而杂货店的所有权，却落到了霍尔莫斯头上。霍尔莫斯利用杂货店为跳板，通过销售假冒伪劣药品不断积累财富，最终建造了一座由他亲自设计的三层酒店。酒店的隔音效果极好，每个房间都带有软垫墙，除此之外，酒店还有煤气室、焚化室、石灰井等特殊构造，墙面可以通过机关任意滑动，而房间的机关总控，就在霍尔莫斯的房间里。
不过，频繁领取保险金的行为，并没有让霍尔莫斯受到怀疑，直到他在德克萨斯杀害一对姐妹花并烧掉她们的房子后，霍尔莫斯受到了警方的调查和追捕。最后，霍尔莫斯一把火烧掉了他的酒店，而那些死在酒店的女子们也重见天日，在废墟中200多具尸骸成为了无数人的噩梦。