在非洲，人们最怕的不是地震飓风和战争，而是烈性传染病–埃博拉病毒，这是种能导致灵长类动物（含人类）产生最致命的埃博拉出血热，具体症状有早期的腹泻呕吐、体内外出血，至后期的心梗、休克以及多器官衰竭等等，初期死亡率高达90%。
埃博拉病毒的自然宿主至今仍未有准确结论，目前已知携带病毒的有猴子、猩猩和野猪等野生动物，因1976年在刚果（金）北部埃博拉河沿岸出现而得名，三年中两次大规模爆发致死无数人后短暂消失，直至2013年共爆发24次疫情。
然而，2014年在西非爆发的埃博拉疫情，比历史上所有埃博拉疫情程度加起来还要严重，重灾区是450万人口的利比里亚，首都蒙罗维亚在短短两个月后宣布“病毒已失控蔓延”，每天都有人盖着白布被抬走，埃博拉“超级病毒”的称谓自此被证实。
蒙罗维亚是非洲离南美最近的港口贸易城市，前身是美国遣返黑人的移民区，由于气候温和且雨量丰富，再加上500多公里长的海岸线和年吞吐千万吨级的自由港，上个世纪就被誉为是“西非最有潜力的城市”。遗憾的是，这些美好都终结于一场疫情。
在传播渠道方面，埃博拉病毒的生物安全等级是世界卫生组织制定的最高级别，比艾滋病和SARS还高一级，可通过飞沫、皮肤、黏膜以及母婴遗传等多渠道传播，潜伏期最长可达21天。目前虽证实埃博拉病毒不会通过空气传播，但对于百多万人口只有50名医生的蒙罗维亚来说，这些就足以构成灾难性结局。
从几十名感染者蔓延到数万，往日热闹非凡的蒙罗维亚仿佛笼罩了一片久久不散的乌云，三个月内西非因埃博拉病毒死亡的就超过了3000人，其中近半死于蒙罗维亚。
隔离，在埃博拉疫苗研发前成为唯一解决疫情的途径，紧邻蒙罗维亚的西点半岛就这么被选为隔离区。
西点半岛与蒙罗维亚利陆地相连，原是利比里亚最大贫民窟，由于缺乏足够的隔离设施和医护人员，利比里亚无法确保病毒不扩散的前提下将感染者转移至内陆隔离区，只能将半个首都分为两个隔离区和康复区，成为西方媒体调侃的“城市病房”。
简单说，所有疑似埃博拉感染者被送到第一道隔离区内，排除疑似症状后才允许进入第二道隔离区，治愈的病人会被转移到康复区进行观察，完全康复后才能通过绿色通道回到安全区。世卫组织曾有报告指出，巅峰期这半个首都共隔离40多万人。
成为全球最大的“城市病房”前，在西点半岛内生活的全部是贫民，曾经以“7.5万人只有11个公厕、22个水龙头”被全球瞩目。几乎所有去过西点半岛贫民窟的人，所留下的印象都是“随时发生的盗抢犯罪、遍地垃圾和恶臭熏天”。
更恐怖的是，这11个公厕里只有4个是免费的公共厕所，22个水龙头每天只有3个小时供水。埃博拉病毒没爆发前，西点贫民的生活条件已经够恶劣了，病毒肆虐后的情况可想而知。但为了生活，人们又不得不冒着感染的风险出门排队如厕和取水。
与世界各地疫情爆发时都伴随着谣言一样，西点隔离区内也有各种各样的谣言，有人说生洋葱、咖啡和炼乳可消除病毒，以致这些商品一夜之间涨价近百倍，后证实是商家囤货后恶意散播。也有说大量饮用海水可缓解症状，结果有两人因此死亡。
美军抵达蒙罗维亚后，4000名士兵将海域与各个出入口全面封锁，约有600名已解除隔离的贫民再次被送进隔离区，最终活着出来的不足百人。英国750名士兵则负责建立医疗中心来培训医护人员，防护品、药物和医疗技术由联合国提供。
讽刺的是，美军带来的所谓医疗和微生物专家组，在利比里亚忙活了几个月都没研发出可靠有效的疫苗，反倒因大量实验需要导致被感染者达6000多人，200多名各国医护人员因此死亡，而远在万里之外的加拿大却率先成功研发疫苗。
2016年1月，利比里亚宣布消灭埃博拉病毒，世卫组织则表示90天观测期过后才算消灭。果不其然，4月1日-7日利比里亚接连发现三起新病例，导致数百人被再次隔离。据说起因有“几内亚患者传染”和“半岛垃圾遍地暗藏病毒”两种。