没错，B-21就要来了，美国空军已经于近日发布了一张最新的B-21″突袭者”隐形轰炸机的机库渲染效果图，并展示了一些B-21的独特细节。
B-21在新渲染效果图中，最显而易见的特征是其与众不同的进气口设计和发动机机舱，另外B-21的新W型后缘与B-2相比也有不同，B-2的后缘是突出的犬齿形。种种设计思路的体现，都能反映出B-21将会拥有更加先进的隐身能力。
早在去年中旬，美国空军就已经对外透露，新型的B-21隐形轰炸机将会在2021年12月之前完成首飞，而半年时间过去，该计划仍然没有变动，美国空军军方似乎对首飞能够如期进行十分有把握。在首飞之后，B-21被评估可以在2020年代中期具备初始作战能力，如果美国真的能够按照计划拥有100架B-21，美国空军军中老旧的轰炸机也能够退役不少。
那么为什么不让B-1和B-2的服役年限更长呢？美国空军曾经估算过，B-2虽然仍可使用到2050年左右，但由于成本过于高昂，一架成本就能达到24亿美元，约为新型B-21的四倍，这种”飞行美金”一旦损失一架，美国人绝对会心疼好半天（事实上，B-2如果按重量称，比黄金的单价还要高上数倍）。而B-1因为机械构造上的不靠谱，所以根本无法长久使用，需要长期的维护保养，妥善率很低。在阿富汗和伊拉克战争中，B-1就发生过严重的磨损，一旦美国再次爆发战争，B-1绝对不是美国空军可以依仗的机型，所以使用B-21逐渐替代B-1和B-2是如今美国空军的首要目标。