这条街道就是山塘街，因为一共有七里，因此也被民间称为“七里山塘街”。
七里山塘街虽然很长，但绝大多数游客都不会走完全程，因为重点开发的只有一段，其他地段景点不多，不过保留了原始风貌，商业气息比较淡，人间烟火气较为浓郁。如果喜欢感受老苏州风情，走一走未开发的路段，会有更多收获。在这些路段，游客可以看到更多古旧的房子，休闲晨练的原住民和菜市场上休闲挑菜的人们等等。
山塘街因唐代大诗人白居易修建山塘河而形成，清代嘉庆年间曾建在山塘街口建有唐少傅白公祠来纪念它，这座建筑为传统的江南庭院建筑，在太平天国年间被毁，后来按原貌复原，成为山塘街上一道独特的风景。