当离开的时间已经确定，悬念就是留下什么样的遗产。安倍在自民党总裁和首相的宝座上最长可以呆到2021年，他最近已经透露出某种“身后安排”的端倪。
这个一心要推进“战后总决算”的首相采取的是循序渐进的策略。他声称，要下定决心与普京在1956年《日苏共同宣言》的基础上推进领土问题的谈判，并最终签署和平条约。迄今为止，他所取得的“成就”就是让俄方同意原岛民回到岛上祭扫坟墓，并开展一些小规模的经济活动。
不过，这么一点点甜头显然是俄方看在相关收益的面子上才给予日方的。安倍的最终目标是拿回“南千岛群岛”的所有主权。但俄罗斯作为二战的战胜国，已经多次重申不会放弃主权。克里姆林宫方面的一句名言是：俄罗斯虽大，但没有一寸土地是多余的。
更何况，南千岛群岛尽管面积不算大，但对俄罗斯国家安全来说至关重要，绝对不可或缺。如果失去了南千岛群岛，那么俄罗斯的“堡垒海域”就将门户大开，任由美军渗透和穿梭。莫斯科当然意识到，本国军事实力与美国日益拉大的现实，其国家安全的支柱就是战略武器。如果战略核潜艇无法安全出海，那么其安全边界将更加受到压迫。
与此同时，安倍又不忘进行牵制。在演讲里，他着重点出某岛选手成为日本地方自治体最希望在东京奥运期间接待的对象，还获得了议员们的掌声和欢呼。由此可见，大国的崛起对日本的顽固势力来说是一个多么巨大的刺激和震撼。
对于一个岛屿国家，日本没有陆上邻国，而海上邻国里最重要的就是中美。安倍能够确定的是对美关系，而对华方面则基本停留在接触和沟通的层次，流于捞取经济实惠，而没有长远打算。安倍可以说是战后日本最为强势与稳固的首相，即便如此都无法做出什么重大决策，在他身后的日本首相可能更没有资本去做到这一点。
只敢背后捣乱，不敢正面摊牌，这样的日本与其说是含蓄，不如说是甘于边缘化，注定成不了什么主要角色。可能对安倍来说，能够让这次东京奥运会成为“复兴”的符号，就足以使自己在一堆平庸的首相里脱颖而出。有雄心但无雄风，曾经搭建起大国骨架的日本，最终只能沦为一个不情不愿又牢骚满腹的中等强国。