霍尔木兹海峡是连接波斯湾和印度洋的海峡，亦是唯一一个进入波斯湾的水道。海峡的北岸是伊朗，有阿巴斯港，海峡的南岸是阿曼，海峡中间偏近伊朗的一边有一个大岛叫做格什姆岛，隶属于伊朗。霍尔木兹海峡自古以来就是东西方国家间文化、经济、贸易的枢纽，16世纪初葡萄牙开始入侵该地区，其后成为英国、荷兰、法国、俄国等争夺的重要目标。作为当今全球最为繁忙的水道之一，霍尔木兹海峡又被称为世界重要的咽喉，具有十分重要的经济和战略地位，是海湾地区石油输往世界各地的唯一海上通道。霍尔木兹海峡被誉为西方的”海上生命线”。
霍尔木兹海峡作为世界最大的液化天然气出口国，卡塔尔每年需要通过霍尔木兹海峡向亚洲和欧洲等国出口3100万吨液化天然气。而海湾地区产油国90%以上的原油都需要通过这条航道向外出口。而根据美国能源信息署的预计，到2020年，每天由霍尔木兹海峡经过的原油将翻倍，达到每天3000万桶至4000万桶。不仅如此，霍尔木兹海峡对于美国还有着特别重要的意义。除去原油因素，美军还必须依靠霍尔木兹海峡向伊拉克以及其他海湾地区国家输送武器弹药和部队供给。因此，美军中央司令部的主要任务之一，就是保障海湾地区原油和能源供应渠道的畅通。
战略咽喉
霍尔木兹海峡自古就是东西方国家间文化、经济、贸易的枢纽，特别在海湾地区成为世界石油宝库之后，平均每8~10分钟就有1艘海轮驶过海峡，该海峡是波斯湾石油通往西欧、美国、日本和世界各地的唯一海上通道 。霍尔木兹海峡位于亚洲西部，介入阿曼的穆桑达姆半岛和伊朗之间，东接阿曼湾，西连波斯湾(简称海湾，阿拉伯人称阿拉伯湾)。由于它是波斯湾进入印度洋的必经之地，因此有”海湾的咽喉”之称。
美军航母群2007年05月23日通过霍尔木兹海峡，这是自2003年伊拉克战争爆发以来美军规模最大的一次日间集训。美国海军当天就在在伊朗海岸线展示了其军事力量。载有大约1.7万人的9艘美军军舰当天进入海湾，举行罕见的日间集训。美国海军官员说，这是自2003年伊拉克战争爆发以来规模最大的一次日间集训。与此同时，伊朗地面部队从22日上午开始的为期3天的大规模军事演习正在伊朗南部的法尔斯省进行。美军航母群进入霍尔木兹海峡。
国际原子能机构(IAEA)总干事巴拉迪向安理会提交伊朗核问题进展报告。报告称，伊朗不仅没有在联合国安理会第1747号决议要求的最后期限前停止铀浓缩，反而扩大了核活动。海湾局势一时风云再起。如果伊朗封锁霍尔木兹海峡，其后果将不堪设想。