徒步的这个想法是在他2000年产生萌芽的，他计划的是去远游，并开始为远游做准备，妻子已经离开多年，他一直是一个人，唯一的女儿也已经成家立业，他做出的这个计划没有任何负担。于是他便开始把家中能卖掉的东西统统卖掉，2003年正式辞去工作，收拾好行装，等待出行。
徒步远行正式开始
于2003年7月1日，李长波无牵无挂地从家乡吉林省江源县出发，踏上了徒步的第一步，此次的目的地是位于海南省的三亚市。在地图上我们可以大致看到这条路线是从中国的最北方出发，到中国的最南方，就算是驾车行驶，也需要好几个日日夜夜，更何况是徒步，这就好比当时的红军长征一般。
在李长波作出这个决定的时候，大家更多的是质疑，这个徒步的想法给人感觉就像是痴人说梦话，大把的时光为什么要浪费在徒步上呢？一个好好的工作为什么说辞职就辞职呢？李长波之前的生活这是多少人梦寐以求的,又有多少人希望有个稳定的工作，没有其他过多的负担。但平静的生活总使人浮躁，李长波需要放松放松自己，看看这个曾经被遗忘的世界。
徒步中，李长波不知道磨坏了多少双鞋，不知道受到多少人的非议，又受到多少人的鼓励。可能很多人觉得他就像在做戏一样，只为了博大家的眼球或者又是吸引大家的注意力，可李长波对这些流言蜚语并不在乎，就当做耳旁风一只耳朵进一只耳朵出的，继续自己的徒步，走自己的路，让别人说去吧，就这样经过不懈的努力，他终于到达了自己心中的目的地。
在这一路上，他看到了自己平时都看不到的风景，这是一场放飞心灵的旅行，在行走的过程中是完成自己多年心愿的满足感和成就感，对于每一处的风景独成谜于其中。
徒步的主要目的
当李长波被问起为什么去徒步的时候，李长波只是淡然一笑，他说我徒步只有四个目的：
有朋自远方来不亦乐乎，兴趣爱好相投的人变成朋友也是一种相互取长补短；李长波已经实现了成为走遍中国第一人的梦想，路途中也能力所能及地作出对这个社会有意义的事情，就算是一件很小的事情。
在喧嚣的生活中，难免会想得到一份恬静，放松自己疲惫的身躯，放松紧绷的心灵，李长波便是看透了这个世界的喧嚣，灯红酒绿使人迷离了双眼，被这世上的形形色色，有被诱惑，有被妥协，有被放弃……这个时候该放松放松了，每天重复一样的生活，就像一个没有感情的机器，日复一日地运转。