对于美国警察来说，警徽是身份的象征，代表了一个警察的荣誉和权力
美国警察有着鲜明的分散特征。
美国的警察机构互不统属，没有上下级关系，只有职权划分和业务往来。美国警察机构也千差万别，有的按行政区划履职，有的按指定业务内容履职，最大的警察机构有几万人，最小的只有一个人。
美国警察的制服和徽记也千差万别，有的单位甚至没有制服——执勤服常礼服统统没有。比如FBI就没有这些东西，他们的常服就是正装西装。
美国警察的装备更是五花八门。他们中的大部分没有统一的公发装备，而是通过发单位津贴实行自主购买符合部门规章制度的其他品牌和型号装备。只有像LAPD这样的少数单位，才会在新警入职时发齐一套单警装备。
美国不区分行政处罚和刑事处罚。所有的违法行为都是犯罪，都可以强制执法。换到国内来说就是城管、税务、渔政这些行政执法部门的执法人员都是警察，都拥有使用警察武力和逮捕的权力。当然实际上不是所有的警察都是全职能（full policing power），他们会受规章制度和不同法律体系制约，只能行使部分警察权力，不能逮捕等等过于复杂这里就不展开了。
严阵以待准备镇暴的圣迭戈警察局民警
地方警察都是复合型警察，一切涉及治安的事情都会参与。大多数警察入职都是当巡警（Patrol），开车上街去巡逻。有的地方是单人单车，有的是双人一车。
美剧《Blue Blood（警察世家）》中的知名DefectiveDetective Reagan，演员是马克沃伯格的大哥，注意其穿便装领口别着警徽
从上世纪末开始，美国以联邦为主导在全国搞社区警务搞犯罪预防计划，其实就是搞警民关系，增加警民交流和警民互信。美国警察逐渐改变了以前扛枪出街，没事收工出事开枪的保安打手作风形象。对于普通民众主动配合警方工作带来了积极影响，也对警察形象起了非常积极的宣传作用。
市镇警察
所谓市镇警察，就是一个自治市（Township，Borough，City，Corporation）或者几个自治市出财政组建的，按照市镇法律要求执法，只对行政辖区内负责的警察队伍。市镇警察是典型的复合型警察，从处理纠纷到开罚单到抓人到枪战到刑侦破案到要人保护都得做。
市镇警察出现的原因也很简单——城市财政有钱，能养得起警队，而不需要等人数有限的县警来处理。这也是美国人口城市化程度的侧面反映。市镇警察的称呼比较单一，一般都是某某市局/某某Police Department/PD，代表就是知名的NYPD，LAPD。
洛杉矶市警察局是西海岸最知名的警察单位，是SWAT的发源地
弗吉尼亚州Fairfax市局巡警
Santa Clara County Sheriff
需要说明的是首先美国的郡县比市镇辖区大，可以理解为美国的郡县是地级市，而市镇是县级市。然后美国的县不是有农地的农村户口聚居地，而是可能百平方公里没有一户人家的真·绝对·郊区。
县警分两种，一种是司法局模式，主要区别是除了负责辖区内的治安巡逻、社会纠纷、紧急处突、犯罪侦察，还要担负法庭的司法警察工作和看守监狱（美国大部分地方监狱建在郡县辖区，市镇没地方给你建监狱）。
另一种是县警察局模式，跟市镇警察没什么两样，比如纽约州拿骚县警察
奢华气派吧，有自己警航的LASD
土豪选手难波旺，橘郡特警（OCSD SWAT）
过去因为历史习惯，导致人们对警察的理解是市镇警察才叫POLICE。但是随着美国警务改革和现代化进程，警察的概念已经统一了，无非是习惯称呼懒得改而已。
从80年代开始，全美的警察标准都在改革中向联邦警察看齐，已经是非常现代的现代警察。虽然Sheriff这个历史遗留称呼听起来很西部，但是现在是21世纪了，除了名字不同，这些警察在履职能力和警察权限上的差异已经非常小了。
州警察
相比财大气粗的联邦警察和扎根基层的地方警察，州警真是没什么存在感。
本身美国三级政府的构架就决定了州境内大部分地区自辖自治不需要州警来参与日常治安任务。而美国中央政府一直在进行的强干弱支削弱州政府权力，所以作为州政府臂膀的州警更多的是管理州政府财产、填补真空避免三不管情况出现的补充性组织。
车祸现场的“加州高速路政”
德州公安巡逻
德州是最后一个加入美国的州却是最早建立州警组织的州——德州之父史蒂芬·奥斯丁于1823年组建德州骑警队，即Texas Ranger。
德州之父，Stephen F. Austin
德州州警是“最特别”的州警，今天的德州虽然已经把州警的称呼定为Trooper，但是德州公共安全厅下输的刑事调查部门，名称依然叫“Texas Ranger Division/德州骑警队”。这些警察依然坚持着传统，坚持着Taxes Ranger这个响亮的称呼。
联邦警察
联邦警察就是执行联邦法律的警察机构，联邦法律和中央政府的职权决定了联邦警察的履职细节。
大多数联邦警察先天就有很强的针对性，一个机构主抓一个方向。联邦警察是所在领域的绝对权威，具有绝对的资源优势和法律地位。虽然地方警察和联邦警察并没有上下级关系，但是联邦警察完全能够影响地方办案，而地方警察因为资源限制，也乐于与联邦警察合作。除了合作办案，在工作模式和技术领域，联邦警察也有督导教学的职责。
美国应该是世界上最大的警察国家。其中全国警察人数的十分之一是联邦警察，联邦政府内阁中有两个部门是警察部——一个是司法部（DOJ），另一个是2002年成立的国土安全部（DHS）。
司法部（DOJ）系统有：FBI、DEA、BOP、ATF、USMS等
驻扎在韩国群山空军基地的美国空军第8安全中队的空军安全部队（空军宪兵）执法人员正在巡逻
归美国能源部，接受DOE和NNSA双重领导的能源部Y-12核设施安全警察
美国非法移民最害怕见到的警察就是ICE
美国联邦警察与中国的公安部业务局最大不同就是其职能部门能一竿子捅到底，直接在地方履行职能。比如FBI在全美有56个地方办公室，每个州都布置了一个特警队（FBI SWAT），完全能够独自处理各地的违反联邦法律的案子。而特殊的特区警察局，比如美国首都警察局实际上就是地方警察，但是因为他们直属于美国国会的特别管理委员会（而且权限极高），所以属于中央机构的职能机构，在性质上不算地方警察。
一些比较常见的美国联邦警察单位：U.S. Customs and Border Protection，CBP（美国海关和边境管理局）
CBP的职能分两大类：边检和海关。因为国土安全成为反恐战争的新任务，CBP还是目前美国政府机关中除了军队，唯一有“捕食者”无人机航空队的单位。
有着最帅涂装之称的CBP黑鹰直升机
CBP也有自己的战术力量——CBP SRT，以及更为精锐的BORTEC，负责抓捕危险的非法跨境人员，比如毒贩子和恐怖分子。
一看就是精锐的Border Patrol Tactical Unit (BORTAC)
Federal Bureau of Investigation，FBI（联邦调查局）
FBI格言“Fidelity，Bravery，Integrety（忠诚、勇毅、廉洁）”
FBI是全世界都耳熟能详的美国联邦警察（感谢好莱坞）。正如其名所示，FBI的主要职责是侦办美国境内违反联邦法律的案件，包括且不限于：恐怖主义、间谍行动、谋杀和人质劫持、人口贩卖、经济诈骗、盗版侵权等。当然FBI也能全球执法。
FBI是全美警察机构中比较强调技术的部门，有自己的刑侦技术实验室、数据中心、法律研究项目和培训学校。同时也有一帮地上最强警察——Hostage Rescue Team（HRT）。HRT是FBI的紧急事件响应力量CIRG部门的一个组成部分。这个部门包含战术、航空、谈判、技术支援等诸多部门。除了高级别的HRT，CIRG也包括每个地方分局都会配的SWAT特警队。
FBI SWAT长这样
Drug Enforcement Administration，DEA（禁毒署）
DEA可以说是美国的专业境外执法单位，根据双边协议，禁毒署人员和载具可以直接出入协议国国境并执行侦察行动。
DEA在各地的办公室都有自己的战术单位DEA SRT
DEA也确实有个特殊部门叫SOG，但是SOG只是一个包含航空队的任务支援单位，不是一个直接行动单位。
U.S. Marshals，即美国法警局。法警局是美国最老的联邦警察。法警局的主要任务是追逃（是已经判刑的犯人）、执行法院令、押送转移犯人、证人保护等。
最常见到的法警肯定毫无疑问就是Fugitive Task Force，也就是被戏称为manhunter的专业追逃组法警。
新旧法警造型
法警局也有自己的快反战术力量，用来处理联邦紧急任务，这个部分叫SOG。是法警中的特警。
法警题材也有不少电视剧，比如CHASE
United States Coast Guard，USCG（海警局）
美国特勤局成立于1865年，隶属于美国财政部，是非常老字号的联邦警察机构。你可能想不到，特勤局早期的唯一工作就是打击假币。后来在国会的要求下特勤局增加了警卫职能，开始为美国国家元首和政要提供警卫力量，同时还担负重大活动的安保任务。在2003年，特勤局正式脱离财政部转隶新成立的国土安全部。如今的特勤局依然担负假币执法，总部位于华盛顿特区，在全世界有150多个办事处。
也有这样的（特情局反袭击队，CAT）
美国外交安全局，简称DS，是下属于美国国务院（也就是外交部）的联邦警察机构。其职能是保护美国外交活动和国务院管理的旅行文件。外交安全局在职人员约2500人，是全美警察机构中手最长的——在全美29个城市有办公室，同时在全球270个外交驻地展开工作。
班加西废柴组合
最后
美利坚合众国是世界第一警察国家，美国警察具备独特的文化和传统，带着鲜明的美国特色。国内很多人，包括现役民警对美国警察的认知依然停留在好莱坞硬汉动作片和网络刺激视频上，动辄“打空弹匣”、“滥用武力”。这种不负责任的茶馆说法就跟地摊军事杂志吹嘘美军都是少爷兵吊儿郎当不经打一个性质，非常令人遗憾。
大体上，美国警察经历了最初的野蛮生长和20世纪初的发展难题，痛定思痛之后在20世纪下半叶贯彻警务改革。在做了很多调查研究和反思改变之后，美国警察已经是世界上现代化程度最高装备体系最全体制建设最为完善的现代化警察队伍。其先进性根本无需怀疑。