相比三孔,尼山孔庙要低调得多,它位于曲阜市东南约28公里处的尼山东麓。据资料介绍,尼山原名尼丘山,因孔子名丘,为避圣讳,故名更名为尼山。其山并不高大,海拔仅有300余米,正可谓“山不在高,有仙则名。水不在深,有龙则灵”。因这里诞生了我国伟大的思想家、政治家、教育家孔子,所以这座并不算巍峨的小山,却成为名扬世界的儒家名山。
大成殿
尼山孔庙总共有五进院落,里面的殿堂共有80余间。前为石构棂星门,门前石桥旁建碑亭,立有《重修尼山孔子庙记》碑。最著名的建筑是大成殿,是祭祀孔子的主要场所,始建于宋庆历三年,现在我们看到的是清道光年间重修的建筑。大殿为单檐黄瓦歇山顶,檐下有斗拱,前檐柱为石质,八角形,每面均为浅刻小幅云龙。殿内供奉孔子及四配,神龛及塑像为1989年复制,原像等在“文革”初期被毁。殿前有元代石幢,记载了当时的修庙、祀庙的历史情况。
观川亭始建于金明昌五年,现在我们看到的建筑是清朝重修的建筑。整体为方形,木架无斗拱,单檐灰歇山顶。观川亭东临沂水,下临悬崖,视野开阔,凭栏远眺,似乎还能感受到当年孔子在此望川的情景。
启圣殿前有两棵古柏,据工作人员介绍说,其树龄已超过千年,是唐朝(甚至更早些时候)栽植的,见证了多年朝代的更迭,而这座孔庙却依如昔年一样,每天都会迎来五湖四海的儒家门客前来参观祭祀。
尼山书院
在尼山孔庙的后面,有一座尼山书院,是历代儒家学者讲学的地方,据史书记载,书院之名始于唐代,而书院制度却形成于宋朝,而尼山书院也在宋代兴起,之所以建筑在尼山孔庙之后,主要是因为孔子是历代尊崇的文化圣人,故有特别意义。尼山书院为学长(正八品官衔)管理,以《四书》、《五经》为基本教材,为一地方的教育中心,为著名学者研讨学问的胜地。
夫子洞
在观川亭东侧崖下,有一个曾名为“坤灵洞”的天然山洞,相传孔子曾在此降生,所以后人都将其称为“夫子洞”,这也是这个景区的一大著名景点。相传孔子的母亲在尼山祈祷之后,不久便怀孕了。然而当孔子出生后,因为孔子的母亲与父亲年龄相差太大而不被世人接受,加上孔子的父亲觉得孔子长的太丑,故而将其遗弃于尼山的这个天然石洞之中。
“龙生虎养鹰打扇”的传说是否真实存在,我们无法考证,但有趣的是,这个并不算大的石洞中,却有着天然形成的石床、石枕,仿佛真的有人在里面生活过一样。现在这个石洞已经被列为曲阜市级重点文物保护单位,外面还用木栅栏围了起来,游客只能远观,而不能你元代杨奂《东游记》里所记载的人“持火曳绠而入“,去”比三数丈,忽隙间有光,睹一室,口广两楹许”。