年轻时候的张忠谋
十几年的读书生涯戛然中断，下一步做什么都还没有想到，张忠谋改何去何从？
当时在美国大公司出头的中国人少之又少，张忠谋带着雪耻的狠心，把简历一封封地寄给了理想中的大公司，两个月内，他获得了4家公司的工作机会。其中两家令他满意，一是福特汽车，专业对口，待遇也好；另一是名为“希凡尼亚”的半导体公司，公司不知名，但待遇更高——比福特高出一美金。
张忠谋觉得这事关价值和尊严的问题，于是，他恭敬地向对方询问道：“我很想来福特，但另一家公司的月薪比福特高，可不可以请你们考虑提高起薪？”结果，那个面试时跟他谈笑风生的人事专员，态度180度大转弯：我们这儿不讨价还价。
1955年5月，张忠谋一气之下，去了多给他一块美金的“希凡尼亚”，一脚踏入半导体产业。“人生的转折点，有时竟是这么的不可预期！短短的一个电话，加上一时冲动的青年感情，就让我和半导体结了一生的缘！”
半导体是张忠谋完全陌生的领域，他回忆称研读《半导体之电子与洞》，“有如读荷马古诗一样的困难，但还是一字、一句、一段慢慢地读，读了又想，想了又读。”
这种刻苦的钻研精神也使得他在这里上升飞快，不过因力保两个勤奋的同事与上司发生了争执，于是负气离开，加入到了另一家公司——德州仪器。
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在德仪，张忠谋感受到美国科技公司的创新精神及力量，他在后来的自传中这样写到：“‘疲倦’简直是听不到的形容词。加班是不成文的规定，而且全都是自愿，也没有什么加班费。‘失败’从不被接受；‘挫折’可被理解，但受挫折者必须振作重来，如再有挫折，再重来，直到成功为止，大家一起赌，一起输，一起赢，一起往前拼。”
身处这样环境中的张忠谋也立即成了别人眼里“疯狂的工作者”，一进去就立下一大功：当时，德仪替IBM生产着四个电晶体，其中一颗电晶体在IBM生产的良率10%，但到了德仪，做出来的基本上都成了垃圾。张忠谋被安排来搞定这最难的一颗。
在“每天早上8点上班，直到半夜第三班开始后才回家”的努力下，他让产品良率超过了IBM本身，最高达到惊人的20%。这让 27 岁的他获得人生中第一个正式管理职位：锗开发部门经理。
在德州仪器，张忠谋还认识了一个朋友——杰克•基尔比，经常和他一起喝咖啡，聊天。
张忠谋曾说，觉得自己应该当个商人，后来觉得应该是科学家。后来的经历证明，他更适合前者。
1961年春天，张忠谋被幸运女神眷顾。“总经理召见我，夸了我一番，说我有足够潜力角逐未来全公司研发副总裁之职。”走出总经理办公室后，张忠谋得到了一个公司从来没有给过别人的机会，支全薪去读博士，公司负担一切学杂费。
之后，张忠谋通过了半导体业内第一学府斯坦福大学电机系的博士考试。“在麻省理工落第的耻辱终于洗刷，这又是人生中喜悦的一天！”
1964年初，取得学位并回到德仪的张忠谋，被提升为锗晶体管研发经理，统领将近3000人的队伍。方才33岁的他，收入达到美国的中上阶级，在哈佛、麻省、斯坦福三大世界著名学府读过书，并受到公司最高领导的信任和赏识，未来可期。
41岁那年，张忠谋登上了新高峰。他成了“德仪”统领3万多员工和全球半导体业务的副总裁，也是这个世界500强企业的第三号人物，以及美国大公司职位最高的华人。
之后，世界半导体产业迎来了中国人Morris Chang（张忠谋英文名）参战、发起战争，并不断赢得战争的新时代。
其时，被诺伊斯和摩尔飞速壮大的英特尔，已是德仪半导体业务最强劲的对手。坊间甚至传闻，英特尔已把张忠谋当政视为击败“德仪”半导体的最佳时机。而张忠谋则是另外的想法：他要打掉英特尔的威风！内存是英特尔当时最强的业务，并且已经做到世界最大，但张忠谋却决定，就从英特尔的内存开打。
当时，整个市场以及英特尔的主力产品都是1K，为了夺第一，张忠谋开足马力，痛下血本，直接从4K产品开打。这个大胆决策遭到很强烈的反对，但他毅然前行，结果，4K新品出来不久，“德仪”就把英特尔打成了手下败将。此后，英特尔在内存市场的辉煌便一去不复返，直到彻底退出。
为了保住德仪的绝对优势，张忠谋颠覆性地革命掉了高科技不能讨价还价的老规矩，主动发起一轮又一轮的价格战，打得产业同行们一听德仪就一脑门子的汗，甚至主动认败。
靠着技术、价格上一轮又一轮的进攻，执掌德仪半导体业务的将近10年里，世界半导体市场上，只要是张忠谋主打的战争，除了他自己，没有别人可以凯旋。德仪在半导体领域的“世界第一”也始终被他紧紧握在手里。业内权威媒体则将张忠谋形容为：“掀起全球半导体大战，让竞争对手发抖的人。”
后来因为德仪打算转型，张忠谋从内心不认同，他坚信半导体才更有发展前景，甚至经常大声疾呼德仪应该加大半导体投资，进而与一门心思要搞消费电子的集团新总裁菲伯格格不入，也逐渐萌生了退意。
1983年，张忠谋在闷闷不乐中离开了德仪。离职的消息一传出，很多新工作便找了上门。再三考虑后，他选择了前往纽约，出任通用器材的总裁。
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那时，他已是52岁的人，重复职业经理人的道路显然只是“可接受，不愉悦，更不刺激”。在他心中，需要一个其他意义上的崭新开始。
1987年，56岁的张忠谋在台湾重新出发：“当我办一个半导体公司，当然要它长期繁荣。那只有一条路——世界级。”台湾积体电路制造股份有限公司（台积电）就此诞生。在当时世界有名的半导体公司都搞芯片设计与制造一手抓的模式，而张忠谋另辟蹊径开始搞“制造代工”模式。
安迪·格鲁夫
张忠谋根本的想法是希望能够得到为Intel代工的机会。当时台积电还没有质量认证，拿到英特尔的认证就等于拿到了行业认证。
格鲁夫带去的团队认证了一年，挑出了200多个问题，要求台积电立即改进。张忠谋因其作风强悍，雷厉风行，被员工称为“张大帅”，他真的用一年时间按照英特尔的意见改进成功。1988年台积电开始有了转机。台积电创立的10年间，年营收增长至13亿美元，增长率超过英特尔和康柏，英特尔和AMD都成了其客户。
1998年，张忠谋被美国《商业周刊》评为“1997年全球25位最佳管理者”。他和他的顶尖朋友们终于站在了同一个台阶上。这年，他67岁。
2017财年，台积电实现营收330亿美元（约合2087亿元人民币），净利润接近800亿元人民币，其市值高达2200亿美元，力压英特尔，成为全球最大的半导体公司。
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2018年6月5日，张忠谋退休了。
从23岁开始进入半导体行业到现在88岁，如今世界半导体行业里很多大佬视他为“偶像”、“恩师”，当然，也有人视他为“敌人”。