人类设法接触的任何聪明的外星人可能看起来都不像人类，也不像新电影中的鱿鱼一样。
因此，真正强大的人工智能（AI）的开发距离还不太远。例如，著名的未来主义者雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil）将2045年定为改变世界的“奇点”的一年。
人工智能将在一段时间内与人的身体互动，但最终人类将放弃身体并完全数字化。
这个想法对寻找聪明的外星人有着严重的影响。与地球生物不同，超先进的外星机器不需要水或其它化学物质就能生存，因此它们根本不会与祖先的家园紧密地联系在一起。只要这些机器能够获得足够的能量和原材料以在数千年的时间里不断进行自我修复，那么对这些机器进行远距离的运输并不是什么大问题。
但是，科学家并没有停止搜素像地球一样的行星，例如Proxima b，这是一个最近发现的世界，距离我们只有4.2光年。（即使最聪明的居民早在人工智能时代就离开了，简单的生命形式仍然可以居住在这样的世界中）但将搜索范围扩大到对智能机器的空间区域可能更好。更聪明的外星人需要更多的能量，例如，例如星系中心。那可能是真正聪明的人所待的地方。