好莱坞大片《阿凡达》中的潘多拉“哈利路亚山群”原型就出自张家界，这里的山柱拔地而起，山体并排耸立，像一堵堵自然生成的巨墙高耸在云雾间。漫步在张家界的各个景区，犹如置身于仙境一般，景色美不胜收，让人目不暇接。
而张家界也是一座因旅游而发展起来的城市，这里拥有美丽的自然风光，丰富的人文风情，旅游资源十分丰富，是中国最重要的旅游城市之一，拥有“国家重点风景名胜区”、“世界自然遗产名录”、“世界地质公园”、“国家森林城市”等荣誉称号。
张家界旅游声名在外，是湖南旅游发展最好的城市，但却是湖南最穷的地级市之一，城市建设有些出乎我意料。行走在张家界的城区，就像来到一个普通县城一样，城市面貌甚至还比不上一些地方的县城，作为一个地级市来说，它的建设是相对比较滞后。
如今即便在张家界的城市中心，也能看到不少烂尾楼，低矮破旧的民房分布在城市各个角落，与大名鼎鼎的著名旅游城市形象，有些不符。也正是因为这座城市的经济大部分是靠旅游收入支撑的，所以经济实力和城市建设表现欠佳也不难理解。