新加坡，是一个华人数量众多的国家，在这个小小的国家里，华人的数量超过四分之三。

在许多中国人的印象里，新加坡的通用语言是汉语和英语，很多中国游客认为在新加坡可以做到“无障碍交流”，但是事实上，新加坡大部分人使用的都是英语。

去中国化

新加坡是一个看上去非常中国化的国家，十几年前中央台还进口过不少新加坡拍摄的电视剧，因为演员和剧情都非常中国化，很多人直到长大之后看了剧集介绍才反应过来这是“进口产品”。

可是新加坡的“国父”李光耀，却在上位初期就搞起了轰轰烈烈的“去中国化”，首当其冲的就是汉语。时至今日，不得不说李光耀的这一政策做得非常成功，如今汉语在新加坡已经从几十年前的通用语言退居二线，很多新加坡的年轻人已经不太认识中文，张口便是英语。

李光耀为什么对汉语看不顺眼，是一件很复杂的事情。新加坡和中国之间渊源颇深，相比于历史悠久的中国，新加坡是一个独立不足百年的国家，在大部分的历史中，它都是马来西亚的领土，直到1965年才从马来西亚独立出来。

而这个新诞生的国家土地上，居住的大部分人都是从中国迁居出来的，就连李光耀本人祖上也是广东人，但是李光耀并不像其他华裔那样，有着故土难离的感情。

在新加坡还没有完全独立时，李光耀就对新加坡当地的南洋大学百般打压，只因为南洋大学是一家以汉语教育为主的高校，也是和中国联系最多的一个学校，其中的校长主席都常常以中国人自居，这引起了李光耀的不满。

在确立官方语言的时候，李光耀更是拍板确立了英语独一无二的地位，尽管当时许多华人希望用汉语作为官方语言，但李光耀却一直认为，把英语作为新加坡的通用语言，是他这一辈子最了不得的政绩，也是改变了新加坡命运的正确决定。

孰优孰劣

背负着“数典忘祖”罪名的李光耀，他的骄傲和自信从何而来呢？

他有三个理由，第一个最重要的理由就是，汉语无法满足所有居民的交流，为什么？因为新加坡虽小，却也是一个多民族国家，除了数量最为庞大的华人，还有不少马来人和印度人。

这些非华人群体占据了新加坡四分之一的人口，他们并不懂汉语，对于一个国家来说，要是官方语言竟然有四分之一的人口听不懂，那还怎么做到民族统一？

在这种考量下，汉语和马来语通通出局，最后能满足所有人都会说这个条件的语言，居然是英语，因为马来西亚曾经长期被英国殖民，英国在马来推行过系统的英语教育，再加上通商的需要，不管是华人还是马来人，倒是都会讲英语。

而且李光耀考虑到英语是世界上使用范围最广的语言，有利于新加坡未来的发展。作为一个小国寡民的国家，新加坡之所以能过上富裕的日子多半是仰仗着贸易通商。而在新加坡的诸多客户中，英语国家的人数量最多。

如果新加坡人人能说一口流利的英语，对于经济发展会非常有帮助，而且就算和非英语国家的人交流也基本没有障碍，毕竟全世界的国家中，英语不是第一语言就是第二语言，地位不是其它语言可以超越的。

最后一个理由就比较直白了，汉语不好学。李光耀本人是会汉语的。但是据他所言，因为从小没有在中国生活过，而且没有受过系统的汉语教育，所以他对汉语的认识过程也十分艰难。

更是表示自己学了几十年，也不敢说学通汉语，除了中国这种整体汉语学习氛围浓厚的国家，汉语的推广在任何地方都是一个难题。

很多中国人觉得英语不好学，其实汉语比英文更不好学，只是从出生就接触汉语让我们忽略了这一点。

汉语不管是字符、词汇量和发音都比英语要更复杂，很多人从学龄前开始学汉语，长大之后也未必能写得一手好字，说的一口标准的普通话，很多人甚至直到长大还会对汉字的笔顺颠三倒四。

英语只有26个字母，接受能力快的孩子两节课就学会了，当然从不好的一点看，简单的英语远远没有汉语的内涵丰富，但对于一个需要快速崛起的国家，只能是稳中求快，同样的学习时间，简单易懂的英语当然是更好的选择，这也是为了提升国民总体文化知识水平的无奈之举。

语言背后

试想一个本来人口就少、面积就小的国家，再有一半人不识字，那还怎么生存？中国地域辽阔人口众多，就算一时落后也有足够的实力反超，实在无法超越也有很多的退路，饶是如此，上个世纪中国的老一辈还是卯足了速度赶英超美。

大国尚且如此，新加坡这种无路可退的小国在发展方面有多么的焦虑，就更不用说了，废汉语只是表象，真正的目的是和西方接轨，和当时世界最发达的地方能够紧密接触，只有这样，新加坡才能在纷乱复杂的国际局势中，保一方太平。

对于一个政治家来说，其实很多事情根本就不讲道理和感情，当年的决定李光耀从未后悔过，因为这个决定确实对新加坡起到了正面作用，但要说他本人对汉语有意见到也未必。

新世纪到来之后，李光耀又鼓励和扶持很多汉语学校发展，为什么？第一是因为许多华人对于自己的母语还有着深厚的感情，不希望汉语在新加坡灭绝。

最重要的是中国富强了，成为比肩欧美的经济体，光学英语没办法和来自中国的企业家们交流，为了经济能够持续发展，新加坡的下一代国民，再次将学汉语提上了日程，世界上很多国家也是如此。

其实很多时候，一个国家说什么语言，并不是因为多么喜欢，而是看中了这门语言背后的利益，我们想要提高汉语的地位，办学校做宣传其实都是附属品，真正的灵丹妙药是国家本身的富强，国家强大了，即使我们不输出汉语，别人也会趋之若鹜。