全长约350公里的新马高铁在新加坡境内的土木工程原本计划在明年动工，随着马来西亚新政府的立场飘浮不定，新加坡现在面临两难的困境。一方面是新加坡政府已为高铁项目总共投入至少2亿5600万新元的费用，到今年底，预计还将花费至少4600万元，高铁计划若化为乌有，新加坡的投入也就泡汤；另一方面，在马来西亚政府一天没有正式向新加坡政府传达最后决定，新加坡就一天不能单方停止已展开的工作。
多名国会议员前天在国会中对高铁课题表达的深切关注，代表了国人的忧虑。基础建设统筹部长兼交通部长许文远的答复，让人看到了更深一层的隐忧。身负“1万亿令吉”（3360亿新元）债务的马来西亚，以一种近乎威胁的手段，企图迫使新加坡在马来西亚单方毁约的赔偿上作出妥协，却又要陷新加坡于“不仁不义”之中。
新加坡在6月1日发出外交照会，吁请马来西亚立即阐明其新隆高铁的立场。然而，事隔月余，新加坡仍未接到对方的正式回复，马来西亚领导人却屡次通过公开谈话，发表了许多模糊真相的意见，并给新加坡套上一个“道德责任”，反把问题推到新加坡身上。
在目前的不明朗时期，新加坡政府有必要为国人厘清高铁项目的核心和枝节问题，以免国人被马方的言论混淆视听。核心问题是，新隆高铁计划是政府间的合作计划，但也是商业性质的合约，任何一方无法准时履行协定下的责任，都会影响到整个工程的进展。单方临时毁约，则是牵一发而动全身，牵涉到的不只是另一方的利益，毁约国也蒙受成本亏损，双方的工程承包商都可以要求赔偿。
枝枝节节的问题是，新马在2016年12月签署高铁双边协定后，新加坡就征用土地，也在国会通过立法，成立了隶属陆路交通管理局的新加坡高铁公司（SG HSR，简称新高铁）。这家公司组成了一支超过100个专家的团队，负责兴建、拥有、融资及维修在新加坡的高铁土木基础设施。这些枝节问题都显示新加坡认真履行协定，努力推动计划的进展。计划一旦取消，新加坡蒙受的损失还不是可以单从数字来衡量。
马哈蒂尔提出重新谈判两国1962年签订的水供合约问题，给人的印象是要把水供和高铁协定当作一个配套以主导谈判方向，他这种手段新加坡已经非常熟悉。
水供和高铁计划是两码事，马来西亚要挑战两国水供协定，就是不尊重新加坡的主权，马来西亚以此作为谈判筹码，更是犯了新加坡的大忌。马来西亚财政部长林冠英说，在重新谈判水供合约一事，新加坡应该表达“善意”。对此，新加坡外交部长维文前天在国会中作出答复：马来西亚回购的净水已超出水供协定的规定，我们卖给柔佛的额外净水是应当地的要求，并按照水供协定规定的相同价格出售，“这便是出于善意进行的”。柔佛王储东姑依斯迈不久前在推特上留言，感谢新加坡在干旱季节水务危机时，向柔佛伸出援手，便是对新加坡“善意”的回应。
水供与高铁这两份协定若要混为一谈的话，则两份协定所突出的法律约束精神是一致的，任何一方都必须遵守。新加坡这个立场已经很明确，马来西亚不应拖拖拉拉，在新隆高铁计划上应该尽快通过政府之间的正式管道，给新加坡一个明确答案，而不是以“放气球”的方式，拖延时间加重新加坡在高铁计划上的成本，这对两国都没有好处。正如许文远所说的：“要一个国家的纳税人，为另一国家的行动承担费用，是不公平的。”所以，马来西亚若继续采取拖延策略，在新加坡人眼中将被视为一种非常恶意的行动。
来源：联合早报网
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